「約多久可過去與你團聚？」
    「手績需辦兩個月左右。」
    「英人做事慢吞吞。」
    「這段時間，她住什麼地方？」
    「仍然是兄嫂家。」
    劉志偉側看頭想一想，「萬亨，其實你對新娘一無所知。」
    萬亨看看他，「當然不如我同你，自幼一起長大，什麼底蘊都知道。」
    「萬亨，在外國久了，你脾性漸像外國人，」他停一停，「不過，將來有什麼不順
心，可以怪你母親。」
    萬亨笑，「真是，我怎麼沒想到。」
    他聽見母親在一邊嘀咕，「奇怪，媒人今天居然沒來，她怎麼可以缺席？」
    當晚。他送秀枝返家。
    「明天我與母親先回去，一抵涉立刻替你辦理證件。」
    「是。」
    「你安心在家等候。」
    「我會。」
    「你想我多久給你一次電話？」
    「每星期六晚上七時一次已經足夠，太密了！我怕家人取笑。」
    「好的。」
    即便是那個時候，他也沒有握她的手。
    他聽見她說：「萬亨，我想你知道，我很感激你。」
    萬亨有點詫異，幾次三番她表示謝意，何故？「你到了我們家就知道周家其實娶了
一隻牛。」
    她笑了。
    第二天秀枝來送飛機，周太太拉著她說了好久。
    萬亨與她話別之際她仰起頭凝視他，像是要盡力記住他的五官相貌。
    在飛機上，萬亨聽母親一邊打呵欠一邊說：「真高興，我放下一件心事。」
    回到家中，忙不迭向丈夫報告事情經過，萬亨休息過後到俱樂部打桌球。
    朋友都挪揄他：「急些什麼，七十年代還搞回鄉娶妻這套。」
    桌球室龍蛇混雜，不少是大學碩士、博士生，讀得實在苦悶不過，出來尋消遣。
    有人說：「盲婚不知多好，省得操心。」
    「世上所有婚姻其實均是盲婚，知人口面不知心，在一起走三兩年叉有何瞭解。」
    周萬亨含笑不語。
    「婚後還同不同我們一起玩？」
    「應該沒問題吧。」
    「有些女人管丈夫管得很緊。」
    萬亨心想，我願意被管。
    「你看他笑嘻嘻，可見十分滿意。」
    「莫非是一見鍾情。」
    「太陽底下，什麼都有可能發生。」
    從早到夜，萬亨仍然在小店裡忙，不過現在他興致勃勃，有了盼望。
    周父說：「他似乎心定了。」
    「是，從前總是煩躁喊悶，要到倫敦去找朋友，現在收拾心情專心等秀枝前來會合，
再無旁騖。」
    「這個女孩降得住他。」
    「誰說不是。」
    這時，萬新在旁嗤一聲冷笑。
    周太太不甘心，「你又潑什麼冷水？」
    「人來了沒有，人到了才高興未遲。」
    周太太還想駁幾句，萬新已經站起來走開。
    周父抱怨，「你不該在他面前談別人婚姻幸福。」
    「下次知道了。」
    這時萬亨在店裡招呼客人，無緣無故地與人客寒暄說笑，門鈴叮一聲，一位女客推
門進來。
    她嬌聲說：「春卷兩件，炒飯一客。」
    萬亨抬起頭來。
    那女郎染金髮，梳馬尾巴，穿黑色緊身皮衣皮褲。
    萬亨顯然與她熟稔，「還來吃飯？」
    女郎在長□坐下，「來看看你。」
    「我還有半小時打烊。」
    「結婚也不同老友說一聲。」
    薯條又給大份一點
    「她抵涉後我介紹你認識。」
    女郎哼一聲，「她會說英語嗎？」
    「當然會，她是學生。」
    女郎酸溜溜，「口氣處處護著她。」
