祖斐癱在沙發上，這幾年為工作雖然似一隻大猢猻滿山跑，到底也換回若干酬勞。
她賺取得自己的窩。
屋裡有她熟悉的味道，想起來了，祖斐把那盆鈴蘭小心翼翼捧出，猶疑起來，應該
放在什麼地方，它受不受陽光？愛惜地擱在茶几上，花莖上還有十來個嘟嚕，過兩日都
會開出來。
打點妥善，祖斐忍不住，到浴室去好好洗一個頭。
裹毛巾的時候著實吁出一口氣，只覺輕鬆，大量灑上香水，披上浴袍，走出客廳。
喝一口雞湯，祖斐自覺與新人一樣。
傭人進來報告：「小姐，有人送花上來。」
祖斐喜不自禁，想到老靳，老靳就到。
她忙親自啟門，果然是他，手裡捧著一大盆花，朵朵碗口大，潔白如雪，香氣撲鼻，
形狀如一支支喇叭。
祖斐伸手接過，迎他進屋，「歡迎歡迎。」
靳懷剛永遠精神奕奕，神清氣朗。女傭斟茶給他，他都覺得不好意思，儒雅地道謝。
祖斐問：「要不要喝碗湯？」
他看一看，只說：「我是素食者。」
啊，祖斐想，難道這股與眾不同的氣質就由此而來？
她笑說：「你的花都栽在盆裡。」
靳懷剛答：「切割下來，就失去生命。」
祖斐覺得他有趣，頗為執著某一類事，可見藝術家自成一國，有他們的脾氣，靳氏
也不例外。
很明顯，靳懷剛尊重熱愛生命，一株草一朵花都受到呵護。
當下他笑說，「在家千日好。」
「真的，越來越怕出差，越來越怕旅行。」
這話彷彿說到他心坎裡去，馬上有反應：「我也是。」
祖斐問：「莫非你到本市來做研究，也是出差的一種？」
他點點頭。
「你沒有家庭吧？」
「我單身。」
祖斐放下一顆心，忍都忍不住，雙手抱著膝頭，笑吟吟，「一個人比較容易習慣新
地方，靳先生沒回來有多久了？」
靳懷剛說：「我還是第一次來。」
原來在外國出生，是第二代僑民。
「要在我們這裡逗留一段日子吧？」
「兩年合同。」
看樣子他不似用中文寫作，難怪沈培說她不知道有姓靳的作家。
祖斐不好意思再三發問。
他卻說：「這個綠茶很好。」
口氣像外國人，也難怪。
「你覺得我們這裡如何？」
靳懷剛看祖斐一眼，欲語還休，顯然沒有太多好評。
祖斐忽然維護起本家來，「你若自鄉鎮來，當然嫌這裡擠。」
不料靳懷剛眨眨眼，承認：「我確是鄉下人，平日愛種花養魚。」
祖斐只得笑了。
「幾時請你到舍下便飯。」
「還有沒有先頭那樣的葡萄酒？」
「有。」
「一言為定/
「你休息吧。」
祖斐送他出去，經過走廊電話機旁，他看到自己的名片。
靳懷剛說：「我以為你早已丟掉。」非常驚喜。
祖斐只是笑。
「為什麼不撥電話給我？」
祖斐說：「只怕冒昧。」
靳懷剛溫柔地看著她，「你們之中，你是內向的一個。」
祖斐一時沒有聽懂。
也不是第一次了，靳懷剛說的話，要費一陣思量才可以瞭解，這，也許亦是文人的
特色。
他在大門前遲疑一陣，祖斐耐心等他有什麼話要說，但沒有，他離去。
祖斐回到沙發上，擁住一隻座墊，看著盛放的花出神。
門鈴復響，祖斐抬起頭來。他忘了什麼？連忙站起。
進門來的卻是鄭博文先生。
祖斐連想都沒有想，即刻坐下，恕不熱烈招待。
鄭博文一路揮著手一路說：「祖斐，唱盤怎麼可以放在陽光下，果然不出所料，崩
潰下來，我一看就知道不對勁，還有，我找不到遙控器。」
他一屁股坐在祖斐對面，熟絡得……也就是像祖斐的前任未婚夫。
祖斐驚奇地看著他，要責人，不如責己。
