我的雙腿打顫，勉強掙扎回屋，倒在沙發上不能動彈，半晌才把父親的白蘭地斟出，
一飲而盡。
    母親還沒有睡，在這種情況下，誰睡得著。
    「你怎麼了？」母親問，「出去一趟回來，面如土色。」
    我索性同她說明白：「媽媽，我同文思的事取消了。」
    換來一大陣沉默，她彷彿已有預感，這件事不會這麼順利。
    我進一步解釋，「他只有一個姐姐。後來我發現他姐夫是滕海圻。我想這件事還是
壓一壓的好。」
    母親一聽這個名字，身子一震，想說什麼，終於沒開口。
    「太巧了。」我說。
    她仍然很沉默，我知道她不好過，故作輕鬆，「我還年輕，大不了到外國嫁洋人，
母親，不必為我煩惱。現在流行這樣，許多女明星對婚事都出爾反爾。反正終究一日，
我會嫁得出去。」
    母親的目光呆滯而空虛。
    我又斟出小半杯白蘭地，仰頭一飲而盡。
    這個交換條件不算壞，如果手上沒有左文思這張皇牌，父親這次可完蛋了。
    第二天一早我親自到各報館去取銷廣告，訂婚事正式告一段落。
    口到家，見到父親精神略佳，坐在床上吃粥，有笑容。
    我立刻知道滕海圻已做妥他的功課。
    我過去問：「有好消息？」
    母親說：「今日祝太太忽然來港一次，你記得那個祝太太？」
    我點點頭，那個自稱純潔天真的中年女人。
    「人家真是大好人，」母親白我一眼，「雪中送炭來了，韻娜，下次見到她，我不
准你無理。」
    「怎麼，她打算幫我們？」我明知故問。
    「不但替我們解決燃眉之急，還願意替我們把廠頂下來。」
    「那太好了。」我對滕的安排甚為滿意。
    「我想你父親也該退休了，打滾這麼多年，還不夠嗎？」
    父親不出聲，顯然同母親已經商量過。
    「工人明日就可獲發薪，」母親吁出一口氣，「沒想到事情會圓滿解決，謝天謝地，
叫咱們遇見貴人。」
    他們老夫妻緊緊握著雙手。
    滕海圻這麼有辦法，看來我想不遵守諾言也不行了。
    他會把文思調走，以便我們分手毫無痕跡。
    文思知道他要到歐洲去展出，興奮莫名。
    他堅持我同他一起去。
    我一口拒絕：「你去辦公，我跟在身後多麼麻煩，你又不會有空陪我，晚上回來，
也早已筋疲力盡，改次吧。」
    對我的冷淡他當然是失望的，但我說得合情合理。
    「去多久？」我問他。
    「要兩三個月。」他有無限依依。
    我點點頭。足夠足夠，遙遠的愛是沒有愛，來得快去得快，滕海圻算得很準，他認
為一時的衝動只要冷卻下來便會蒸發。
    「替我帶些漂亮的衣服回來。」
    「一定。」他想起來，「你看到報上我們的告示沒有？」
    「我剛要同你說，父親又改變主意，我只好把告示都撤下。」
    文思疑惑。
    「老人家的心事頗難猜測，我不在乎，你呢？」
    文思真是個單純的人，他立刻釋疑，「我也無所謂，恭敬不如從命。」
    我心酸，眼眶潤濕，緊緊地擁抱他。
    「這次我也不勉強你同我去，你在這裡好好照顧你爹。」
    文思身上有清新的肥皂味，伏在他胸膛上，有種歸屬感。若沒有滕海圻插手，我們
可以結為夫婦，白頭偕老。
    但不是每一段感情都可以開花結果。
    「這一段時間內，我會天天都同你通音訊。」他最後說。
    他走得頗為匆忙。
    滕同我通過話：「我已遵守我的諾言，現在看你的了。」
    他很喜歡這個小舅子，我看得出來。
    既然我已出賣了左文思。其餘的不必再追究。但滕海圻這條鱷魚，怎麼會對自己以
外的人發生興趣？
    我始終念念不忘。我愁而不過，去找姬娜，與她喫茶。
    即使是至親，我也沒有透露太多。
    「吹了？」姬娜睜大眼睛。
    我苦笑，「這次有賺，你看我這身華服。」