    萬亨只是笑。
    「你看上去很開心。」
    萬亨搔搔頭，「是，第一次感到強烈的快樂。」
    女郎見他那樣坦白，不禁有氣，「當心接著有巨大的失落。」
    萬亨笑著攤攤手，「何故誼兄我，我倆在一起，也有過歡樂時光。」
    她把豐滿的身子探向柢抬，這時，玻璃門推開，萬新進來。
    他對兄弟說：「開車去海旁吹吹風。」
    「我關掉爐頭立刻走。」
    那女郎問：「我呢？」
    萬新轉過頭來，「你回家去睡覺。」
    兩兄弟開車到海旁。
    雖然是初夏，一件薄外套還擋不住強勁的海風。
    萬新有點瑟縮，他凝視深藍色的愛爾蘭海。
    「我們一輩子注定要傍海而居。」
    萬亨說：「我喜歡海。」
    碩大強健的海鵲群啞啞低旋，幾乎要撲到他們面孔上來，可是乘著氣流一拐彎，又
飛上半空。
    萬新問：「她會喜歡利物浦嗎。」
    萬亨興致勃勃，「我會帶她到巴黎度蜜月，也許在倫敦稍住。」
    紫色的雲一直朝岸邊捲來，可能要下雨。
    萬新忽然問弟弟：「你可有想念老家？」
    「前幾年還有，最近已經忘記。」
    「有人在黑池一間酒吧見到馬嘉烈。」
    萬亨不作聲。
    「問她孩子在何處，她說放在托兒所寄養，生活那樣艱難，自身難保，卻不願把孩
子交出來。萬亨不知如何安慰大哥。」
    「我家生活並不好挨，馬嘉烈曾叫苦連天，可惜我未加注意。」
    「是。」
    「也許華人女性特別吃苦耐勞，回鄉娶妻這風俗也許是對的。」萬亨只能說是。
    「想問你借三百鎊。」萬亨一征，「此刻我手邊沒有錢。」萬新看看他，「你的節
蓄呢？」萬亨不語。「你全數給了她？」萬亨點點頭。
    萬新苦笑，「那我只好空手到黑池去尋人了。」
    萬亨掏空了口袋，「拿去。」
    「我只想把孩子領回來。」
    「我明白。」
    萬新拾起一塊石頭，大力扔到海裡去，這個時候，海天均已變色，灰藍色大浪夾著
白色泡沫打上堤來，豆大雨點撒到他們身上。
    「我們走吧。」
    入境申請手續辦得十分順利。每個星期萬亨與林秀枝通電話，聽到她的聲音已十分
寬慰。她身邊時時有人，不方便多講，萬亨並不勉強。萬亨感覺到秀枝強烈渴望早日到
英國。
    「下星期取了文件立刻連飛機票寄給你，你馬上動身，我會到倫敦加德威飛機場接
你。」
    秀枝吁出一口氣。萬亨接著說笑，「你還記得我的樣子吧。」
    秀枝愣住，不出聲。
    「對不起我不該說笑。」
    回到家，發覺父母在開家庭會議。
    「萬亨，過來。」
    「什麼事？」
    「萬新在黑池找到馬嘉烈。」
    「那多好，談判結果如何？」周父說：「一千鎊，把孩子交回他。」
    萬亨立刻說：「把錢交我，我立刻送去給萬新。」
    周父沉默。
    周太太冷笑，「她欺我們是鄉下人不懂規矩。」
    「這話怎麼說？」
    「今日收了錢，明日告進官去爭取撫養權，一定是她贏，屆時又人財兩失。」
    周父吟道：「賠了夫人又折兵。」像煞另一張白鴿票上的謎面。
    萬亨霍一聲站起來，「我去外邊設法籌給他。」
    周父說：「坐下來。」
    萬亨不動。
    「我明早去銀行提款。」
    萬亨放心了。
    「叫她簽收條，將來到了法庭也有證據。」
    萬亨說：「萬新會感激。」