就是這個人，就是他？不可思議，竟同這樣的一個人訂了婚，還差點去領取婚姻牌
照。
鄭博文心情甚佳，完全知道他要的是什麼，輕輕晃動其中一條腿，等祖斐給他答案。
祖斐細細打量他，原來到今日，她才第一次看清楚他。
鄭博文被祖斐瞪著看，喜不自禁。他一向認為自己活潑、時髦、能幹、能做能玩，
要人有人，要才有才，文憑、家庭、品味，他全有，難怪分了手，方祖斐還那麼欣賞他，
目光離不開他。
鄭博文當然不曉得祖斐心裡在怪叫：這麼膚淺，這麼輕佻，如此自私虛榮，相由心
生，引致外形浮躁、動作猥瑣。
幸虧，幸虧解除了婚約，祖斐額角冒出汗來。
太驚險了。
鄭博文見祖斐出神，更加沾沾自喜，作一個瀟灑的手勢，「祖斐，那只遙控器呢？」
「啊，我去拿。」
祖斐在書房找到它，取出給鄭博文。
老鄭正伸手去掐花。
祖斐大叫：「住手！」
鄭博文愕然抬頭縮手。
祖斐厭惡地喝問：「你想幹什麼？」
鄭博文不悅，「我見這花好看，想摘一朵別襟上。」
「花是給你裝飾西裝領子的嗎？」
「喂，一朵花而已，有什麼大不了？」
祖斐不想與他多說，兩個人的價值觀念，相差十萬八千個光年，她大步踏到門口，
拉開門，把遙控器塞進他口袋，說：「再見。」她把他推出去。
鄭博文只覺一陣涼風，大門已經關上，顏面無存。
他僵了一會兒，搜索枯腸，終於悟到真理，「女人。」他說。
下了台階，他離去，發誓以後不上方家的門。
鄭博文走了以後，祖斐也不知為什麼發那麼大脾氣。
是為了在他身上白白浪費寶貴的歲月而憤怒吧？
她檢查過花朵，已經被鄭博文掐了指甲印在莖上，益發生氣。
客似雲來。
沈培一疊聲道歉，放下公事包與手袋，立刻問：「這是什麼花？」
「我也不知道。」祖斐很困惑。
沈培深呼吸，「香氣令人精神一振，咦，似乎有藥療作用，我從來沒有見過這種花。」
平時收的花，不外是玫瑰丁香之類。
「有點薄荷味，你發覺沒有，使空氣清新。」
祖斐點點頭。
「那位靳先生在什麼地方找來各種奇花異卉？」沈培詫異。
祖斐沒有答案。
「看樣子追求術也日新月異，婚後沒有出來走，我落伍了。」
祖斐顧左右說：「你看我，恢復得多快。」
沈培端詳她，「是，氣色同好人一樣，人逢喜事，果然不同。」
「你說什麼？」
「人總得有個可靠的伴侶，咱們不愁穿不愁吃，最怕落單。」
「我明白了。」
「我說話可像個老太太？」
「不要緊，我耳朵很舒服。」
「那兩位從頭到尾沒來看你？」
「我給你去斟杯茶。」
沈培鑒顏辨色，不再問下去。
她希望祖斐這次可以爭口氣。
她放下杯子，「我有事先走一步，你如果悶，打電話到公司來。」
祖斐知道她時間緊湊，一檔接一檔。
「那一大包小說足夠你看一個星期。」
「謝謝你。」
沈培一陣風似吹走。
祖斐默默在露台坐一會兒，天色也就暗下來。
女傭一走，屋裡只剩她一個人。
隔很久很久，她都沒有去開燈，想找靳懷剛談談，又覺得過分，數小時之前，他才
來過。
百無聊賴，回到房間，也就胡亂睡下。
祖斐想把真相告訴靳懷剛，對將來毫無牽涉的事可以讓它永遠埋藏，但這次手術對
未來歲月有太大的影響。
怎麼開口？
現階段還嫌早一點，十劃沒有一撇，就討論生育問題，嚇死人。
骨子裡，祖斐是個老式人。
那盆雪白的喇叭花在晚上越發馥郁，香氣直透進房去，使祖斐眼目清涼，心曠神怡，