    「為了什麼？是不是他聽到什麼閒言閒語？左文思不是聽信讒言的人，他是個精明
的藝術家，他知道他在做什麼，我對他有信心。」
    我握著咖啡杯子，「待父親安頓下來，我想我還是要回美國去。」
    姬娜發牢騷，「怪不得那麼多女人要嫁外國人，一了百了，不知多好，避開小人，
有那麼遠就那麼遠。」
    我唏噓：「其實小人即是往日的熟人，否則如何知道那麼多秘密。」
    「什麼秘密？」姬娜說，「現在流行把荷包底都翻轉給人看，就差沒公開表演床上
三十六式。人家一點點小事就炸起來當千古秘聞，他自己男盜女娼不算一回事。」
    我笑：「口氣似道德重整會會長。」
    咖啡座有玻璃天頂，陽光非常好，坐在那裡，特別有浮生若夢的感覺。
    我輕輕地說：「拿刀殺人，似乎也不算小事。」
    姬娜一震。
    「你愛我，當然原諒我。我自己倒一直耿耿於懷。」
    「一時衝動而已。」姬娜帶盲目母性地維護我。
    「幾乎什麼事都是在一時衝動之下做成。」我並沒有因此原諒自己。
    「他也理虧，是以他沒有起訴你。」
    「是，否則我可能被判入獄。」我哭笑，「身敗名裂，一生人就完結。」
    「——教養院，別忘記你並不足齡。」
    我默然。什麼地方來的勇氣？連我自己都不知道，只覺得恨。恨意似為一股可懼的
力量，急於摧毀他，連帶也摧毀自己。
    女人都是這樣，來不及地殺傷自己，一個個都具淫婦本性，沒有男人便活不下去，
怎麼會這樣悲哀？
    時代再進步，進入太空也不管用，女人還是女人。
    現在都改了，付出這麼大的代價才學到這一課，不牢牢警惕自己怎麼行。
    我同姬娜說：「一連七年，我時常做夢，看到一個血人拉住我的腿不放，或是向我
倒下來，臉緊貼我的臉。」
    「你的生活也很痛苦。」
    「根本是，」我苦笑，「在夢中，我甚至聞得到血腥味，這些年來，我不敢碰刀子，
盡吃三文治及即食麵。」我用手托住頭，「但過去了，一切都過去了。」
    姬娜如同身受，非常同情我。
    「我運氣不太好，是不是？」我輕輕地問。
    姬娜忽然哭了，伏在咖啡桌上抽噎。
    「喂，你哭什麼，別神經。」我推她。
    「做女人真辛苦，我真受不住。」
    「但你是幸運女性，女人不論才氣，只論運氣，幸運者永遠有男人為你出生入死，
衣食不憂，你便是其中之一。」
    「你擔保？」姬娜邊擦眼淚邊問。
    我端詳她那美麗端正的面孔。「我擔保，不用鐵算盤也知道她有福氣。」
    她破涕為笑：「我希望左文思想清楚後再來找你。」
    「男人跟女人都這麼多，誰會等誰回頭？」我問道。
    「你別用歷盡滄桑的語氣好不好？」姬娜說。
    我們結賬。
    文思在傍晚打長途電話來，我總推說自己不在。
    父母親為結束廠裡事務忙得不亦樂乎，暫時無暇關注我的感情生活。他們決定要搬
到一個更小的單位去，因要進一步節省，這又是我離開家庭的時間了。
    父親既悲又喜，喜的是不用與債主公堂相見，悲的是畢生的努力付之流水。
    他們在新居安頓好以後，我搬出去與姬娜暫住。
    父親問我：「文思呢？文思在什麼地方？」
    我說：「爹，我們的事，我們有數。」
    這個時候父親已精疲力盡，一點自信心也沒有，只好傷感地看牢我，又不出聲。
    我說：「他在歐洲。」
    連新的電話都不給他，從此我失蹤。
    我睡在姬娜的小公寓客廳中，思念文思。
    找不到我，他會怎麼樣？我己把指環寄還給他。
    這一次訂婚猶如一場鬧劇。
    他會很快忘記。是的，忘記。
    天氣似乎更冷了，我為姬娜編織毛衣。
    等父親身體再好一些，我就會再次踏上旅途。
    我並不知道文思已發散全世界的人找我。
    那日我去接姬娜下班，在馬路上遇見他那個攝影師小楊。