    周太太歎口氣，「我從來不想兒子感激我，我只是希望他好。」
    萬亨聯絡到萬新，趕到黑池與他會合。
    兄弟倆立刻趕去贖人。
    萬亨焉然發覺這個本土中下級市民渡假勝地是如此破舊不堪，沙灘是黑色的粗砂礫，
根本不能赤足漫步。
    好笑的是，馬嘉烈的房東竟亦是華人，她住在閣樓一間房間裡。
    那孩子一身髒蹲在桌子底下，被一條繩子綁住，在吃薯片。@已經長得相當高大，可
是不會說話，啊啊連聲，像個狼孩。
    萬亨一陣心酸，上去解開孩子，抱在懷中。
    那幼兒已不認得親人，掙扎哭叫。
    萬新喝道：「我們應當報警。」
    馬嘉烈冷漠地問：「錢呢。」
    一口利物浦鄉音，開口便知不是上等人。
    萬亨取出字據，「在此處簽名。」
    「我不簽任何字據。」
    「萬新，我們即刻走。」
    馬嘉烈只得畫押，口中罵：「卑賤的清人。」
    萬新指著她：「閉上髒嘴！」
    萬亨不欲多說，一手攔住哥哥，問馬嘉烈：「孩子的出生證明文件呢？」
    馬嘉烈只得交出來，她追討：「錢。」
    萬亨把鈔票給她。
    她鬆一口氣。
    萬亨一手抱幼兒，一手拉著萬新，走火似離開那間破房子。
    幼兒不住驚慌地啼哭，萬亨到附近藥房買了用品及嬰兒菜，先餵飽了，才替他清潔，
脫下衣服一看，只見他皮膚到處是芥瘡，不忍卒睹。
    需找相熟醫生，陌生護理人員看見這等情況一定會交給警方處理。
    他立刻開車回利物浦。
    萬新哽咽，他雙目通紅，「萬亨，我說不盡的感激。」
    萬亨微笑，奇怪，每個人都感激他，而其實，他只希望對他們好。
    孩子到家時已昏昏入睡。
    周父連忙接過，電召醫生。
    周太太別說：「萬亨，你做叔叔的新房且先挪出來做嬰兒房吧。」
    「沒問題。」
    萬新見家人如此支持，竭力彌補他的過錯，感動得說不出話來。
    片刻醫生來了，替孩子做了詳細檢查，說了許多話，結論是「身體無大礙，三兩個
月再可皮光肉滑，可是孩子心鍰已受到創傷，需要小心呵護。」
    周太太高興地說：「雙喜臨門。」
    萬亨在電話中告訴秀枝：「那孩子長相很可愛，有洋娃娃似褐色大眼睛。」
    「多大了？」
    「二十個月。」
    「現在由祖母照顧？」
    「是，明天將送到幼兒園去學講話。」
    「總算否極泰來。」
    「收到證件沒有？」
    「有一封掛號信，我明日去取。」
    「想必是它了，十二月十日星期六的飛機，我倆很快可以見面。」
    秀枝的聲音低低，但十分寬慰，「是。」
    周太太在龍鳳大酒樓訂了十桌喜酒，周父負責寫請帖。
    萬亨過去一看，發覺紅信殼混在詩句中，其中一句是「太公八十遇文王」這時，在
萬亨眼中，沒有什麼事不是令人高興及愉快的。
    小侄子周家豪邁開胖小腿走近他，他一手抄起。把他扔到半空又接著，叔侄二人哈
哈大笑。
    整座周宅從來沒有這樣開心過。
    周母叮囑：「一接到人馬上回家來。」
    萬亨笑嘻嘻，我打算在倫敦玩三兩天。」「天氣太冷，有什麼好玩，待來春再去。
「他特地租了旅館，嫌親友家淹憤，早一日到，第二天坐立不安，索性提早抵達加德威
飛機場。他手上搭著一件新買的厚大衣，預備一見秀枝就讓她穿上，免她著涼。望眼欲
