「生活如何？請向我報告。」
    「犯了腳氣病。」
    「容易醫治嗎？」
    「這是軍人最常見毛病。」
    「是靴子穿太久了吧。」
    「長時期站在潮濕地方，無可避免。」
    「嗯，職業病。」
    「大學生有無職業病？」
    「有，懶惰。」
    萬亨忍著笑，「告訴你一個消息。」
    「好消息還是壞消息？」
    「對龍蝦來說是壞消息。」
    「啊，我幾時可以見你？」
    「下個星期三。」
    慧群歡呼。
    他星期二晚上就到了。
    星期二一清早找到她學校去，快放暑假，學生心情不一樣，走路帶看跳躍之意，人
群中，他迅速看到了她。
    電光石火間她的目光也發現了他，自草地另一頭奔過來，兩人緊緊擁抱。
    慧群說：「真末料到會那樣想念你。」
    萬亨笑嘻嘻，「一定是罐頭全吃光了。」
    「家裡催我回去過暑假。」
    「你的意思呢？」
    慧群看看他，「你又往何處？」
    「軍人無暑期，我將派駐北愛爾蘭。」
    慧群聞訊睜大雙眼，半晌頓足，「可惡。」
    「為期三月。很快可以回來。」
    慧群淚盈於睫，「那是世上最危險的地方之一。」
    「看，看，在大街過馬路亦有危險。」
    「坦白說，若非爭北海油田，這場仗打不起來。」
    萬亨維持緘默。
    慧群吁出一口氣，「所以你特地來看我。」
    萬亨豁達的答：「也許以後見不著也說不定。」
    「你也知道危險。」
    萬亨說：「陪我回利物浦探父母如何？」
    「見伯父母？」
    「怕不怕？」
    慧群破涕而笑。
    「請別告訴他們我往北愛，三個月很快過去，我不想也們擔心。」
    「你可知道戰事中誰是誰非？」
    萬亨過一刻答：「我只知接受命令。」
    當天下午她便隨他回家。
    周太太一打開門，好一個意外驚喜，一看就知道那女孩身份矜貴，氣質全然不同。
    她有失而復得之喜，連忙把老伴喚出來招呼曹小姐，又讓孫子見過人客。
    喝過茶之後他倆出去逛街，周母說：「萬亨否極泰來。」
    只聽得周父哼地一聲，「齊大非偶。」
    周太太不服，「你又何用自卑，無故小窺親兒。」
    「你知道什麼，社會地位一級級高低分明，差一等即是差一等，木門對木門，竹門
對竹門才有幸福。」
    周太太氣結。
    曾慧群與周萬亨騎看腳踏車到山崗，參觀那所著名大教堂。
    「山腳那堆瓦礫是什麼？」
    「二次大戰遺跡。」
    「什麼，到今日尚未修復？是故意保持舊狀來警惕世人吧。」
    「不，因為政府缺錢重建。」
    慧群駭笑，「這樣窮還這樣驕傲。」
    「值得向這個國家學習可是。」
    「被你提醒才知道什麼叫人窮志不窮。」
    「不過市容破爛真正難受。」
    與慧群在一起，連談國家大事都變得如此有趣。
    「畢了業你是要回去的吧。」
    「立刻走。」
    「你好似一點猶疑地無。」
    「你說得對，自小我一是一，二是二，讀書，到處一樣居留，則不必了，」忽然想
起萬亨是老華僑，只得補一句，「我無親友在此。」
    萬亨假裝沒聽出來。
    自幼在店堂討飯吃，最懂得息事寧人，沉默是金，多難聽的話都可以當作耳邊風。
    慧群推著腳踏車，與他一起走下山坡。
    那天傍晚，曹慧群在周家吃飯。
