那日回家，萬亨同母親說：「媽，我想你同一個人提親。」
    周母先是高興得不得了，嘩呀一聲跳起來，「萬亨，你找到對象了？」隨即搭然。
    「不管是哪家小姐，你喜歡即好，我不想插手，我會壞事。」
    「媽總是為我好。」
    「我並無帶眼識人，」她仍然懊惱。
    「往事不用再提。」
    萬亨越是不怪她，她越是羞愧，終於落淚。
    過一會她問：「這位小姐是誰呢？」
    「是劉明珠。」
    「呀，明珠，」周母意外失聲。
    萬亨微笑。
    「我以前怎麼一直沒有想到她。」
    「因為那時她還小。」
    「真是女大十八變。」
    「她本人已經願意，不過事情是鄭重點好。」
    周母心中明白，「你不過是想給我機會將功贖罪罷了。」
    「母子之間有什麼功過。」
    「我這就去找她。」
    「也得有點準備吧。」
    周母懊惱，「我一些好的金飾全部已叫兩名不肖媳婦訛騙光了。」
    萬亨笑出來，「不怕不怕，明珠不在乎這些。」
    「只得去現買。」
    萬新聽見，拍著胸膛，「我去。」
    周母瞪他一眼，「人家看見你怕。」
    「明珠與我們自小長大，才不會見怪。」
    「奇怪，我怎麼一直沒想到她，遠在天邊，近在眼前。」
    萬新笑說：「同樣是大學生，在明珠面前就沒有自卑，到底是鄰居。」
    萬亨也笑，「邢麼多女孩數她最乖，毫無怨言服侍老人，原以為她會去讀護理，誰
知是修電腦科。」
    那天下午，萬亨到市中心著名珠寶店買了一隻戒子與一隻金錶。
    周母與萬新高高興興帶看禮物到明珠家去。
    萬亨獨自等消息。
    他有點緊張，萬一，萬一明珠改變了心意：他想找一罐啤酒喝，終於又按捺下來。
    稍後有點累，靠在沙發上閉目養神。
    忽然之間看到窗廉輕輕拂動，他有點奇怪，他們單位沒有窗廉，這是什麼地方，張
大眼，看到明珠蹲地上溫習功課。
    她抬起頭看著他笑。
    「明珠」，他叫她，看仔細了，又不是，呀，原來是學生時期的慧群。
    她們二人是有點像，萬亨定定神，「慧群你來了」。
    心中無限歡喜，可幸在夢中時時可以見到慧群。
    「且不用忙功課。」他說。
    慧群放下紙筆。
    「我想再婚，你贊成嗎？」
    慧群點點頭。
    「明珠是一個可愛的女孩子。」
    她溫柔地笑。
    「我盼望得到你的祝福。」
    他伸出手，眼看可以碰到慧群，可是聽見腳步聲，他分一分神。
    再抬眼，已看到母親與大哥自外歸來。
    他急問：「怎麼樣？」
    周母在抹眼淚。
    萬所說：「媽雙眼發痛，要看眼科。」
    萬亨心頭一沉，苦笑起來，明珠一定拒絕了此事。
    就在這個時候，萬新忽然笑容彌面抬起頭來，「恭喜你，萬亨，又要做新郎了。」
    萬亨繃緊的神經驟然鬆下來，人有點呆。
    他緩緩坐下。
    「媽歡喜得哭。」
    老式婦人，高興也哭，悲傷也是哭，沒有第二條路來宣洩感情。
    萬亨蹲下同母親輕輕說：「別揉眼睛。只有更痛。」
    萬新恐嚇：「許多人因此哭瞎了眼睛。」
    周母這才破涕為笑。
    萬亨披上外套，「我去看明珠。」
    萬所說：「她在科令斯圖書館等你。」
    明珠坐在最當眼的地方寫功課，好讓萬亨一眼看到她。
    如果她愛你，她不會叫你受罪。
    他輕輕走過去。
    明珠似知是他，一臉盈盈笑意，神情似足萬亨剛才夢中的慧群。
    萬亨握住她的手。
    明珠把金錶與指環戴在同一隻左手上。
    「通知了家人沒有？」
    「已經與哥哥通過電話。」
    「他怎麼說？」
    「他一定來參加婚禮，說是多年來最好的消息。」
    他們都沒有嫌他。
    萬亨抬頭，看到圖書館內一架一架滿滿的書，怕有數十萬冊，真是追求學問的好地
方。
    他自小不大喜歡讀書，對此地無天分，也不想出人頭地，他只想生活有著落。
    如今求仁得仁，還有什麼好怨。
    況且，還得到了這樣一個紅顏知己。