    確實點說，他在馬路另外一邊，見到我，拚命搖手，並且大聲叫：「韻娜！」他奔
過來。一列汽車為著不想他做輪下之鬼，急緊煞車，引起尖銳的磨擦聲，使路人側目。
    「你幹什麼，小楊，自殺？」我笑問。
    他一把位住我，「你跑到什麼地方去了？」他喝問我，「左文思發狂地找你。」
    我立刻掙脫他的手走。
    小楊並沒有罷休，追上來，「別走，韻娜，成年人有話好說！」
    我才不理，但他是男人，腳長腿快，我被他逮住。
    「看你走到什麼地方去。」他惱怒。
    我情急，連忙召警：「警察先生，警察先生！」
    那年輕的督察立刻走過來，揚起一條眉毛。
    我馬上說：「這個男人騷擾我，我不認識他，他卻來拉我的手。」
    小楊沒估到我有這一招，啼笑皆非，恨恨地罵：「你這個女人！」
    那警察也很會看人的眉頭眼額，知道我們倆是相識。
    那警察問我：「那你要不要到派出所落案？」
    「不，你陪我叫部車便可。」我索性跟著警察走，趁警員不在意，向小楊眨眨眼。
    我脫了身，心中絲毫沒有快意。
    沒想到文思把我失蹤的事告訴朋友。
    其實他自己也快回來了吧。
    一問就可以知道。滕與我聯絡時我提到這一點。
    「不關你事。」他說：「對你來說，左文思這人不再存在。」
    我說：「你很少會這麼維護一個人，如母雞保護小雞似的，不知就裡的人，還會以
為他是你的兒子。」
    他乾笑數聲：「令尊大人對於廠價很滿意。廠在虧本，又欠薪，能夠賣出去，上上
大吉。」
    「你又發了一注，」我指出，「廠的訂單一直接到明年九月，我們只是周轉不靈。」
    「嘖嘖，我希望能夠邀請你做會計主任，你很精明，韻娜，比你父親能幹。」
    「請勿侮辱我的父親。」
    「對不起，我只想知道，你對這件事，是否滿意？」
    我據實說：「滿意。」
    「記住我們之間的條件。」
    「你太不放心，滕先生，你越是這樣，我的疑心越大。」
    他又乾笑，真彷彿有什麼把柄抓在我手中似的。
    隨後沒多久，左淑東找到了我。
    這個城太小太擠，如果要找一個人，應不費吹灰之力。
    她來按鈴，我剛巧在家，措手不及，你不能叫她在門外站三個小時。
    她仍是那麼美艷，裹著冬裝，一張面孔擦得似水磨大理石，她一見到我便說：「王
小姐，文思找得你好苦。」
    我只好請她進來坐。
    她怔怔地看著我有好幾分鐘，我不由得羞愧起來。
    「文思身在歐洲，日日打三四個電話來叫我幫他追查你的蹤跡，他都快瘋了。」
    「我與他姐弟一場，一輩子也沒講過這麼多電話。半個月後，我只好求助私家偵探，
幸虧他有的是你的照片。」左淑東說。
    我有口難言，輪到我呆呆地看著她。
    她嘴唇畫著優美的唇線，深紅色的口紅填得又厚又勻，像著色畫似，一張嘴似有千
言萬語要說。
    她問我：「文思說他到歐洲後就同你失去聯絡，究竟是不是真的？」
    「我們……」我結巴地說，「已經完了，我另有新歡。」
    左淑東笑出來，我從沒見她笑，她笑起來的樣子完全不同，非常媚人。
    「我不相信。」她搖搖頭，「你要打發我，還得以別的理由。」
    我又犯了錯誤，她能嫁給滕海圻，就不是省油的燈。我張大嘴，不知說什麼才好。
    「你改變主意了？」她問。
    我點點頭，自知說不過她，乾脆點頭搖頭作答。
    「這又是為什麼？」
    她的聲音非常婉轉迷人，「你同他這麼相配，他又那麼愛你，為著你，他簡直變成
另一個人，兩個人走得好好的，已經訂婚了，怎麼生出這種事來？你說給我聽聽。」
    我無言，無助地看著她。
    「我是姐姐，我有權知道，我不願看著你們兩個人散開來，到底是有什麼不開心？
我可否幫忙？」