    由周父親自下廚炒了一大碟咕嚕肉。
    周太太渴望客人會幫她洗碗，可是那位曹小姐站起來走到書房看周父寫字，並不打
算做那等婆媽瑣碎的事。
    周父大筆一揮，寫的是「開到荼糜花事了」。
    還沒喝咖啡，萬亨就說：「我送客人回家。」
    他不想她久留，怕她好奇，終於會問起什麼叫白鴿票。
    在門外慧群問：「這麼晚駕車回倫敦？」
    「試試看。」
    「要不，北上到湖區觀光。」
    萬亨笑著看她，「是否一個人書讀得多了就會對天地萬物都發生無比興趣？」
    慧群神氣活現地回答：「不，因為我個性一向明敏過人，生動活潑。」
    萬亨別轉頭去笑出來。
    只要有得笑，笑能醫百病。
    這次出發，連萬新都來送他。
    「自己保重，平安歸來。」
    萬亨大力點頭。
    忽然，萬所說：「有人見到她。」
    萬亨愣住。
    「在曼城大統華餐館，據報訊的人說，真人比照什還要好看，證件都足真的，但是
神色倉惶，故有點疑心。」
    萬亨臉色驟然變得很壞。
    「回來再算。」
    這時，慧群也到了。
    萬新十分訝異，沒想到兄弟這樣有辦法，女伴一個比一個出色。
    曾慧群那清逸氣質簡直叫他自卑，他朝他們擺擺手便離去。
    其實慧群也沒說什麼，她伸手去摸萬亨軍服領子，半晌才說：「等你回來。」
    火車上坐對面的同僚是個二等兵，看樣子比他更年輕更緊張，發顫的聲音經經問周
萬亨：「你有無殺過人？」
    萬亨相當鎮定，「沒有。」
    「你打算殺人嗎？」
    「不。」
    「敵方要殺你，可怎麼辦呢？」
    「自衛。」
    「錯手殺了他的話，又如何是好？」
    周萬亨自背囊中取出一句糖果，「吃點巧克力。」
    那年經的一雙手猶自抖個不已。
    恐懼真是人類大敵，萬新說，初移民來利物浦，時常聽見母親在晚上哭泣。
    原野在火車窗戶隆缽隆垢地往後退，周萬亨最喜歡看到成群綿羊，羊身上都有一搭
油漆記認，走失了方便認領。
    他脖子上也掛著刻了姓名兵階的金屬牌子，萬一有何不測，方便認領。
    可是周萬亨知道他會平安歸家，光榮退役，開設一間叫做兄弟的酒館，他充滿信心。
    那一天，曹慧群上學時發覺有警察在校門口。設崗檢查證件書包。
    「什麼事？」
    「有線報說校舍被人放置炸彈。」
    「可有發現？」
    「經搜查後無所獲，然而安全為上，人人都要搜身。」慧群跟著同學魚賈而入。
    到了圖書館立刻找報紙看貝爾法斯特新聞。
    同學在一旁看到可怖新聞圖片喃喃說：「毫無意識的殺戮。」
    慧群不出聲。
    「幸虧十分遙遠。」
    不不，一點也不遠，息息相關。
    慧群寫信給萬亨。
    「稍後我將返家見父母，上次見面，發覺家父頭髮已逐漸稀疏，十分震驚難過。」
    「暑假返來，仍然住在老地方，記住與我聯絡。」
    定期一個禮拜一封信，小小秀麗淡藍色信殼，外人一看就知道是女友寄來。
    萬亨每次接到信，心中都得到鼓舞、每張紙看很多次。
    「愛爾蘭眼睛真會微笑嗎，湖光山色則肯定是美麗的。」
    三個月都沒有離開過北愛爾蘭，即便放假，也不過在營地喝上一杯。
    每天荷槍實彈巡邏，意料中事終於發生，先是看到一大群白鴿受驚飛起，接著聽見
愴惶的腳步聲，萬亨立刻警覺地伏下，剎那間對面馬路一輛公路車爆出強光。