    圖書館內不便揚聲，萬亨也一向不是個多話的人。
    他略坐一會兒，便站起來離去。
    明珠送他到門口。
    兩個人都無話，心意早通，不用多說。
    他伸出右手，揉亂了明珠的頭髮。
    夏天，舉行婚禮的時候，周萬亨外貌幾乎恢復舊觀，在座賓客也不知道他究竟缺了
哪只手。
    為著要使母親高興，請了將近五十桌喜酒，寡母愛怎麼樣做都滿足她。
    明珠一句怨言也無，自小在一條村子長大的她十分明白規矩。
    劉志偉攜妻帶兒渡過北海來喝喜酒。
    他說：「萬亨，我等的就是這一天。」
    「委屈了明珠。」
    「不會不曾，我看是德配。」
    天下雨，志偉心癢。
    「我們去踢泥漿球。」
    「我倆已不是少年人。」
    「胡說，未老先衰，不可取。」
    萬亨見老友興致如此高，便說：「去就去。」
    換上球衣，衝到球場，即時加入與一隊年輕人踢起球來。
    不消片刻，便變了泥人，敵我不分，一於混戰。
    周萬亨與劉志偉片刻便氣喘如牛，終於倒在泥巴中，自動棄權。
    劉志偉笑得落淚，「痛快，痛快。」
    萬亨索性鞠起泥漿水擦臉，「志偉，當中的十多年彷彿沒有過。」
    「時間真是可怕可是。」
    萬亨點頭，「好像隨時回家還會挨母親痛罵，而父親則搖頭晃腦正不知念何篇詩詞。」
    「現在我也是人家的父親了。」
    「志偉你一子一女同你一個面孔。」
    「不，女兒像我老婆。」
    他倆哈哈大笑。
    那一身泥衣要在玄關脫下，換了別人，一定呱呱大叫。明珠卻自小習慣，把他倆衣
物包成一包，連球鞋塞進洗衣機洗兩次。
    志偉有生意需要照顧，帶著妻兒回家去，臨走時叮嚀：「照顧明珠。」
    「她照顧我才真。」
    「到什麼神秘幽美的地方去渡蜜月？」
    萬亨答：「我不懂。你需問明珠。」
    明珠說：「我們到西雅圖。」
    「什麼？」她哥哥幾疑聽錯，那是一個工業城。
    「該處將開設一家有史以來最龐大的電腦工廠，我跟學校去參觀。」
    志偉看著萬亨，「你不反對？」
    萬亨微笑，「我覺得很好。」
    志偉大力握妹夫的手，「謝謝你，萬亨，謝謝你。」
    看情形他倆的確相配。
    他們到了西雅圖。
    整個蜜月期間，為了萬亨，明珠都穿著裙子，她唯一化妝品是一管口紅。
    可是只要稍微抹一點，她整個人都亮麗起來，臉容燦爛像一朵花。
    她去開會，萬亨在市區閒蕩。
    晚上，他們互相討論心得。
    萬亨與人搶著開口，真是前所未有的事。
    他說：「你先講。」
    明珠說：「不，你請先。」
    萬亨不再客氣，「我發覺北美洲人愛喝咖啡到極點，這個城市末走十步就有一間咖
啡店，天氣好，在店外放兩張凳子就可做生意。明珠附和：「呵。」
    「你想想，咖啡成本多便宜，三個仙可賣一元，豈非比開酒館更好，酒的來價多貴。」
    明珠笑問：「你想怎麼樣？」
    「明珠，不如來賣咖啡。」
    明珠更笑，「可是，你不是說咖啡店已經成行成市了嗎？」
    「那麼，到附近其他城市去推廣。」
    「何處？」
    「有待考察，對，你有什麼話說？」
    「我們今日，同一個叫蓋茨的人開會。」
    「他就是電腦廠老闆嗎？」
    「正是。」明珠臉色疑惑。
    「有什麼問題？」
    「蓋茨只得二十二歲。」
    萬亨說：「英雄出少年，別忘了這是阿美利堅合眾國，任何人超過廿五歲便是老人
家。」
    「他的設想非常偉大，邀請我們加入。」
    「你幾時畢業？」
    「不，他說越快越好，毋需等待取得學位，他本人已經放棄哈佛文憑。」
    「萬亨，你可支持我。」
    「百分之一百。」
    明珠歡呼一聲。
    萬亨打量新婚妻子，「你肯定這人家看中你不是因為你長得漂亮？」
    明珠緬瞰，「我只在你眼中好看。」
    萬亨笑，「你太謙虛了。」
    接著數天，他倆分頭開會，萬亨把咖啡生意的資本、開銷、收入統統做出來，覺得
有可為。
    最叫他欣賞的是北美洲西岸充沛的陽光。
