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在離「金風細雨樓」不過五里之遙的「象鼻塔」，「挫骨揚灰」何擇鐘還在呆呆地守著進出的要道。 山於太過無聊。他只好看自己的掌紋，翻來覆去的看，眉皺了又舒，蹙了又展，卻還是看不出一個所以然來。 這時，「象鼻塔」裡出去的人，陸續回來了：象鼻塔就好比一個親切的大家庭，在外面痕蕩夠了的孩子，始終還是要回到家裡來的。 這次回來的三個人，是「象鼻塔」裡三大精英分子，他們在白天分別給派出去，執行王小石一項佈署： 他們是：「獨沽一味」唐七昧、朱小腰和「活字號」溫寶。 他們說說笑笑，正跟商生石、秦送石、夏尋石等閒聊，經過何擇鐘身邊，看他在審視自己的掌紋，不免覺得好笑。 朱小腰故意把他的厚厚沉沉甸甸重重的手掌翻了過來。笑說。 「來來來讓我跟你瞧瞧……」 她本曾淪落青樓，會客人多了，自然懂得一點相人之法，掌相面相、也頗知法了，本來見何擇鐘憨得可愛，正想相陷幾句，但這一端視，只見此人厚實掌心，有三道深深如刀雕的紋，其餘什麼都沒有了，登時無以發揮，知道眼前這人是個吃飽飯沒事幹至多是努力睡覺，別說是大起大落大成大敗了，就連胡思亂想也付諸闕如的悶人，當下只好啐了一聲說：「哈！真簡單！日出日落，吃飯上床蓋被子，還看什麼掌相！」 何擇鐘也不以為意，只咕噥道：「人生裡本就至簡單不過，生老病死，站起來、躺下去，管那麼複雜幹嗎？」 朱小腰只一笑，隨意地問了一句：「小老唐和黑炭頭呢？不是輪到他們換班的嗎？」 何擇鐘正想回答，溫寶卻笑了起來：「咦嘿，朱聖主居然這一回掛念起咱們的巨俠起來了，看來，唐大巨俠這一趟功夫和這一番苦心倒沒白費哩！」 朱小腰瞟了溫寶一眼：「你再油腔滑舌的，我就替你改一改字號。」 「改字號？根據河洛理數吧？」夏尋石居然聽到了也過來湊熱鬧，「是根據河洛理數改名字吧？我也會一些。」 朱小腰粉臉肅然，媚目含煞：「我只替他改一個字。」 溫寶哈哈笑道，「當然是『寶』字了。難道改我的姓不成！」 「你是『活字號』的吧？」朱小腰忽問了這一句。 「是……」 溫寶還未回答完，朱小腰已說：「我替你把『活』改成『死』！」 溫寶嚇得直吐舌：「嘩，嘩，嘩，朱聖主，我只開開玩笑而已，你也犯不著如此認真吧？」 溫寶的樣子倒活像只元寶，笑眉尚悅目，跟人笑鬧慣了，彷彿一天不作弄人一下倒沒了個性似的。朱小腰跟他也鬧慣了，知道不能給這種人開頭就佔了便宜，所以更咽咄逼人，處處得理不饒人。 忽聽唐七昧低聲疾道：「暖，你看！」 眾人看去，只見一仿似人臉、十分靈黠的紅狐，一隻深眸正在街角黯處幽幽地看向這兒，帶點兒憂恫的藍。 朱小腰認得這是她上次在「小作為坊」店裡放生的紅狐。 那頭狐狸也在看她，目光裡似透露了一種人的事情，依依不捨。 朱小腰一向不與人親善，就算對顏鶴發有一種莫名的依戀之情，也僅止於深藏心底際，對這頭紅狐卻產生了一種極大的親切，彷彿她是這紅狐前世，而這紅狐正來看它自己的今生。 人狐對望了一下，人有一些恍惚、狐有一些兒畏縮。 然後，這紅狐狸便沒人街角，消失不見了。 ——也不知它是怎麼進入這人口雜沓之地的。 ——它是一直躲在這兒？剛溜了過來呢？ 毫無來由的，朱小腰忽然念起了唐寶牛——這心情像是一個輕細的召喚。 輕細而深刻的召喚。 （也許是因為當日她在「小作坊」遇伏時，唐寶牛也曾出力救過她和狐狸之故吧？