    整部車子被氣流捲至半空，乘客象兵兵球那樣摔出車窗，化為糜粉，四肢殘骸隨意
散落路旁。
    周萬亨目光一直未曾離開過那兩個兇手，立刻爬上來呼召夥伴追出去。
    那兩人逃進窮巷，轉過頭來，舉起槍械，萬亨毫不猶疑先下手為強。
    事後上級囑他去看心理醫生。
    他失去嗅覺，無論聞到什麼，都是一陣血腥氣。
    漂亮的女軍醫溫言安慰他：「這是一種心理障礙，待情緒平復，內疚消失，便會俸
愈。」
    周萬亨臉上從此添了滄桑之意，他比往日更加沉默。
    他並沒有將他的遭遇告訴任何人。
    上級傳他到辦公室，愉快地對他說：「派你駐香港可好？」
    「是，長官。」
    「恭喜你！周中士。」
    「謝謝你，長官。」
    離營第一件事是到曼城大統華飯店。
    詳細打探過，肯定那確是林秀枝，匆匆來，匆匆去，像是一隻受驚的動物，時時往
背後看，彷彿怕人追蹤，做事心不在焉，手腳不算勤快，可是人長得漂亮，小費往往收
大份。
    「有沒有說下一站到什麼地方去？」
    「好像是阿姆斯特丹。」
    「嗯。」
    「她英語相當流利，應無問題，不過─」「不過什麼？」
    「帶著嬰兒，怎麼走得遠。」
    嬰兒？周萬亨霞驚了。
    「剛會走路，十分可愛，但明顯地乏人照顧，小衣服不夠大，也洗得不夠勤快。」
    半晌萬亨才問：「那孩子叫什麼？」
    大統華的店主想一想，「姓周，她叫她寶寶。」
    這時的周萬亨已非吳下阿蒙，可是聽到這個消息卻還是氣得說不出話來。
    這女子至今還在剝削他，他連她的手部沒碰過，她卻誣捏孩子屬於周家。
    半晌，他才告辭離開大統華。
    他正式找了一名律師。
    那女律師是李茲大學法律系畢業生，剛出來工作，年輕、熱心、有朝氣，叫馬玉琴。
    一聽個案，噫地一聲，「不得了，此事可太可小，將來爭起產業來，可真麻煩了。」
    周萬亨低下頭，「我沒有錢。」
    「那麼，名譽也是重要的。」
    「可以怎麼做？」
    「我方在全國登報一星期請她出來見面，如不，則單方面申請離異。」
    不知怎麼，此刻萬亨經已死心，生命太苦太短，不值得為這樣一個女子死纏爛打，
你若無心我便休。
    馬律師送他出門，忽然很關注地問：「北愛局勢如何？」
    萬亨訝異，「你怎麼知道」「你襟上十字英勇勳章只在彼處頒發。」
    讀書人見識多廣無所不知。
    萬亨欠欠身離去。
    這下他再也忍不住，立刻與慧群聯絡。
    慧群聲音十分鎮靜，可是有一股喜孜孜之意在八十哩路外都感覺得到，「回來了，
大難不死，必有後福。」
    萬亨只是笑。
    「我馬上回來見你。」
    「不必這樣鄭重，暑假過後─」「這裡悶死人了，我巴不得立刻走。」
    女大不中留。
    一邊有家長關心地問：「那是誰，因因，你同什麼人說話？」
    電話已經掛斷。
    這次見到慧群，他與她談到將來。
    「我記得你說過不想在此居留。」
    「你有什麼建議？」
    「對打理一家酒館可有興趣？」
    慧群只是笑。
    「可予你百分之十股份。我與父兄各佔三十。」
    「無功不受祿。」
    「工作十分辛苦。」
    「我還是比較喜歡白領身份，下了班客串則不妨。」
    「倫敦近郊有一個新區叫伊士頓，半獨立洋房還算廉宜，要不要去看看？」