    整個人精神振作，膚色很快蒙上一層健康的金棕。穿看棉衫短褲便可任意□達，十
分逍遙。
    蜜月是真的蜜月。
    晚上，萬亨忽然同明珠說：「我不回去了。」
    明珠雙目如星光般閃亮起來，「真的？我也決定不走了。」
    他倆哈哈大笑起來。
    「會後悔嗎？」
    「那也是將來的事了。」
    「那麼，留待將來再說吧。」
    兩人在酒店房間內跳躍。
    萬亨感慨地說：「你我是鄉下子女，走到今日地步，實非易事。」
    明珠十分溫柔，「也不大難，一直向前走就可以了。」
    「是。握住你的手，上路想不寂寞。」
    「還等什麼，開步走吧。」
    過一日明珠便與電腦公司簽約，留下來工作。
    假期只餘一天。
    「我們到附近逛逛。」
    「好呀，」明珠問：「去何處？」
    「我們駕車北上往加那大溫哥華。」
    「要開多久的車？」
    「兩個小時。」
    「立刻去。」
    九時出發、十一時抵達，到中午時分，周萬亨已經知道他的咖啡店應開設在什麼地
方。
    「看到沒有，就在這條洛遜街，每天下班，我駕車到西雅圖與你相會。」
    明珠只是笑。
    他們找商業律師開會，連明珠都不相信當地租金如此廉宜，周萬亨沉吟，斷不會長
久如此，電光石火問他與妻子交換一個眼色：自置舖位。
    「咖啡店叫什麼名字？」
    明珠雙睬比什麼時候都明亮動人，萬亨經輕說：「叫星光。」
    友誼酒館全交給周萬新管理好了。
    萬亨為人隨和，很快決定大小事宜，忙了個多月，店舖開幕。新家就在後一條街看
得到海景的公寓裡。
    「奇怪，」他說：「天下會有如此明媚的城市。」
    星光咖啡比人家便宜五個仙，客似雲來。
    他沒有每天下班都到西雅圖看妻子，星期二黃昏他開車南下，星期五明珠北上，雙
方都滿意這個安排。
    萬亨似擺脫了過去生活的陰影。
    半年後，星光開多一家分店。就在街前另一個紅綠燈位置，叫行人有非停下來喝一
杯不可的衝動。
    他似有做生意的運氣。
    同會計師說：「是一個創業的好地方。」
    會計師駭笑，「周，只有你一個人會那樣說。」
    「不是嗎？」萬亨意外。
    「本市新生意的失敗率達百分之九十。」
    「有這種事？」
    一年後他們就賺了錢在山上置業。
    明珠看過十分滿意，「我喜歡看得到海的房子。」
    「因為我們自小住在海邊。」
    「是，已習慣與海作伴。」
    「工作還怕嗎？」
    「一天做十六小時，幸虧你不在西雅圖，否則我真會內疚。」
    「彼此彼此。」
    夫妻倆干兩種完全不同的行業。
    「來，我做一杯新發明的牛奶咖啡給你喝。」
    「好呀。」
    明珠呷一口。「嘩，這是會上癮的。」
    「每朝上班男女的人龍排到門口街上。」
    「蔚為奇觀。」
    「當地的報紙也那麼說。」
    明珠說：「每次到這裡我都可以盡量鬆弛，我們像是終於擺脫了出身。」
    隔很久萬亨才說：「我們出身有何不妥？」
    明珠看看窗外的海天一色，「萬亨，毫不諱言，我比較喜歡今日的我。」
    「我知道你少年時很吃苦。」
    「不去說它了。」
    「鄉間重男輕女。」
    「咖啡店打算賣鬆餅嗎？」明珠支開話題。
    萬亨溫和地說：「不，隔壁有三文治店。」
    有空的時候，萬亨也會坐在露天座位上，閱報，讀得入神。
    身為老華僑，一切習慣都改變了，在新環境內堪稱如魚得水，可是，看起中文報來，
卻仍然宛如著迷。
    還有，他知道夥計偷偷在背後叫他獨臂人。
    經理珊敏花一日光火地斥責侍者：「獨臂又怎麼樣，比你們兩條手臂能幹百倍。」
    他在一角聽了微笑。
    一日珊敏花有意無意間：「左臂到底發生什麼事？」
    他已能將事情來開玩笑，「呵，將之同魔鬼換了這間星光咖啡。」
    也許有人會說值得。
    一日，一個七八歲小女孩進來說要買牛奶咖啡。
    萬亨說：「來，我幫你拿出去。」
    她母親坐在陽光底下。