他還為她負了傷。） 所以她又記起了剛才還沒得到答的問題。 「大方、小唐、黑炭、風火輪他們都到哪兒去了？」 她再次問何擇鐘。 「發生了什麼事？」 吳諒敢情也發現不大對勁的樣子、於是低問蔡水擇和張炭。 張炭蔑了蔑咀，「上面可能有事，咱們再藉故上去鬧一鬧。」 「剛才不是看過了嗎？沒事別惹事。萬一動起手來，不但吃不了兜著走，只怕溫柔也吃虧在眼前呢！」 他顯然十分反對。 「我就怕她已經吃虧了。」 蔡水擇沉聲說，張炭已經站了起來。 正在監視他們的利小吉、祥哥兒、歐陽意意立即有了警覺。 「什麼事？」 「我要上去。」 「剛才不是上去過了嗎？」 「我有件事物，忘了交給溫姑娘。」 「『留白軒』是樓主重地，豈讓你說來便來，說去就去，上上下下沒止休的！？」 「溫姑娘是你們樓主的貴賓，哪有不許她同來的人見面說話的道理！我們也是人客呀！」 張炭與祥哥兒爭辯了起來。 歐陽意意卻慵懶他說：「什麼東西？讓我替你交給她。」 「是貴重物品，萬一有個什麼閃失，」張炭冷笑道：「你可擔待得起？」 歐陽意意變了變臉，卻沒發作，只說：「好，我先上去請示一下。」 其實，在這一剎，他心裡卻裡我能得樓主下令，就把你殺得個餵狗扒灰的！ 蔡水擇長身一步，說：「請讓我們一齊上去。」 歐陽意意道：「不可能。」 吳諒道：「那就讓我們其中一個上『留白軒』。」 祥哥兒道：「不可以。」 張炭眼珠一轉，委屈求圭他說：「那讓我們轉托你問溫姑娘一句話，總可以吧？」 歐陽意意尋思了一下，一時舉棋不定，利小吉道：「你且說說看。」 張炭頓時笑逐顏開，「拜託你們問問：溫姑娘要不要我們馬上把『吞魚集』送上來？」 利小吉怔了一怔，朱如是問：「『吞魚集』？」 張炭道：「對，是吞魚集。」 「什麼玩意？」 「不方便說。」 「不說不勉強。」歐陽意意心忖：反正問問也無妨礙，便說：「好，就替你問間。不過，我不一定間得到結果來。」 張炭涎笑道：「怎麼可能？他們就在樓上，歐陽護法這一問，沒有問不出答話來的事。」 「誰知道？」歐陽意意故意讓他門急那麼一下，「也許他們已上了床、睡了覺呢！」 白愁飛正把溫柔抱上床去。 溫柔恬睡過去一般，美麗的酡紅仍輕輕點絳在她臉上，好像發夢也夢見糖果一樣的甜。 誰也看不清楚她是給點倒的，還以為她只是睡了過去。 朱小腰聽罷了何擇鐘的轉述，只知道溫柔離開了「象鼻塔」，張炭、蔡水擇、吳諒三人都跟去了，唐寶牛和方恨少則跟王小石等一大早就出去了，除了白愁飛來瓦子巷鬧過一場之外，看來並沒有什麼特別驚險的事。 只不過，她仍是覺得有點憂心怔忡。 她忽然問了一句：「溫柔離開這兒的時候，穿的是什麼服飾？」 何擇鐘這可答不上來。 他一向沒有留意女人的裝飾。 但夏尋石雖然沒聽見溫柔跟張炭等人的對話，卻留意到了溫柔的穿著，於是說了分明。 「也就是說，溫柔是有刻意的打扮過了？」朱小腰整著秀眉，想、尋思、並且說：「她會去哪兒？」 然後她轉身望向溫寶和唐七昧，發現平時戲濾的溫寶，現在變得神色肅穆；平常冷漠的庸七昧，此際神情也很繃緊。 ——是不是三人都有著同樣或相近的憂慮？ 憂慮是什麼？ 那是對未發生和將臨的事懷有一種疑懼。 ——只不過，大多數的優慮其實都不會發生，如果你把你過去所優慮會發生的事作一統計，基本上，有九成都是妃人憂天、白擔心一場的。 只不過，人無近憂，必有遠慮；若無遠慮、也必有近憂。 ——那麼，唐寶牛和溫柔等的「不知所蹤」，是他們的遠慮，仰或是近憂？ 