    我想很久，「你會不會相信是我父母嫌他不是大學生？」
    左淑東搖搖頭。
    「我們個性不合。」我低下頭，「我太強。」
    「他這樣遷就你，他需要你。」
    我心內亦隱隱作痛，長長歎口氣。
    「我看你，也是萬分不情願。」
    我沒有回答，目光落在自己雙手上。
    「是為錢嗎？我手頭上還有一點，你儘管說。」
    我很感動，握住她的手，左淑東的手，冷而且香，血紅的指甲修得異常精美。
    我忽然知道左淑東像什麼——她像雲裳公司的石膏模特兒，無懈可擊，但不似有血
有肉。
    她這樣愛文思。
    「為我弟弟，」她說，「我可以做任何事。」
    我張開嘴，又合攏來。
    「你覺得奇怪嗎，」她自嘲地說，「他恨我，我卻愛他。」
    我清清喉嚨，「世事若都是你愛他，他愛你，也未免太乏味了。」
    「他不原諒我，因我甘為一個老翁之妾十六年。」左淑東說道。
    我一怔，沒想到她會對我如此坦白。
    「我也是為生活，」她說，「當年我二十一歲，他十二。當然，如果只做工廠女工
或是寫字樓派信員也可以活下去，但我沒有選擇那條路，文思一直不原諒我。」
    她聲音很苦澀。
    我問：「那老頭，過了身吧。
    「沒有。」
    「啊？」
    「三年前他放我出來，給我一大筆錢，叫我去嫁人。」
    「他是個好人，有智慧有善心。」
    「是，但文思始終認為他是個老淫蟲。」
    我微笑，「文思的世界是明澄的，黑是黑，白是白。」
    左淑東牽牽嘴角，「你對文思有幫助，他需要你。」
    我又問：「你怎麼會嫁給滕海圻？」
    「啊，你認識他？」淑東略為意外。
    我仰仰臉，「聽說過而已。」
    「我有錢，想嫁人，他是男人，等錢用，那還不足夠？」
    「他等錢用？」我意外。
    「當時他很窘，現在又翻身了，」她停一停，「文思對這個姐夫，較為滿意。」她
說得很無奈。
    我知道，滕海圻同文思相當親厚。
    「是他捧紅文思。」左淑東說。
    「文思有天才。」我提醒她。
    「我想是的。他一直不肯用我的錢，一直在外流浪，他甚至不肯承認有我這個姐姐，」
左淑東說，「我只好暗地設法幫他。」
    「現在情況應當好多了。」我安慰她。
    「我求你不要離開他。」她雙眼潤濕。
    我疑竇頓生。為姐的哀求我不要離開他，付多少代價都肯。姐夫逼我離開他，也是
多少代價都沒問題。
    「為什麼你要挑滕海圻？」我越問越深入。
    「很簡單，貪心的男人並不多，」她感慨，「只有他肯娶我，所以便嫁他。」
    「誰說的？你那麼美麗，一定有許多男人求之不得，你太心急了。」我說，「況且，
我相信是他先追你。」
    她意外，「只有你為我說話。」
    我拍拍她手臂。
    「那時他剛離婚，太太下堂離去。據說為他有外遇，鬧得很不愉快，前妻帶走他大
部分產業，他幾乎不名一文。」
    我靜靜聽著。
    「我對生活的要求極低，從沒希企在婚姻中得到幸福，但我很努力生活，我慣了。」
她美麗的面孔是靜止的。
    「你應當得到更多，」我說，「但你此刻有錢，也應滿足。」
    「是，」她露出一絲笑，「文思不知道，他的店址，其實是我的產業。」
    我笑著搖搖頭，「文思是純潔的兔寶寶。」
    「左淑東忍不住，」你這麼愛他，為何要與他分手？」
    「可是我們生活中，除了男女之愛，還有許多其他。」
    「我說不過你。」
    「為什麼告訴我那麼多？」我問。
    「若要人向你坦白，自己先要向人坦白。」她機智地說。
    我不置評。
    「我覺得與你談話，可以毫不費勁地溝通，相信文思也有同感。」左淑東說。
    我不出聲。
    「別讓我白費唇舌。」她懇求。
