晚上我跟比爾也提及了，我說：「你怕不怕？我媽媽要來。」
    他很愕然，「你怎麼不早點告訴我？」
    「現在說不是一樣？」
    「你真是小孩子。」他看我一眼，「你想我怎麼樣？」
    「我叫你避開，我不會。」我笑，「我要你見我媽媽，你怕？你怕就是不愛我。」
    他沉默了很久，「不，喬，我不可以見她。」
    「為什麼？」
    「等我們結了婚才見她，好不好？」
    「她可不等我們結婚，她要來了。」我說。
    「對你來說，是不大好的，她會——不高興。」比爾說。
    「為什麼？」
    「因為我對你不好。而我的確是對你不好。」
    我歎一口氣，「什麼是好呢？一定要結了婚，天天對著，天天吵架，為油鹽醬醋發
愁，這才叫好？我知道你想跟我結婚，你只是不能夠，我明白，這就夠了，我相信你。
比爾，世界上沒有十全十美的事，我自己願意的，你放心，我決不怨你。」
    「然而，我誤了你。」他輕輕地說。
    我抱著他，背著他哭了，他誤了我。他沒有借口，他肯承認他誤了我。多少男人負
了女人，還得找千奇百怪的理由，證明不是他們的錯，到底比爾還有勇氣承認是他的錯。
    他輕輕說：「叫我老師，喬。」
    「老師。」
    「不是這樣，像以前那樣。」他說。
    「我忘了，多少日子了，我沒做學生這些日子，怎麼還記得？再也記不得的。」
    他不響。
    然後我知道他流淚了。我是震驚、錯愕的。我沒想到一個他這樣年紀的男人居然會
哭。我難過得呆在那裡，裝作不知道。
    我站起來，開了無線電，一個男人在那裡唱：
    是我知道
    我可以有多寂寞
    我的影子緊隨著我
    我又關了無線電，屋子裡很靜，只有我們兩個人，但是夠了，只要兩個人就夠了，
其他的人，其他的人有什麼用呢？其他的人只會說話。
    媽媽來了。
    我去機場接她。她老太太還是那樣子，五十多歲的人看上去像三十出頭，細皮白肉
的。中國女人享福的真會享福，瞧我媽，爸養了她一輩子，什麼都不必她操心，天下的
煩惱，大不過一間屋子，她就在屋子裡守了一輩子，有時候居然還怨天尤人，看我，還
有幾十年的光景，不知道怎麼過呢。
    她見我，鐵繃著的臉就鬆了一點。
    第一句話就說：「幾十個鐘頭的飛機，坐死人了！」
    我微笑。
    「你倒沒瘦，可見家明照顧得你不錯。」她點點頭，「家明這孩子呢？」
    「他上學，沒空來，媽你也知道，陌陌生生的，差遣他做幾千樁事，不怕他煩？」
    「煩什麼？自己人。」她笑。
    「什麼自己人？」我反問。
    「我這次來，是跟你們訂婚來的——」
    「我的媽呀！」我叫。
    「我當然是你的媽，我不是你的媽，是你的什麼人？」她白我一眼，「大呼小叫的！
我告訴你，見了張伯母，也還這麼來著，我可沒面子！」
    「張伯母？我為什麼要見張伯母？張伯母是什麼人？」
    「張伯母后天到，我們一起商量商量，」她說道。
    「商量什麼？」我沉下了臉。
    「婚姻大事，你們的婚姻大事。」她得意洋洋地說。
    「媽媽，現在不流行盲婚了！」
    「盲婚？你難道沒見過家明？」媽媽咄咄逼人地說。
    「我見過他——」
    「你難道不喜歡他？」
    「喜歡——」
    「難道沒有與他單獨相處過？」媽媽問。
    「有。」我說。
    「這不就是了？照你們這個速度，拖十年八年也不稀奇，我們年紀大了，可心急，
不如訂婚再說。」
    我不響，我叫了一部街車，司機把母親的行李擱在車後，我扶母親上車，母親在車
子裡絮絮地說著話，我不知道為什麼，鼻尖手心都有點冒汗，我想告訴她，我另有愛人，
不是家明，怎麼都說不出口，預備好的說辭都出不了口，她到底是母親，再隔三千年也
是我的母親，怎麼好叫她這麼傷心呢？
    車子飛馳著，我始終沒有說話。
    「家明呢？家裡有電話？我要找家明。」她說道。