公寓中空氣如經過濾，清如水晶。
祖斐再見到靳懷剛，立即問：「這花叫什麼，實在可愛。」
靳懷剛但笑不語。
「是你種植的？」
他點點頭，「適合此處土壤生長的，只得幾種。」
「沒想到你是專家。」
靳懷剛說：「很多時候想家，便栽培帶來的植物種子。」
他始終沒有說出僑居在哪一個國家。
異性接觸，最不舒服是這個探討階段。
「交通那麼方便，來來回回不成問題，莫非工作真的那麼吃重？」
靳懷剛答：「上司不批准。」
一談到個人背景，他便顯得神秘，無獨有偶，祖斐也不愛說她的過去，兩個人都像
決心從頭開始。
靳懷剛有點憂鬱，「偶爾半夜醒來，不知是他鄉還是故鄉。」
祖斐點點頭，「有一句詞，叫夢裡不知身是客。」
准知靳懷剛大吃一驚，細細咀嚼起這一句話來。
祖斐十分意外，靳並不是瘋狂科學家，他應當聽過這句詞。
這個時候，祖斐幾乎百分之百肯定靳懷剛不是中文作家。
他跟祖斐說：「與我一起特派在這裡工作的一組人，包括程教授在內，我想介紹給
你認識。」
祖斐立刻說：「這是我的榮幸。」
「那我去安排。」
「你們一共幾個人出來工作。」
「連他們的家眷，一共二十五人。」
「那已經是一個研究所了。」
「可不是。」靳懷剛笑。
「就像我們公司一樣，同事間亦師亦友，感情很好。」
「我與程教授夫婦特別談得來。」
「程家有孩子嗎？」
「女兒帶了來，兒子太小，留老家讓長輩照顧。」
祖斐聽著這種家常瑣事，居然感到興趣，可見談話內容並不重要，什麼人說那番話
才是正經。
開頭的幾天，祖斐不習慣放假，心慌慌的，有犯罪感，好像一整天不勞而活，白浪
費了光陰。到今天，她又不想去上班了，精神已經鬆弛下來，難以想像往日清晨如何穿
戴整齊了八時半坐在辦公室。
這幾日到了十一點她還在唉聲歎氣打呵欠，可見由儉入奢最最容易不過。
她羨慕靳懷剛的自由工作，沒有固定辦公時間，不必搞人事關係，按著天分，把事
情做好交出去即可。
靳懷剛笑：「也不是這麼簡單的。」
能夠出門的時候，祖斐就做了他的客人。
車子駛往郊外，一列住宅區十來間平房，前後花園，十分清雅。
祖斐也有朋友喜歡住郊區，環境不過爾爾，交通上的煩惱抵不過略為新鮮的空氣。
但這次祖斐一下車就覺得不一樣，這個角落與眾不同。
初夏的明媚在此間盡顯顏色，簡單似小學課本上形容的一般：烏語花香，薰風微送。
祖斐迷惑地轉一個身，看著一群不知名的藍色小鳥在樹梢掠過。
只聽得靳懷剛說：「這是我們的宿舍，那邊是辦公室與實驗室。」他指一指山坡另
一邊。
祖斐深呼吸一下，只覺心胸舒暢，許久沒有如此開懷。
靳懷剛把她帶到第四間平房，「我的家。」
祖斐呆住，屋子外型很普通，但前院種滿各類白色的花，有大有小，有些攀籐，有
些附牆壁上，引得蜜蜂嗡嗡飛舞，城市人早與大自然脫節，祖斐不相信此情此景是真的，
她像是踏進狄斯尼樂園其中一個機關。
她的心境忽而寧靜下來，說不出的舒服。
「喜歡嗎？」靳懷剛微笑問。
祖斐脫口而出：「《桃花源記》。」
「什麼？」
祖斐不信他不知這個典故，剛欲發問，被一陣鈴聲擾亂。
有兩個孩子騎著腳踏車過來，一邊按著鈴叫靳叔叔。
腳踏車駛近，孩子跳下來，祖斐看到把手上那隻銀鈴有英雄牌字樣，不禁大樂，她
清楚地記得，小時候有過同樣的玩意兒。