    慧群忽然醒覺到這是他含蓄地向她求婚。
    她有點茫然，抬頭看看夏日輕柔的藍天白雲。
    要退縮的話，現在還來得及，不然，就得一輩子與一間酒館主人斯守，每日到了鍾
數打鈴逐客，在後巷監察夥計把啤酒桶抬進地庫……
    他父母思想古舊保守，寸步不離唐人街，他小時候沒把書讀好，英語口音與文法全
不對，老實說，連他的粵語亦帶奇怪鄉音，與城市人說的不一樣。
    可是有很多時很多事，一個人需聆聽她的心。
    她聽見自己說：「明日去伊士頓看看。」
    她只知道，與他在一起，無比歡欣。
    倘若這還不足夠，也太貪心了。
    將來怎麼樣走著瞧吧。
    萬新問：「仍是那個大學生？」
    「是。」
    「那麼，這個要你覆電的女律師又是誰？」
    「你怎麼不早說。」萬亨跳起來。
    「我根本不知你搞什麼鬼。」
    他到了馬律師處。
    「有消息了？」
    律師搖搖頭，「她很聰明，離婚手續煩瑣耗時，屆時她可能獲得公民身份。」
    「我打算再婚。」
    「恭喜你，可是，伴侶知道這件往事嗎？」
    萬亨不作聲。
    「這種事，是越早坦白的好。」
    萬亨說：「謝謝你的忠告。」
    那日，他幾次三番張口欲將往事從頭說一遍，可是終於開不了口。
    連他自己都不知道，事情是怎麼發生的，又怎麼解釋，他不怕她不原諒他，他怕她
驚訝：這樣無知愚昧的一家人，歸根究底，他怕失去她。
    他說不出口。
    晚上，兩兄弟兒興高采烈談將來的事業。
    「父親決定參股支持。」
    「你呢？」
    「我是窮光蛋，不過們船上的三斤釘說什麼都會拿出來。」
    「我可向軍方貸款。」
    「這月酒館堪稱是打出來的江山。」
    萬亨不語。
    「調駐香港好呀，宿舍寬大，在鄉郊大可稱王稱霸。」
    萬亨仍然不出聲。
    「來，一齊去吃宵夜。」
    「我肚子不餓。」
    「我帶你去一個地方。」
    「真猥瑣。」
    「大學生又不知道，怕什麼。」
    「要不淨吃宵夜，要不你一個人去。」
    「好好好。」
    到了芝勒街，萬新伸手指一指，「二樓，全新人班，招呼熱情。」
    萬亨瞪大哥一眼。
    「你從來對我都沒有這種嘴臉，是怕我失禮大學生？做人何必這樣辛苦高攀。」
    萬亨沒好氣，走進粥麵店。
    還沒坐好，就聽見對街有掙扎尖叫聲。
    萬亨回過頭去。
    萬新按住他，「不管你事，低頭，裝看不見。」
    萬亨已經看到是兩條大漢強行拉扯一個女子上車，如不援手，那女子慘不可言。
    他撥開大哥的手推開門。
    萬新一味在身後喝他：「萬亨，與你無關，別找麻煩。」
    可是已經來不及了。
    萬亨已經過了馬路，同時揚聲：「兄弟，什麼事？」
    兩名大漢住手，上下打量周萬亨。
    他們一人一手仍然如老鷹抓小雞般攫住那女子，她掙扎無用。
    周萬亨說：「這好像叫非法拘禁。」
    大漢傑傑笑起來，「莫非閣下想報警。」
    「欠你什麼？」
    「當然不是一個香吻。」
    「欠多少？」
    萬新連忙過來打圓場。
    大漢認識他，「周萬新你不做巡場想做什麼？」
    「通融一天，通融一天。」
    也許是周萬亨那雙炯炯有神的大眼，也許擄人幼索確是犯法行為，那大漢厲聲說：