穿，第一三七號班飛機終於抵涉，萬亨興奮地走到出口迎接。旅客一批批走出來，周萬
亨等了又等，伊人芳蹤渺渺，他的心漸漸慌張。兩個小時後他滿頭大汗往櫃怡詢問，服
務員訝異地說：「飛機早已清倉。」
    萬亨如被人當頭澆了一盤冰水，「我未婚妻本應今日抵達，她叫林秀枝。」
    服務員見他不似說謊，生了同情之心，「旅客名單本屬保密……」
    她發覺這個可憐的人雙手在抖。
    她低頭查看，「沒有，沒有林秀枝。」
    「這是她飛機票的複印本。」
    服務員在電腦前查了半晌，抬起頭，「她退了票，沒有登機。」
    「什麼？」
    「先生，你未婚妻根本沒有上飛機。」
    周萬亨不能相信雙耳。
    她到什麼地方去了？
    耳邊嗡嗡晌，他一個人琅燭回到酒店，天色已暗，無限歡喜變成了灰，他大惑不解，
秀枝去了何處？
    他撥長途電話到她家，電話接通，一把男聲冷漠地說：「這裡沒有姓林的人。」立
刻掛斷。
    他又打到莫太太處，電話號碼早已取消。
    開頭，周萬亨怕林秀枝生了意外，到了這個時候，他知道一切分明經過蓄意安排。
    他回到利物浦時面色十分可怕。
    周父驚愕地問：「人呢？」
    萬亨說出過程，他語氣出奇地清晰冷靜。
    萬新聽畢，慘痛地抬起頭，說了兩個字：「騙婚！」
    周太太叫起來，「不可能。」
    萬亨疲倦地用手擦臉，「我想去睡一覺。」
    忽然之間，他像是老了十年。
    他把自己關在新房裡。
    佈置全是新的，柚木雙人大床、紅色的百子圖被面、鑲金邊的穿衣鏡：新人卻失了
粽。
    她騙他。
    周太太敲門：「萬亨，出來說話。」
    萬新卻道：「讓他靜一靜。」
    周父鐵青著臉，「我去找朋友商量一下。」
    他在唐人街算是有點勢力。
    周太太急如熱鍋上的螞蟻，團團轉了一會兒，忽然哭出聲來，「我兩個兒子好命苦。」
    萬新不禁好笑，他還是第一次聽說男子也會命苦。
    萬亨累極而睡。
    過了一會兒周父回來。
    周太太紅著眼，「找得到人嗎？」
    周父攤攤手，「除非叫蘇格蘭場幫著找。」
    「人去了何處？」
    「托人查過了，她將飛機票換了早一日的一三七號班機，換句話說，早已抵涉。」
    周母膛目結舌，「這是什麼意思？」
    周父頓足，「蠢人，她利用證件入境，匿藏起來，人海茫茫，我們何處去找她算賬？
她有了身份，可以居留，可以工作，更可領取福利金。」
    「哎呀。」周太太呆住。
    萬新也愕然，「真沒想到這名女子如此藏奸。」
    「一開頭就立心騙我們，你這個笨媽竟未察覺，」周父歎口氣，「那樣容貌的女孩
子，真的會嫁到炸魚薯條外賣店來？你豬油檬了心，你吃屎。」
    周母放聲大哭。
    「別吵了好不好？」
    萬新忽然說：「請私家偵探把她找出來討還公道。」
    周父冷笑，「那得花多少錢？」
    萬新氣餒。
    「法律上他還是周萬亨的妻子。」
    「正確，叫萬亨立刻辦離婚手續，不然被她坑死，以後再婚是重婚罪。」
    周母嗚咽，「是我害了萬亨。」
    「奇是奇在萬亨這次居然會聽你安排入谷。」
    周母拍案而起，「我明白了，連媒人都是騙子，怪不得一下子失了蹤。」
    周父又歎氣，「一塌糊塗。」
    一家人都沒有睡，第二天周母喉嚨沙啞發痛，病了。
    周父忙著去龍鳳酒家退酒席。