孩子們糾纏一會兒離去，祖斐已愛上這自成一角的小鎮。
「後園種蔬果，過來看。」
祖斐受不了這樣的引誘，立刻跟過去。
隔壁人家在後園晾出雪白的床單，在微風中鼓蓬，襯得天空更藍，草地更綠，
祖斐停住腳步。
慢著，這究竟是什麼地方？
像外國小城住宅的後園？不不不，寧靜與呆滯有很大很大的分別。
祖斐剛在思索恰當的形容詞，聽到有人叫靳懷剛。
「程太太，」靳懷剛連忙介紹，「這是我提過的方祖斐。」
祖斐連忙恭敬地叫一聲：「程太太。」
她沒有得到回音。
程太太錯愕地看著她，隔了一會兒，才定下神來，友善地笑一笑，「方小姐，懷剛
不只提過你一次了。」
祖斐只是笑。
雖然她對程太太剛才的態度有點納罕，但自心裡喜歡她，程太太端莊和藹漂亮，又
有一股親切穩重。
「懷剛，教授有話跟你說。」
「我一會兒過來。」
靳懷剛挽起祖斐的手臂，領她繼續參觀。
小小的果園井井有條，祖斐住院的時候已經吃過靳懷剛做的水果沙律，只見他拿著
一隻玻璃盤，這裡采一點，那裡采一點，一下子滿滿一盤胭脂色的莓子，大大小小，一
時叫不出名字來，祖斐已忍不住要染指。
她取笑他，「你根本毋需上街買菜，反正吃素。」
靳懷剛說：「給你猜中了。」
室內光線很好，陳設極之簡單，一套寬大的沙發，兩隻茶几，祖斐也不同他客氣，
舒服地對著長窗坐下，只覺室外綠蔭直映入室內，非常舒服。
靳懷剛斟出葡萄酒來。
祖斐忍不住問：「那一日，貿貿然，何故請我喝酒？」
靳懷剛想一想說：「那日我就坐在你隔壁一桌，見你情緒低落，想給你一點鼓舞。」
祖斐微笑，「那瓶酒雖也不錯，與你的秘釀相比，可還差一大截。」
靳懷剛與她碰杯，祖斐不禁吟道：「此酒只應天上有。」
他洗淨了水果，放在祖斐面前。
自從認識第一天以來，他就待祖斐如上賓，處處照顧祖斐的需要，自發自覺自動看
護她，令她高興是他至大的任務。
祖斐低落的自信及情緒因此節節上升。
祖斐剛要說話，聽到一聲咳嗽，只見靳懷剛站起來。
自長窗進來的是一位中年人，兩鬢微白，氣宇軒昂，祖斐暗暗稱奇，這是怎麼一回
事，靳懷剛的朋友，居然個個人才出眾，可能不是巧合，也許經過嚴格挑選，才派出國
服務，無巧不成書，又都是華裔，真值得興奮。
只見中年人向祖斐欠欠身，「我是程作則。」
「程教授。」
他立即抗議，「叫老程得了。」
祖斐笑，「豈敢豈敢。」
程作則和煦地打量祖斐，輕輕說：「怪不得，懷剛。」
祖斐問：「啊？」
程作則呵呵笑，「懷剛你好好招呼祖斐。」
只見靳懷剛暗暗鬆了一口氣。
祖斐都看在眼內。
父母不在本市，教授兼上司也算得是長輩，讓他過目，祖斐就過了關。
看樣子程教授不反對他倆來往。
沒想到靳懷剛還有老派作風，祖斐覺得溫馨。
在這上下，靳懷剛無論做些什麼，祖斐都覺可愛。
祖斐無法控制喜孜孜心念。
「我還有點事，」程作則站起來，「懷剛，你到處同祖斐逛逛，免她生悶。」
「自然。」
他送程氏出去。
祖斐一個人坐在客廳裡。
她沒聽到程教授輕輕責備學生：「你怎麼把她帶迸這裡來。」
懷剛低下頭。
程氏歎口氣，「也真難說。」
懷剛仍然沉默。
「生活確是寂寞。」
「不，」懷剛開口，「不是因為這個緣故，祖斐實在是個好女子。」
「你知道上頭不會批准。」
靳懷剛倔強地說：「總會有例外。」