    司機把車子停了下來，我扶母親下車。
    她一看，「房子倒是不錯，難怪屋租這麼貴，可見物有所值，這部小跑車是你的？
我最不喜歡你開車，你最愛危險駕駛。」
    我用鎖匙開了門。
    她在沙發坐下來，左左右右地打量著。
    「把家明叫來呀。」
    我替她撥通了號碼，讓她自己講話。我先煮下衝茶的水，然後衝上樓去，把比爾的
東西一股腦兒都收到櫥裡去。我沒有勇氣，三天前的心理準備現在全派不上用場。我的
天，我決定騙她，騙得一時是一時，反正她不會在這裡一輩子。
    我再下樓，母親已經做好了茶，我鬆一口氣。有媽媽到底是不一樣，差太遠了，說
什麼有個幫手的人。
    她說：「屋子很乾淨。」
    「謝謝。」
    「家明說他盡快趕到，毫無問題，真是好孩子，喬啊，如果你跟他訂了婚，任你跑
到非洲去，只要你與他同在，我也就放心了。」
    媽媽說得對，我完全同意，家明就是一個那麼可靠的人。
    「你愛他？」媽媽喜孜孜地問。
    我笑了一笑。
    「什麼都別說了，有一陣子啊，我真氣你，可是想想，一共只有一個女兒，有什麼
不對，大概是父母教育得不好，孩子總是孩子，所以——沒想到你與家明倒成了一對。」
    我默然，過了一會兒我說：「媽媽，我與家明，沒有你們想的那樣，我們不過是朋
友。」
    「別騙我了，你們總是賴。」
    「不，真的，誰說我們可以訂婚了？」我問，「我可沒說過，難道是家明說的？他
不會。」
    我知道不是家明。
    「你們怎麼會說！」
    「媽媽，你不能自作主張，否則大家以為我嫁不出去了，急成這個樣子，我可不是
這種人。」
    「不跟你說——你叫我睡哪裡？」她問。
    「樓上客房，已經收拾好了。」我說。
    「你一個人睡幾間房？」
    「三間。」我說。
    「真享受——」
    我沒聽到她的聲音。我覺得對不起她，對不起比爾，對不起家明，對不起——
    我在電話裡找到比爾，他在授課，我很簡單地說：「我媽媽到了。」
    他說：「啊。她好？」
    「好，謝謝。比爾，我沒有把我們的事說給她聽。」
    「我明白，今夜我不回來了。」
    「對不起，比爾。」
    「不關你的事，如果我們結了婚，沒有這種難題。」
    「比爾，對不起。」
    「我愛你，再見。」
    「我們再聯絡。」我放下了電話。
    我心裡有一種茫然的感覺。噢，我想見他見他見他見他。
    家明來了，他的神情尷尬之極。
    我必須承認他是一個漂亮的男孩子，儘管不自在，儘管剛剛從大學裡趕回來，他還
是有一種懾人的清秀與鎮定。他與母親禮貌地招呼過了，就看著我，眼睛裡有一種複雜
的神情。
    母親終於累了，她要午睡，我與家明坐在客廳裡，我低著頭，看著自己的手心。
    他問：「你告訴她了？」
    「沒有。」我答。
    「是很難說的。」他同情我。
    我歎口氣，「可是她要我與你訂婚，多麼可笑，別說現在這樣，就算沒有比爾，她
也該想想，人家怎麼會要我？」我帶著嘲弄的口氣。
    家明背著我，看著爐火，他說：「為什麼不要你？你有什麼不好？」
    「我？」我挪動了一下身於，「我？我當然不好，何止不好？簡直罪惡，拿了家裡
的錢來開銷，一不讀書二不工作，跟洋人姘居，我好？我再也沒有人要的了。」
    「我倒覺得你好。」家明還是背著我。
    「那是因為你願意瞭解我，當我是一個朋友，可是其他的人怎麼想呢？」我問。
    「其他的人，不過因為他們沒有你這樣的機會墮落，所以吃醋罷了。」他答。
    我笑了，躺在沙發上，把墊子抱在胸前。
    「家明，對不起你，你工作必然很忙，這樣子把你拉了來，你心裡不知怎麼樣想呢，
可能在咒罵：這家子，有這樣的母親，就有這樣的女兒。」
    「你真要知道我怎麼想？」他轉過頭來。
    「嗯。」
    「我在想，如果這是真的就好了，我不費一點力得到了一個我要的女孩子。」