「我認得你，給你一天，人跑了唯你是問！」
    這種惡霸哪有走得那麼容易，哼地一聲，順手一堆，將女子推跌在地。
    那女子不偏不倚坐跌在陰溝的垃圾堆中，像一隻被人丟棄的洋娃娃，身上殘舊的紅
色織錦旗袍形容得她更加樵粹，的確不是每個人都有資格穿紅。
    萬新在一邊跌足，悻悻然，「聽到沒有，這筆帳，竟算到我頭上來了。」
    萬亨且不理他，伸手去將那落難的紅顏自陰溝中拉起來。
    她跟槍地站好，把頭髮撥到一邊，輕輕說：「謝謝兩位。」
    萬亨正欲回答，看到她的臉，呆住了。
    慘澹的燈光下看到約五官雖然扭曲羞慚苦楚，可是一雙晶瑩的大眼睛卻仍然似會說
話。
    萬亨的手先歉籟地抖起來，是她，不錯是她。
    踏破鐵鞋無覓處。
    這女子正是林秀枝。
    他早已把她的容顏刻蝕在腦海中，一生一世忘不了，心中已模擬過無數次，再度見
面，該說些什麼才好，是怒是罵，該討還公道還是公事公辦，抑或拉宮究治。
    可是該剎那他除出顫抖竟什麼反應都沒有，這個拿英勇勳章的年輕軍人此時的勇氣
不知去了何處。
    「兩位先生貴姓？」
    萬亨更加震驚，她不認識他，她竟沒把他認出來，他感慨得無以復加。
    他還是她名義上的丈夫，他天天等地良知發現與也聯絡，而結果，原來她連他相貌
五官都早已遺忘。
    這時，連周萬新都疑心起來，畢竟，俱樂部裡女侍應不是個個長得那麼漂亮，他說：
「小姐，你看上去十分面熟。」
    萬亨再也忍不住，輕輕說：「你不認得我了。」
    電光石火間，萬新已經明白這是什麼人，忽然喃喃地胡亂用起成語來：「天網恢恢，
疏而不漏。」
    萬亨輕輕追問：「你還是想不起來，可是？」
    林秀枝退後一步，這又是誰，莫要是走了一對煞星，卻來一雙無常。
    她臉上顯露出恐懼的神色來。
    周萬亨凝視她，「林秀枝，真沒想到你到了今天這種地步還不願現身解決問題。」
    她張大了嘴，一臉錯愕，這濃眉大眼，英俊豪邁的年輕男子是誰？根本不似唐人街
人物，在何處見過，為何仗義救了她，又咄咄逼人地審問她？
    周萬新實在忍不住了，冷笑一聲，「林秀枝，別假裝癡呆了，站在你面前的便是你
丈夫周萬亨。」
    林秀枝本來已經沒有人色的面孔此刻更如去了三魂七魄，她征征地看看周萬亨。
    這是他？
    不不不，怎麼可能，同她結婚的是一個遲鈍的鄉下小子，衣不稱身，言語無味，手
指捆黑邊，粗糙不堪，是以她想都沒想過要同他斯守終身。
    眼前這年輕人神態穩重氣宇軒昂，怎麼會是周萬亨。
    萬新沒好氣，「林秀枝，這次再也不會放你走，你好歹要對騙婚一事作出交待。」
    萬亨仍然沒有提高聲音，「我們借個地方說話。」
    林秀枝垂下頭。
    這時，萬亨發覺她身上沒有外套，正冷得打移蒙，北國的夏天晚上氣溫並不高。
    萬亨覺得不忍，脫下外套，蓋在她肩上。
    林秀枝一震，外套自他身上除下，尚餘體溫，十分暖和，她征征地跟也走，命運再
一次把他倆拉在一起，她無話可說。
    萬亨忽然轉過頭，「你可要回去照顧孩子？」
    她低聲答：「孩子在保母處。」
    萬新一半是諷刺她，一半是真實感慨：「給你居留又怎麼樣，你以為這麼容易活得
下來？」
    林秀枝不出聲，片刻，征征落下淚來。
    她用手指抹去眼淚，十分詫異，怎麼了，多辛苦打困籠都未曾哭過，兩年來一直死