    萬亨把咖啡放在桌子上，剛欲轉身，那位少婦忽然叫他：「萬亨。」
    萬亨一愣，不想冒犯顧客，唱個偌，可是陽光擋住他眼睛，他要轉到另一邊，才看
清楚少婦的臉容。
    還是沒把她認出來。
    她衣著考究，形容舒泰，帶看一個小女孩，語氣同他那樣熟絡，會是誰呢。
    莫非是朱風芝？
    少婦十分詫異，「萬亨，你不認得我了。」
    萬亨賠笑。
    「萬亨，我是秀枝。」
    秀枝。
    根本不像，胖了點，不多，但足以把所有秀氣填滿。
    她仍足一個秀麗的少婦，但不能與從前此。
    萬亨有點迷憫，看樣子她環境比從前好得多。
    「萬亨，你好嗎？」
    「托賴，還不錯。」
    他在她旁邊座位坐下。
    「真巧，世界多小。」
    秀枝笑：「我在報上看到記者介紹貴店，訪問中有你的照片，故找了來。」
    原來如此，不是偶遇。
    秀枝說：「看見你做得這麼好，十分安心。」
    「謝謝，是有點運氣。」
    「記者說你新婚。」
    「是。」
    「是朱小姐嗎？」仍然關注萬亨。
    「不，不是她。」
    「啊，我誤會了，報道說她在西雅圖工作，我便以為是能幹的大學生。」
    萬亨答：「她也是大學生。」
    「你一直喜歡大學生。」
    萬亨並無分辯，「是，你說得對。」
    秀枝看看他，「你胖了點。」
    萬亨點點頭。
    「快樂嗎？」
    萬亨不得不承認，「快樂。」
    「我也再結婚了。」
    「看，我說過你會有新生活。」
    「他對我不錯，現在我是家庭主婦。」
    「那多好。」
    不知怎地，萬亨對著太陽，忽然暗暗打了一個呵欠。
    他十分吃驚。
    這是怎麼一會事？
    呵欠是不耐煩、厭倦的表示，他掩住嘴。
    幸虧這時有人救了他。
    一個年輕男子走過來，同秀枝說：「停車位不好找。」
    小孩立刻叫爸爸。
    他長得很端正，也很客氣，與萬亨招呼，親呢地取過咖啡杯，一飲而盡。
    「我們逛逛街。」
    他領著她們母女離去。
    萬亨立刻回到店內，忽然之間疲倦到極點，斜斜坐在椅子上，叫夥計給他一杯黑咖
啡。
    像是前生的事，又似昨日的事。
    的確是同一人，可是又與今日的她沒有關係。
    是她改變了他的一生，可是，他已經不認得她。
    珊敏花看見他臉色大變，問：「老闆你要不要回公寓休息？」
    「好。」
    他回到樓上，倒床上，閉上眼睛。
    直到明珠溫柔的手擱他臉上。
    「你怎麼來了？」
    「星期五下午五時半，正是我該回家的時候。」
    「真高興看到你。」
    「喲，許久沒聽到這樣熱情對話。」明珠挪喻他。
    「明珠，生命是什麼？」
    「嘩，我做錯什麼，如此責難我，」她想了一想。「生命是我們存活在世上的那段
時限。」
    「為什麼發生那麼多悲歡離合？」
    「因此我們不覺寂寞。」
    「到底是大學生。」
    「還有什麼問題？」
    「發生一切對我來說是太刺激了。」
    「你的遭遇的確有異常人，對，今天發生什麼事？」
    「一切正常。」
    「是嗎，突然如此感慨，我還以為你碰見舊情人。」
    萬亨不動聲色，「不知朱風芝下落如何。」
    「她很好，她到新加坡去了，在一家建築公司做得不知多出色。」
    萬亨不知幾訝異，「你怎麼會知道？」
    「知彼知己，百戰百勝。」
    「啊，那麼，秀枝近況你可知道？」
    明珠凝視丈夫，「林秀枝就住在本埠列治文三馬路，她前年結婚，嫁一名東方糧食
經營商，生活美滿。」
    「真沒想到你是通天曉。」
    明珠溫柔地笑，「大學生都如此。」
    萬亨卻黯然。
    只有慧群沒有好結局。
    「想起了慧群？」
    萬亨錯愕，「這樣聰明，料事如神，會不會辛苦？」
    「你把答案都寫在臉上，我都不用猜測。」
    萬亨長歎口氣，「老了，每天到黃昏，倦得睜不開雙眼。」