    我一怔，「啊，家明你開什麼玩笑？」
    「這年頭沒有人相信真話了。」他笑。
    我不響，我不知道怎麼說才好，為什麼我也暗裡希望這是真的——如果我不認得比
爾，我只認得他，我們就要訂婚了，從此下半輩子不用愁了。我慘痛地想：然而事實不
是這麼簡單呢。如今他做了我的擋箭牌。
    「家明，」我說，「我實在感激你，真的，我母親……希望你幫我這個忙，她在這
裡的當兒，你多多包涵，別把我的事說出來，我實在不忍她失望，將來要是我結了婚，
她好過一點，也許情形不同，可是現在——」
    「你放心。」家明打斷我，「你怎麼還不相信我？」
    我有點慚愧，他說得對，我可以相信他。
    「你累了，你也該休息一下。」他說。
    「家明，你媽媽也要來，是不是？」
    他點點頭。我呻吟一下。真受不了，一個老奶奶已經弄成這樣，倘若來了兩個，那
還得了！我自樓上抽了一張毯子下樓，蜷在沙發裡睡了一會兒。家明不方便上樓，我只
好下來陪他，不能讓他一個人留在客廳裡。
    我睡了一刻便醒來了。家明坐在地上，在做功課，他的筆記攤了一整個茶几，電視
在播映足球比賽，沒有扭響聲音，他看得全神貫注，一邊在嚼花生，喝著咖啡。足球緊
張了，他握著拳頭揮舞。
    這人是個孩子。我忽然記起比爾也這麼做筆記來著，我也是在沙發上睡著了，然而
兩個人的神情是不一樣的。一醒來比爾就發覺了。但是家明，他大把大把的花生往自己
嘴裡送，一邊手舞足蹈。
    我用手撐著頭，看著他背影，就笑了。
    他這才發覺，轉過頭來，他說：「啊，醒了。」
    我想，比爾現在在哪裡？他會原諒我嗎？為了母親，我叫他不要露臉，把他趕到別
處去住。
    家明說：「你肚子餓了沒有？我們在中國飯店吃飯，我請客，等伯母醒了就去。」
    我看著他，笑著點點頭，他握住了我的手。
    媽媽的聲音響起來，「我早就醒了。」
    我們回頭，她笑吟吟地站在那裡。媽媽真是厲害。
    我歎了一口氣，她這一次來，有計劃之壯舉，再也不放過我的，幸虧是家明，換了
別的男孩子，叫我怎麼應付呢？家明向我投來一個眼色，叫我不必擔憂。
    媽媽又發覺了，她說：「你們不必擠眉弄眼的，我很明白，你們不必忌我，平時怎
麼樣，在我面前也怎麼樣好了，我是最最開通的。」她一直笑。
    我沒好氣。她開通？家明是她喜歡的，所以她特別「開通」。
    我們一起去吃飯，坐席間也是媽媽一個人說話。不過見她如此高興，我也頗為安慰，
家明真好，把她服侍得水洩不通，我看著只會微笑。待她走後，我可要重謝家明才是。
    一頓飯吃了好幾個鐘頭，吃完飯，她忽然從皮夾子裡拿出一隻扁長盒子，放在桌子
上。
    「家明，」她說，「伯母把你當自己孩子一樣，伯母喜歡你，這是伯母在外國的見
面禮，你若不收，就不是好孩子。」
    我笑，「怎麼見得他不收呢？又不是送他炸彈！」
    媽媽白我一眼，「你當個個人像你？無法無天？家明是規矩的孩子，他多客氣，當
然是不肯收的。」
    我吐吐舌頭，「你到底是要他收這禮呢？還是不收？好像叫他收，又好像拿話套住
他，不叫他收，到底什麼東西，家明，打開看看！」
    媽媽尷尬了，「喬啊！你這個女孩兒啊！一張嘴這麼刁法！」
    我笑，「你看，家明，本來我媽也把我當寶似的，只因見了你，樣樣把我比下去了，
就嫌起我來了，你怎麼好意思？」
    家明也只是笑，「伯母，太名貴的禮物，我不敢當。」
    我把盒子扔過去，他接住。我說：「咱們家出名的孤寒，見面禮不外是三個銅板之
類的，你放心，收下吧。」
    媽媽嚷：「別扔壞了，別扔壞了。」
    我說：「哦，會扔壞，是手錶，是大力表。」
    我替他把紙包拆開來，表是表，卻是一隻白金康斯丹頓，白金帶子、寶藍的寶石面
子。我不響，媽媽真把家明當女婿了，幾萬塊一隻的手錶都送。