「懷剛，我可以老實同你說，這是沒有可能的。」
懷剛默然。
「你連我這一關都過不了。」程作則老實不客氣地說。
「教授——」
「不過既然把她帶來了，讓我們做個好主人，別叫她起疑心，懷剛，過了今天，你
得設法疏遠她。」
靳懷剛黯然。
程作則歎口氣，推開門，出去。
一方面祖斐也懷心事。
她坐在沙發上沒有轉換過姿勢，一直忐忑地想，會不會就是他呢，會不會就是靳懷
剛？
她內心有點痛苦，沒想過到今日還要經歷這樣可怕的考驗，越是渴望，越是逼切，
精神也愈加緊張。
她站起來，深深吸一口氣，走到窗口，攀籐的枝葉差些沒探進窗來，籐上結著小小
厚肉，形狀可愛的纍纍白花，祖斐伸手把它捧到鼻端，嗅兩下，陶醉地鬆弛下來。
何必把煩惱與私慾帶到這裡來，且享受了再說。
祖斐聽見腳步聲，轉過頭來。
她對靳懷剛說：「程氏夫婦真是一對璧人。」
懷剛點點頭，「程教授的學術成就是公認的。」
祖斐不由得怪自己孤陋寡聞，「他做哪方面的研究？」
「生物。」
祖斐訝異，「那同文藝創作有什麼關係？」
「他是我們這裡的總帥，凡是參加這一次研究工作的成員，不論哪一行哪一業，都
可以說是他的學生，自願同來的，還有機械工程人員及園藝專家。」
祖斐覺得他們的計劃龐大，其中也許包含不少機密，況且，說給她聽，她也不會明
白。
「你喜歡我們這裡？」
祖斐肯定地點點頭。
靳懷剛很高興，「對這環境，我們是花了點心血的。」
祖斐說：「可見上頭想你們好好工作。」
「是/
祖斐問：「你不讓我參觀你的書房？」
「我的工作間非常簡陋。」
祖斐笑，他老是這樣謙遜。
「來/
靳懷剛帶她到書房。
出乎祖斐意料之外，書房裡一本書都沒有，寬大、空曠，光線柔和，一張大大的桌
子，幾張椅子，更像一間會議室。
唯一不同的是，書桌對面一隻高大的架子上，放著數具電腦及其附件。
「你在這裡寫作？」
「天天工作五小時以上。」
「為什麼沒有紙筆？」
「都記錄在電腦裡。」
「中文還是外文？」
「外文。」
祖斐早已猜到。
「方便的時候，讓我看看你寫些什麼。」
靳懷剛只是笑，他似乎沒有見人送書的習慣。
祖斐四周圍打量一下，陳設這麼簡單的一間大房間，為什麼會令她精神一振？
有時晚上睡足了，心情好，工作進度順利，也會有類似的感覺。
祖斐頓悟，「這間房的空氣經過特別調節是不是？」
靳懷剛訝異，「你真聰明。」
「加了些什麼進去？我忽然覺得意志力特強，攻無不克，戰無不勝，打得死老虎。」
靳懷剛大笑，「不過是空氣清新劑而已，工作間這一份經過特別設計，令人精神集
中，倦意全消。」
「有這樣好的東西，老天，別讓周國瑾知道。」
「你們吸煙葉也是同樣道理。」
祖斐轉過頭來，「你們之中，沒有人吸煙？」
靳懷剛一怔，即時說：「全部戒掉了。」
祖斐不疑有他，欽佩地說：「貴公司的設備好不先進。」
靳懷剛忽然透露心聲：「但是生活真正沉悶。」
祖斐詫異，「有那樣好的酒，何悶之有？」
「一人獨飲，如何不悶。」
祖斐低頭一想，當然明白他的意思。
懷剛臉上露出一絲嚮往，「你們的歲月才多彩多姿呢。」
祖斐笑，「你最愛分彼此，你們我們不絕於口，東西兩半球不至於相差那麼遠吧，
誠然，這裡的夜生活著名燦爛，但是我習慣晚上九時半休息，說真話，恐怕沒有人比我
更悶。」
「但是，你有選擇。」