    我反問：「你不會告訴文思，我住在這裡吧？」
    「我當然會告訴他。」左淑東不加思索地說。
    「你太不夠朋友。」我懊悔，「我又要找新的地方住。」
    「就算你已另結新歡，也得親口告訴他，一走了之不是辦法。」
    「他什麼時候回來？」
    「後天。」
    我長長歎息一聲。
    她取過手袋，「我看我要走了。有什麼事，不要遲疑，立刻找我。」她給我一張卡
片。
    我一看卡片，馬上呆住，上面寫著起碼五六間本地著名精品店的招牌，而左淑東正
是老闆。
    「噓，有眼不識泰山。」
    她笑笑，揚長而去。
    我用手拗著那張卡片，特別覺得寂寥，當然我想念文思。我食而不知其味，體重銳
減，晚間不寐，心神恍惚，當然我想念文思。
    但我有經驗，我知道這種痛苦可以克服，假以時日，我會痊癒，更大的創傷都可以
恢復過來。這世上原有比兒女私情更重要的事。
    我一直坐在沙發上，直到天黑。
    姬娜已習慣我這副德性，她把我所織的毛衣在身上比一比，「快好了。」她說，然
後自顧自去活動。
    我聽見她扭開浴室的小無線電，先是報告新聞，後來唱起歌來，十分悅耳。
    姬娜每日回來，總要在浴室逗留一段很長的時間：洗頭、淋浴、敷面膜、作足部按
摩、修指甲，視為一種至大的享受，每天當一種儀式來辦，永遠修飾得十全十美，我覺
得她偉大得很，她在做這些事情的時候，我通常躺在沙發上，動都不動，像只懶狗。
    十年來如一日，姬娜對於美的追求，持之以恆。
    姬娜終於弄好了。裹一條大浴巾出來，看見我，很訝異：「今日姨爹請客，你還不
去？」
    我說：「他請的是祝氏夫婦，我不方便去。」我說，「那位中年太太，對我沒好感。」
    「老躲在家中也不是辦法，文思回來沒有？」
    「我怎麼知道？」
    「明明已訂婚，怎麼一下子若無其事？」
    「開頭就是我一廂情願。」我打個呵欠。
    扭開電視，可以不必再想對白。
    「看見你的例子都怕。」她說。
    我轉過頭去，說：「咦，可是有男朋友了？」
    「走來走去都是這幾個。以前放假還有人回來，現在更不用想他們會得為誰留下來，
哪個女的肯送上門去提供免費娛樂，那還是受歡迎的，不過想借此一拍即合，步入教堂，
未免癡心妄想。」
    「有妄想才好，日子容易過。」
    「可是怎麼下台？」姬娜緊張。
    「跳下來。大不了扭傷足踝，誰會注意？誰會擔心王韻娜嫁不嫁得左文思？」
    「我。」她說。
    毫無疑問，還有滕海圻與左淑東兩夫妻。
    姬娜問：「你會不會嫁一個很普通的人？」
    「要看他對我好不好。」
    「若非常好呢？」姬娜問。
    「沒有家底、沒有文憑、沒有護照、沒有房產、沒有事業、沒有積蓄，什麼都沒有
的人？」
    「嗯。」
    我問：「你會愛上那樣的人？」
    「想想清楚。阿姨會給你妝奩？你打算用在小家庭了？」
    「我沒有說是我。」她辯說，「你怎麼搞的？」
    「我與你結婚的時候，父母親充其量送一套首飾及一條百子圖被面，余的就要男家
負責，除非你自己有辦法，否則只好現實一點。」
    「為什麼婚禮都那麼鋪張？」姬娜不服。
    「沒有人說婚禮，結婚不需要錢，可是婚後生活需要生活費，置房子傢俬用具已經
天文數字，還有開門七件事，請一個傭人，買一輛車，年頭那張稅單，嘩，」我笑起來，
「你真想過了？」
    姬娜說：「太驚人了。」
    「結婚很煩的。」我翹起腿，「光為錢還不行，還得有感情，你看我媽媽，當初嫁
到王家，何等風光！世家子弟，要錢有錢，要人有人，兩人又恩愛，誰知三十年來，一
直走下坡，自太子道老花園洋房一直搬到更差的地方去，就快要住南丫島了，幸虧她愛
他，不然苦都苦煞了。」