    家明一看之下，果然推讓又推讓，媽媽打架似地要他收，大庭廣眾之間，不亦樂乎。
我就想，比爾可趁不了這種熱鬧，假如對像換了是比爾，媽媽早就號啕大哭了。
    家明終於把手錶戴在手腕上，皆大歡喜。老實說，我覺得他很配受這筆重禮，那表
戴在他手上也配。
    回到家，他把我們母女倆安頓好了，就開車回去，臨在門口謝了又謝。他走了以後，
媽媽精力還有剩餘，口沫橫飛地贊家明，我收拾茶几，發覺家明忘了功課，我把他的紙
張小心地疊起來，有一張紙上卻密密麻麻地寫著一個個「喬」字，我「呀」了一聲。把
那張抽了出來放好，其餘的仍放在茶几上。
    電話鈴響了，我搶過來聽。是比爾。
    我很有點百感交集。「你在哪裡？」我問他，「家？」
    「我還有第二個家嗎？」他溫和地說，「我在一間旅館裡。」
    我緊緊地抓著電話筒，說道：「比爾，你不怪我吧？」
    「怎麼會？你們剛才出去了？」
    「是，陪媽媽出去吃飯。」我說，「她很喜歡這裡。」
    「我想你。」他說。
    「我也想你。」我說。
    媽媽插嘴說：「別肉麻了，剛分手，又打電話來，又說想你想我的，有中文不說說
英文，怕我聽了是不是？你跟家明說，結了婚兩個人住一起，豈不省事？這裡電話收費
多貴，一直講廢話，什麼好處！」
    我呆在那裡，母親之潑辣，真是驚人。
    比爾問：「那是你母親？」
    我低聲答：「是。」
    他不響。
    「比爾，」我把聲音壓得極低，「比爾，我要見你。」
    「明天打電話到學校來，我等你電話。」
    「好，再見。」我說。
    「我愛你。」他說。
    我放下電話，對母親表示我累了，想早點睡。但是媽媽睡著以後，我卻還沒有睡，
我起床抽了一支煙，喝了一點酒，忘了問比爾是哪間酒店，我想偷出去看他，直到天亮，
始終沒睡好，媽媽倒又起床了。
    這一天她讓我陪她去逛公司買大衣，人人說英國大衣便宜，好的貨色也不便宜啊，
優格一件牛仔布的短外套就二十七鎊。
    花三百塊買件牛仔布罩衫算便宜？我不明白她們是什麼心理，而且跑到什麼地方就
買到什麼地方，我求她去海德公園她都不去，擠得一頭汗，罷啊，母親來倫敦跟在香港
有什麼分別？
    等她買爽快了，我想起比爾。我要去打電話，被媽媽抓住，我們一起去找到家明，
我趁空再打給比爾，他已經離開了大學，我好不糊塗！禮拜三，他早放學，一點鐘就走
的，現在幾乎四點了，我頹然放下了電話，現在又回不了家等他找我，真糟糕。
    我有點不悅，面色十分冷淡，可是這又不關家明的事，他的博士論文進行得如火如
荼，媽媽硬把他拉了出來作陪客，我還怪他？媽媽——她也沒有錯，她哪裡知道這麼多！
我又不講，說來說去，只怪自己不好。
    最好笑我們還碰見彼得，他跟一個本國女孩子在一起，過來打招呼，他說：「聽講
你訂婚了。」不知道哪裡來的新聞，他看家明一眼，與家明握手，又恭喜家明，然後又
說：「我也快訂婚了。」言下有說不出的懊惱。
    母親的眼睛比老鷹還尖，一看就知道苗頭，待彼得走後，她說：「這種外國小鬼—
—」
    我覺得她太武斷，並且勢利，又主觀，而且出言粗俗，她彷彿換了一個人，我並不
十分認識她，故此我默然，我覺得彼得誤會我訂婚也好，他自己總算有打算了。
    母親還在說：「——幸虧有家明啊，家明，你不曉得，我們這喬，太隨便，我們知
道她的，說她和氣；不知道她的，就說她輕佻。這年頭啊，做女孩子，不當心不行，男
人壞的多。」
    我看著路上的車子。
    家明輕輕地跟著我說：「忍耐一下。」
    我看著他，勉強而歉意地一笑。
    他真是好性子，難為他了，照說似他這般的脾氣性情，做男朋友也真是上等人選了。
我們在外又跑了一天，回到家，我是累得跑不動了，可是又不敢睡，等比爾的電話。等
到十二點半，電話鈴響了，媽媽去接的。
    我連忙說：「媽媽，是我的。」
    她還不肯把電話給我，對我說：「是個洋鬼子。」
    「媽媽！」我把話筒搶過來。