    周家靜了下來，只餘周家豪跑來跑去踢皮球，那孩子生命力強，短短時日已恢復健
康。
    萬新問：「損失多少？」
    周太太沒精打采，「財物也不要去說它了。」
    萬所說：「我知道萬亨把這些年來的節蓄全給了她。」
    「什麼？」
    「約有千鎊左右。」
    周母心痛到極點，又落下淚來，「全是我的錯。」
    「知人口面不知心。」
    「這林秀枝真是桃花嘴臉，羯子心腸。」
    「媽，你平常也挺精明，馬嘉烈想問你要一條金項鏈你始終不肯。」
    「你還提那個人作甚。」
    萬新呼出一口氣，「偏心呢。」
    周母鐵青著臉，「你說什麼？」
    萬新冷笑一聲。
    「剛才幫你贖回兒子，一日五餐養在家中，天天看醫生，費用全歸我，怎麼又怪我
偏心？」
    周萬新洩了氣。
    周母氣得臉都黃了，「我怎麼會知道兩兄弟要的全是逃妻！」
    周父苦苦哀求，「好了好了，別吵了，去看看萬亨是正經，他關在房裡一天一夜不
知怎麼樣。」
    萬新這才想起兄弟，上樓去拍門。
    「萬亨開門，你不致於自殺，快開門。」
    他說的也對，只是房內無動靜。
    「萬亨，你與她不過數面之緣，速速忘記此人，重頭開始。」萬新便勁敲門。
    門搭一聲開啟，萬亨站在門口。
    萬新聞到一陣酒氣，地板上滾看空啤酒罐。
    萬新訕笑：「何必為一個女騙子自暴自棄。」
    萬亨不出聲。
    「幸虧走得早，我比你慘得多，現在我還得獨力帶大孩子。」
    萬亨忽然輕輕的說：「她們根本看不起我們。」
    「什麼？」
    「你看我的勞工手，自小揀鮑魚時已為豪殼割傷，你再看我雙腳，上好皮鞋穿三天
便變形，一天站十多小時侍候人客，收拾冷飯菜汁，惹得滿身油膩，誰會真心想與我過
一輩子。」
    他骨嘟骨嘟喝啤酒。
    萬新低頭不語。
    萬亨平靜地說下去：「斯文漂亮的好女孩子不是沒有，學堂裡多的是，來買小食，
謝前謝後，從來不當老華僑是次百姓，可是在街上同她們打招呼，她們往往愕然，一離
開炸魚薯條的櫃抬，再也無人認得我。」
    萬亨平時不愛說話，今日真有感而發。
    他倒在新置的雙人床上。
    「所以母親要帶我回鄉娶親。」
    「你本可反對。」
    「我一直不從。」
    「可是你看見了她。」
    萬亨歎口氣，「是。」
    「她一定是個美女。」
    「在乎你喜歡怎麼樣的女子。」
    「是一見鍾情嗎？」
    萬亨答：「是。」他淚盈於睫。
    「我陪你去報警，然後單方面申請離婚。」
    「不。」
    「你說什麼？」
    「也許，她會回來。」
    「這種女子，回來也不再要她。」
    「我決定回去調查。」
    「別浪費時間。」
    「不到黃河心不死。」
    「下一句是到了黃河來不及，萬亨，這是一個明顯的騙局，你醒來即無事。」
    萬亨搖搖頭，啤酒泡沫自他嘴角冒出來，他的痛苦不似做作，「我要親自去看個究
竟。」
    「萬亨，人海茫茫，如大海撈針。」
    萬亨只是傻笑。
    他一瞌上眼便看到那張雪白晶瑩的臉，她輕輕同他說：「萬亨，我感激你。」
    她本來是他生命中的轉捩點，他會為她發奮圖強，努力向上，可是她騙他，把他扔
入無底深淵。
    過兩日，周萬亨乘飛機回去尋找逃妻。