    「他們倆真沒活夠。」姬娜承認。
    「如今還出去燭光晚餐呢，母親打扮起來尚頗為動人，父親欣賞她的神情，猶自把
她當心頭肉。若沒有他們做榜樣，誰還信男女之愛。」
    「真的，真沒話說。」姬娜不停地點頭。
    「說到這裡，」我笑笑，「又覺得錢並不那麼重要了。」
    「以子之矛，攻子之盾，何如？」姬娜白我一眼。
    「我知道母親最後一件值錢的首飾都賣掉了，那串玉珠你還記得？才賣得七萬塊，
轉一轉手，那些奸商賺十倍二十倍。」我感慨地說，「現只剩兩三隻鑽石手鐲，說留給
我，我還不要呢，石頭小得看不清。前些時候，文思拿來的訂婚戒指，老貴的價錢，只
三粒鑽，那可真的得用放大鏡，我才知道時勢不一樣，連忙多謝媽的大禮。」
    姬娜笑，「可記得她年輕時的耳環？都白豆大小，一串十來顆，真是晶光燦爛，貨
真價實，難道都賣了？」
    「不要說這些，連那一堂堂自祖父手裡傳下來的紅木傢俬也全自動消失，還有客廳
掛的一些字畫、娘姨車伕，都不復見，真厲害，」我搖頭歎息，「兵敗如山倒，聽說那
時候祖父南下，金條用肥皂箱子載著，挑下來，數十年間，全部用光。」
    我們竟說起王家當年盛況來。
    姬娜說：「姨爹最喜到麗池跳舞。」
    「可不是。」我微笑，「游完泳跳舞，母親愛梳馬尾巴，三個骨褲子，長得像林翠。」
    姬娜拍手說：「都說我媽像尤敏呢。」
    我歎口氣，「別說了，睡吧。」
    「你記得他們的紅色MG跑車？」姬娜問。
    「睡吧。」
    「真難睡得著，那時的女人都不用工作，現在除了幾個首富的千金，女人都得自個
兒闖世界，丫環般賤。」她托著頭。
    我不出聲。
    「還有，文思那麼好的對象，你不要，我去追求他。」
    誰不懷舊。
    以前的日子任性散漫，不計工本，衣服每件用手洗燙，女孩子們千嬌百媚，家家有
娘姨，去一次歐美才稀奇，那經歷真的每個人都愛聽。
    現在？什麼都講效率，實際，成則為王，敗則為寇，天曉得。
    像左淑東，她除了錢，一無所有，但一個人不能擁有一切，她也算是得到補償了，
而母親，她的感情生活無懈可擊，但是她要陪著父親吃苦。
    她們至少可以得到其中一樣。我與姬娜，看樣子什麼都得不到。
    姬娜問：「你睡著沒有？」
    我不去回答她。
    我想不顧一切，與左文思逃到歐洲的小鎮去，好讓人一輩子找不到我們。
    但何以為生呢？文思的根在這裡。他的事業與他的名氣到了異鄉都不能施展，叫他
這樣犧牲是沒有可能的事。
    忘記他吧。
    我蜷縮在沙發上，夢裡不知身是客。
    第二天去探訪父母，只見媽媽在廚房洗菜。
    我問：「老莫與菲傭都辭退了？」
    母親點點頭。
    我低聲咕噥：「我想回去。」
    「你父親需要你。」
    「幾個月來一事無成，這裡的氣候不適合我。」
    「羅馬不是一天造成的，你父親恢復得比想像中快，你可以再找一份工作。」
    我不響。
    「都說回來第一年最辛苦，以後會習慣的。」
    我幫她洗碗。生活的循環便是吃了洗，洗完又吃，吃了再洗。
    「這樣吧，再過半年看看，真正不高興，才走也不遲。」她停一停，「文思幾時回
來？」
    「我們早完了，你沒告訴父親？我現在另有男朋友。」
    母親不出聲，抹乾手，又忙別樣。
    這樣子不到幾個月，她就蓬頭垢面，滿身油煙。我很不忍把我個人的煩惱再加諸她
身上，決定自己處理。
    「我明日去見工。」我說。
    「這種時候，找得到工作嗎？」
    「六折算薪水，總有人要吧，哪有賣不出去的東西？減價就行。」
    母親搖頭苦笑。


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    一鳴掃瞄，雪兒校對