    她真過分了，得寸進尺，巴不得把我捏在手中，巴不得替我活下去。
    「比爾？」我說，「對不起，出去一整天，陪母親買東西，你不生氣吧？」
    「我等到三點鐘。」他笑。
    「你在哪裡？我來看你。」
    「你走得開？」
    「你說個地址，我馬上來。」我低聲說。
    他把街道名字與酒店告訴我。我放下電話，板著面孔回房間，我洗了一個澡，換件
衣服，披上大衣，就出門了，我沒有跟媽媽說話，也不管她有沒有睡著。
    我趕到那裡，那是一間小的酒店，我找到了他的房間，才一敲門，他就把門開了。
我緊緊地抱住了他，我覺得這好像是情人幽會一般，我沒見他有多久了？兩天？三天？
我覺得我離不了他。
    我在他那裡逗留到早上三四點鐘才走的，回到家，一碰到床就睡得不省人事。我愛
比爾，我知道我愛他。
    我睡得像一頭豬，下午兩點才醒來，只聽見有人在樓下客廳講話。我漱口洗臉，坐
在窗口，家明上來了。「好嗎？」他問，我握住他的手。他說：「我母親來了，在樓
下。」
    「我的天！」我跳起來了，「我的天！」
    家明低聲笑，「看來我們訂婚是訂定了。」
    「你反對呀。」我說。
    「你反對好了。」他說。
    我眼睛只好看著天花板。
    他把我拖下去，我見了他母親，很不錯的一位太太，脾氣性情跟媽媽差不多，我只
好坐著不出聲，偶然傻笑一下，我想到大學去看比爾。
    最絕就是家明的母親忽然摸出一隻大鑽戒，硬要套在我手指上，我的手被她抓得牢
牢的，甩都甩不掉，一隻晶光燦爛的鑽戒只好套在手指上，我直向家明使眼色，他只裝
看不見，又指指他手錶，好像笑我也嘗到同樣滋味了，我呻吟一聲，這小子也不是什麼
好人。
    兩個老太太開心得不得了，有點大功告成的樣子。
    我把家明拉到露台去，我說：「我要出去一趟，你陪我，讓她們在這裡談個夠。」
    家明問：「你去找那個人？」
    「我昨夜已經去過了。」
    「我知道，你媽媽問我昨夜有沒有見你。」
    「你怎麼說？」
    「我說見了。是我想你，叫你來的。」
    我沉默了一會兒，「她怎麼答？」
    「叫我們快快結婚。」
    「啊。」我說，「家明，真對不起，叫你受這種委屈。」
    「是真倒好了，這戒指頂適合你。」
    「開玩笑，家明，你怎麼會要我這樣的女人？等她們回去了，我們就藉故『鬧翻』，
你不會怪我？」
    「不怪，說什麼都不怪。」他笑，笑裡很有一種黯然的味道。
    我跟他一起到大學，媽媽以為我們是逛街去了，他去別處彎一彎，我找比爾，約好
傍晚在門口等了一起回去。
    比爾見到我很高興。
    然後他看見我手上的鑽石。「你媽媽給的？多麼像訂婚鑽戒啊。」
    我說：「是訂婚戒指。」把情形說了一次。
    我以為他會當笑話聽，聽了就笑，誰知他說：「我要見一見你母親，她不能把我的
愛人嫁給別人……」
    「你不明白——」
    「我不明白什麼？」他問，「除非你也愛他。」他賭氣得似一個孩子。
    我的心軟了下來，「當然我不愛他，比爾。」
    「他既年輕又漂亮，學問也好，家裡有錢，我有什麼比得上他？我只是個糟老頭
子！」
    「別傻了，你才不糟！」我說。
    他吻了我一下，說：「喬，說你是我的。」
    「我當然是你的。」
    「你可曾與這小子親吻？」他忽然問。
    「我的上帝，你想到哪裡去了？」我以手覆額。
    我與他在校園裡散了很久的步，他為我缺了兩堂課，然後時間到了，我要跟家明回
去，他送我到門口。
    「改天我也買戒指給你。」比爾說。
    「我不要。」我說，「你少來這一套。」
    「你不能不要，我一定要你收。你母親一走，我不要見到這個戒指。」
    「是，老師。」
    他笑了。
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