    好友劉志偉陪著他四處奔波。
    找到林秀枝兄嫂之處，門打開，面目全非，早已搬走，並無半句留言，再去找媒人
莫太太，家人說她回鄉探親，不知所蹤。
    志偉說：「萬新說得對，去報警吧。」
    萬亨搖搖頭。
    志偉說：「你這就不對了。」
    「她若要與我分手，律師會聯絡我，我便可知她下落。」
    「你真傻，這分明是累斗累，這個女人多深沉，過些日子，她拿到護照，反咬一口，
告你遺棄。」
    萬亨想一想，低聲說：「不會的，她不是豺狼虎豹。」
    「你仍然迷戀她。」
    「或者是。」
    「萬亨，你打算怎麼樣？」
    「我不知道，我不想再回到炸魚薯條店去，那種工作做久了會發瘋，你看他們一落
班，就往賭館裡跑，就是企圖以瘋制瘋。」
    「那麼，到倫敦去。」
    萬亨搖頭，「那有什麼用，換湯不換藥，不見天日，做得肺撈，並無善終。」
    志偉知他自卑自憐到極點，不知如何勸解。
    半晌他說：「榮叔衣錦還鄉，大排筵席，廣宴親友。」
    萬亨聽說過：「是你當兵那個表叔嗎？」
    「他退了役，現在曼徹斯特開了一間酒館，叫友誼萬歲。」
    萬亨納罕，「他如何取得酒牌？這牌照可不會胡亂給人，更不曾發給華裔。」
    「他服過五年兵役。」
    「怪不得。」
    「萬亨，這是一條出路。」
    萬亨心一動，可是接著猶疑，「好男不當兵。」
    志偉訕笑，「無家底無出身，只得一雙手，既不甘心在唐人街孵一世，又自稱好男，
不肯屈就，兄弟，你到底想怎麼樣？」
    這番話如當頭棒喝，萬亨發了一會呆，然後心酸地說：「這麼說來，窮家子需以性
命來換取出身。」
    志偉笑，「你不窮，但不甘服輸，就只得拚一拚。」
    「志偉，你有大智慧。」
    劉志偉嗤地一聲笑，「不敢當不敢當，你為一個女子瘋狂，才看不清這淺白的道理，
快回去吧，林秀枝再也不會回來，你在英國幾個大埠多走走，反而有可能碰到她。」
    周萬亨與好友話別。
    再回到倫敦，已是隆冬，時近聖誕新年大節，下好大的雪。
    萬亨並不怕冷，可是不知怎地。他伺樓看身子，不想挺胸。
    他沒有寄倉行李，可是看到行李運送帶附近站看華裔婦孺，自動過去幫忙。
    年經力壯的他迅速提起大箱子，碰碰數聲，扔到地下，一用力氣，精神即來，周萬
亨樂於日行一善。
    一位太太抱著嬰兒說：「是那只棕色的箱子，不錯，謝謝。」
    到了街上，冷空氣一吹，他又傷感起來。
    身後有一把聲音說：「多謝你拔刀相助。」
    萬亨詫異，轉過頭去，看到一個年輕女子，她背著背囊，身段高佻，圓面孔，笑容
甜美。
    有嗎，他有幫她嗎？
    她解釋：「現時已經很少男士肯幫婦孺做事了。」
    萬亨不作置評，只是賠笑。
    一看就知道她是學生，穿著很考究的便裝，可見家境不錯。
    她伸出手來，「曹慧群，倫大經濟系，你呢。」
    周萬亨忽然笑了，他們老以為人人都是大學生，不容置疑，毋需商榷。
    他與她握手，「周萬亨，利口福飯店。」
    曹慧群先是一愣，然後笑彎了腰。
    計程車來了，萬亨替她拉開車門，溫和地說：「順風。」
    她也揚揚手，「後會有期。」
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