撐，在各唐人埠打滾，但求溫飽，今天這種尷尬事不過是家常便飯，怎麼會使她倘眼抹
淚？
    她跟在周氏兄弟身後，有種返了家鄉的感覺。
    到了宿舍坐下，萬新說：「你們慢慢談。」
    他出去了。
    陋室內只餘他們夫妻二人。
    真是可笑，兩人已兩年多沒見過面。
    萬亨說：「我一直在找你。」
    林秀枝愕然抬起頭來，不，不是因為他一直找她，而是她發覺周萬亨連聲音都不一
樣了。
    現在他的語氣堅定沉著，措辭簡潔扼要，在短短兩年間，他竟脫胎換骨。變了另外
一個人。
    若果一開頭他就是這樣的人，她也不需要逃婚了。
    可是當日的他外型邋遢，口齒不清，一點主張也無，她不願跟著他生活。
    這個問題周萬亨一直想問，今日終於有了機會，他看看她，「你我無怨無仇，為何
傷害我？」
    林秀枝答不上話來，她低下頭，用手掩住臉，「對不起，我錯了。」
    萬亨深深歎氣，一聲抱歉，改變了他的生命歷程。
    「那筆錢……將來還給你。」
    萬亨沒好氣，「你朝不保夕，別作任何承諾了。」
    見她手腳皆有擦破的地方，取出消毒藥膏及膠布給她。
    她忽然決定把事情經過說一說。
    「認識你的時候，我已經懷孕。」
    萬亨不出聲。
    「我遇人不淑。」
    是有一種悲劇型的女性，無論選擇什麼，結果都是錯。
    「他難道不負責任？」
    秀枝抬起頭來，很平靜地說：「他假裝不認得我。」
    萬亨為之側然。
    他替她療理傷口。
    終於碰到了她的柔荑。
    「我急急要找出路，於是串通媒人與朋友騙婚，順利拿到證件。」
    萬亨問：「那不是你的兄嫂？」
    「不，那是一雙即將移民的夫婦，房子早已賣掉，我當然需付他們代價。」
    萬亨啼笑皆非。
    「媒人拿了你給我的其中三百鎊。」
    萬亨說：「不算貴了。」
    林秀枝見他不打不罵，居然還有心情說笑，不禁羞慚落淚。
    「我登報找你，看到沒有？」
    她搖搖頭。
    「既然碰了頭，請隨我去辦離婚手續。」
    林秀枝像是聽到了最意外的事一樣，「離婚？」
    她心身受到重創，根本無法理智地處理生活上大小事宜，可憐這麼秀美的軀殼竟被
如此糊塗的靈魂操縱。
    「是，離婚，各奔前程，自此男婚女嫁，互不干涉。」
    林秀枝又垂下頭，那楚楚可憐之態會使任何陌生人誤會負心的是周萬亨。
    萬亨終於忍不住問：「你現況究竟如何？」
    說到自身，秀枝好似不甚煩惱，她居然笑笑答：「欠債，狼狽，什麼前途都沒有。」
    「為什麼不好好工作？」
    「帶著幼兒，無人保護，人人想揀便宜，被拒者心有不甘，伺機報復。我沒有學歷，
沒有技藝，只得做粗工。」
    她輕經用一隻手撫摸另一隻手臂，娓娓埋道出因由，十分動人。
    這是他們二人第一次好好交談。
    萬亨說：「我本來打算好好照顧你一生。」
    秀枝忽然哭了，「你什麼都聽你母親，怎麼照顧妻子？你們不過想找一個孤苦女孩，
帶到異鄉，當小店裡幫傭，做牛做馬，閒時還需生兒育女，那又是什麼樣的生活，比現
在會好多少？」
    周萬亨怔住。
    他從來沒從這個角度看過整件事。
    自小他在店裡長大，他認為理所當然生活就該是那個模樣。
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