祖斐不明白，「有誰不讓你出來玩？」她笑，「你又沒有家室，工作不見得忙成那
樣。」
懷剛不出聲，過一會兒他說：「我怕遇到傷害。」
祖斐總算弄懂了，或者，他遭遇過感情上的失意。
接著，他像是試探她，「你不覺得此處枯燥？」
祖斐忍不住說：「地球上很多正常的人都是這樣生活的。」
她願意一直與懷剛聊下去，彼此得到更多的瞭解。
「你需要休息，我送你回去。」
祖斐只得點點頭。
靳懷剛好像有心事。
走到門口，祖斐問：「這些花，到底叫什麼名字？」
「送到你家去的，叫天使的號角。」
啊，祖斐動容。
一路上，他們再沒有遇到鄰居。
車子離開郊外，駛進公路回市區，忽然之間滿天陰霾，空氣潮濕悶鬱，下起雨來，
交通擠塞，人心煩躁。
祖斐說：「奇怪，與剛才的環境相比，彷彿有天淵之別。」
可以誇張地說，根本不同一個世界。
到家的時候，祖斐的確有點累了。
懷剛在門口與她道別。
他忽然握住祖斐的手，放到唇邊，飛快地親吻一下，然後轉身離去。
祖斐呆立門口，半晌動彈不得，手心有一小塊皮膚涼涼的，剛才同時感覺到髮根的
粗糙及嘴唇的柔軟，令祖斐震盪的卻是她自己那份少女般情懷，鼻子無故發酸，背脊靠
著牆壁，不想動彈。
過了不知多久，她才自手袋中摸出鎖匙開門，旋半晌，不見動靜，才發覺用錯寫字
間鎖匙，連忙定下神來，用那把正確的門匙。
她扔下手袋，動也不想動，躺在沙發裡，只覺得公寓裡雜物過多，空氣太濁，十分
不對勁，而那盆鈴蘭，已經凋謝。
祖斐十分心痛，再去看天使的號角，也有一半枯萎，想是水土不服，看樣子要還給
懷剛打理。
傍晚雨點密而急，祖斐翻著小說，有種小樓一夜聽夏雨的感覺。
第二天，她等懷剛與她聯絡，周國瑾的電話先到，怕她悶，問她要不要出來。
祖斐決定等一等懷剛，把約會定在下午三點半。
中午過後，懷剛沒有令她失望，告訴她一整天都要趕工夫，黃昏再同她聯絡。
祖斐心安理得回公司一轉。
周國瑾見到她，一怔，「祖斐你紅光滿面哪像是病人？」
沈培吐吐舌頭，有一句話想說，但勉強忍住。
祖斐還有什麼不明白的，沈培想說的，不過是迴光返照四個字，祖斐狠狠白她一眼，
沈培做一個鬼臉。
一到公司，祖斐的心就定了，從前，這大家庭是她生活的全部。
周國瑾說：「祖斐，一會兒我介紹一個人給你認識。」
「誰？」
「祖斐，這個人，你一定喜歡見。」沈培說。
這會是誰？別又是祝志新，要不，就是鄭博文。
祖斐倒足胃口，故不搭腔。
沈培知道她會錯意，趕到她耳邊，悄悄說了個名字。
祖斐頓時改觀，驚喜地問：「他怎麼會到這裡來？」
沈培答：「與我們簽合同，替我們拍廣告。」
祖斐懊惱地說：「你看，幾天不上班，馬上脫節。」
沈培說：「大姐知道你崇拜他，今天特地叫你出來見世面。」
周國瑾轉過頭來笑，「你不是一直迷他的科幻小說？」
「大姐對我真好，」祖斐靦腆地笑，「把我當孩子似的。」
周國瑾拍拍她的肩膀，「公事完畢，我過來叫你。」
這麼多人千方百計要令她生活愉快，夫復何求。
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一鳴掃瞄，雪兒校對
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