    「對，」明珠更加痛惜他，「由三十歲開始訴苦喊老，呻吟二十年，就真的老了。」
    「來，我們到海邊散步，心情一好，我也許就把我一生故事告訴你。」
    明珠愁眉苦臉，「真的要借我雙耳嗎，我已經累得賊死。」
    慧群在海的另外一邊，慧群看不到今日的他。
    母親六十大壽，萬亨邀請她來度假，萬新在電話裡說：「要來一起來。」
    萬亨笑咪咪：「只怕請不動。」
    「不用先問明珠？」
    萬亨詫異，「她知道我們家有幾個人。」
    萬新感慨。「真好，早知首尾。不用多講，毫無隔膜，所以華人智慧不會，門當戶
對，哪裡多一個明珠找的終身問題可望解決。」
    萬亨說：「過來看看，也許明天就找到一個。」
    一家三口浩浩蕩蕩抵涉，屋子裡最好的房間讓出來，明珠毫無怨言搬進客房。
    萬新去看過兄弟的業務，嘖嘖稱奇。
    「真正一本萬利。」
    「燈油火蠟開銷不少。」
    「可是無時間限制，竟日做生意，一早一夜，門外排長龍，還有，客人不會喝醉鬧
事。」
    萬亨問：「你要不要過來？」
    萬新乾笑幾聲，「怎麼捨得。」
    飯後，他悄悄同萬亨說：「兇手抓到了。」
    萬亨苦笑。
    「判了終身徒刑。」
    「真是那人嗎？」
    「都招認了，不會有錯。」
    「並無目擊證人。」
    「可是根據環境證據，此人及其同謀另五人屋中搜出制炸彈材料。」
    「你可有去法庭聽審？」
    「我一字也不懂，去來作甚。」
    靜默一會兒，萬亨說：「你一直不肯學好英文。」
    萬新賠笑，「放過我吧，家豪會說不就得了。」
    「真的，家豪一口英語說得做洋童。」
    「你這邊生活如何？」
    「過得去，一有事，僑領會得嘩啦嘩啦。」
    「歧視黃種人嗎？」
    「都一樣啦，希企人家視同己出是不切實際的想法，自已爭氣，也能安居樂業。」
    「這要做得比人好十倍嗎？」
    萬亨想一想，「不用，好一倍已夠。」
    萬新氣餒，「我還是返大西洋那一邊算了。」
    萬亨笑。
    萬新問：「明珠在什麼地方工作？」
    「一間叫微軟的電腦工廠。」
    「有前途嗎？」
    「這話你不要讓她知道，她喜歡做儘管做，可是有我在這裡，不致於要她養家。」
    萬新也笑，「可是，總得抽出時間來養兒育女呀。」
    「這不好勉強。」
    「你也得同她有點表示。」
    「我尊重她的意願。」
    萬新歎氣，「你就是太遷就她們。」
    萬亨伸手推大哥一下。
    正在這時候，周母同明珠自露台走進來，周母撈撈叨叨在一邊不住叮囑。
    萬亨納罕間：「什麼事這樣緊張？」
    周母更詫異了，「你不知道？明珠懷了孩子。」
    萬亨張開嘴，一時硬咽，說不出話來，她都替他想到了。
    萬新笑，「你看，這人終於走了狗運。」
    萬亨終於說：「我出去走走。」
    明珠跟在他身後。
    「你怎麼出來了，身上衣服夠嗎。人可累？」
    明珠笑：「我很好。」
    「也難怪，年輕力壯。」
    明珠挽著他的右手。
    萬亨說：「一隻手，怎麼抱孩子？」
    「可以背。」
    「約是四月生，叫阿佩兒吧。」
    「是五月，而且，不是女孩子。」
    「啊，添丁更好，方便擔擔抬抬。」
    「你猜像誰？」
    「像他自己就足夠，不用似我倆奔波，走了一次又一次。」
    「將來做哪一行？」
    「隨他去，他高興我們也高興。」
    「嘩，那麼民主自由。」
    萬亨也笑。
    明珠看看他，「我知你吃了不少苦。」
    萬亨說：「是嗎，我都不記得了。」
    他低頭，像是要回想舊事，可是真正彷彿不復記憶，抬起頭來，笑了。
    「孩子取什麼名字？」
    萬亨卻說：「讀書的能耐要像你，無聲無息，蹲在一張木橙子上做功課。也能名列
前茅。」
                                     完

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