白愁飛強把直欲燒噬那五潔冰清胴體的慾望，以木壓火般地抑下，然後轉身、聳眉、深呼吸，然後去開門。 他知道是「自己人」在敲門。 而且是有「緊急的事」。 ——因為那敲門的暗號。 暗號是不動聲色地透露了許多事，但不是「自己人」就不能理解它的意思。 但這一刻間，白愁飛為壓抑下去的慾火，而生起了恨不得把騷擾他的人殺悼的衝動。 世上有幾種慾望是難以壓抑的。 自由！ 權力！ 金錢！ 性慾！ 開門。 是歐陽意意。 歐陽一眼看到白愁飛的臉色，雖然對方沒有表情（至少沒有表示出高興還是厭惡，歡迎抑或是憎恨），但他已感覺到：有話快說，不可勾留。 此外，他也一眼瞥見，在榻上恬睡而腰身胸脯曲線分外誇張動人且矚目的溫柔。 這就夠了。 他什麼都瞭解了。 他也是男人。 「那三個傢伙想要上來。」 白愁飛冷哼一聲。 歐陽意意立時明白，已不必說下去了。 但他還是多問了一句：「他們有話要問溫姑娘。」 白愁飛悠然轉首，向床上靜睡的溫柔望了一眼。 歐陽意意也隨白愁飛的眼光望去——他一早已發現溫柔躺在那兒了，不過、既然白愁飛明顯且有意讓他知道溫柔是毫無拒抗地睡在那幾．歐陽意意也立即表示自己留意到了和羨慕之意。 有些男人喜歡別人知道他又佔有或獵取了一位（尤其是美麗的） 女子，他們極樂意讓人（甚至於方百計的讓人）知道。——其實也不止是「有些」男人，而是「大部分」男人皆如是；並且也不只是男人如此，女人常亦如是：她們「宣揚」的也許不是她又跟一個男人有了深刻關係，而是「炫耀」又多了一個男人拜倒在她石榴裙下。 所以，當歐陽意意一旦表達了欣羨之情，白愁飛的煞氣立時就轉為得色。 「你看……還有什麼需要在這時候問明的嗎？」 歐陽意意即時笑了：「要問，也只有白樓主自己去問了。」 然後他討好地笑著說：「……小心哪，這之後，溫姑娘要間您的事幾，還多著呢……」 他居然向白愁飛提出「警示」。 ——只不過，這時候這樣子的「警告」，男人都愛聽。 所以，此際，白愁飛對這平素不動聲息、喜怒不形於色、不大愛說話的歐陽意意，也大有好感起來。 （……噫，平時這人不大表態，所以總防他點，這次看來，他也是醒目之人，不妨予以重任……） 歐陽意意下樓之前附加性質地問了一句，「……要是那些塔子裡的人要衝上來尋釁呢？」 「且拖著，要拖不下來，就——」白愁飛用手作勢，做了一個劈砍狀：「我已經吩咐梁何如何應付了，你們跟他配合便可。」 歐陽意意詭笑告退： 「……樓主請放心，這時候已沒什麼要事，最重要的，還是樓主好好享受，靜靜處理自己的事。 朱小腰、唐七昧、溫寶三人都感覺到有些不對勁，即請人迅騎聯絡負責監視天泉山「金風細雨樓」一舉一動的「掃眉才子」宋展眉、以及負責監察「六分半堂」有何舉措的「破山刀客」銀盛雪、和負責打點朝廷、禁軍、蔡京勢力一路的「今霄多珍重」戚戀霞等三方面人手，探詢可有見過溫柔、張炭、唐寶牛等人的行蹤。 溫柔這時當然身處險境。 她的「險」是「失身」之險。 張炭也正值危機。 他的「危」是身陷於「風雨樓」。 唐寶牛和方恨少亦身逢鮑境。 他們的「絕」是，不是怕朋友兄弟不來援，而是生怕兄弟朋友來救而牽累了他們！ 「老唐。」 「嗯？」 「我們這輩子，也算活得痛快，對不對？」 「宰相、皇帝，全吃了咱們的苦頭。咱們這雙拳頭，揍過天下最惡的人，救過最好的人，咱們沒白活，也總算沒活得不痛快的！」 「對，正應合了一句話。」 「什麼話？」 「——死而無憾。」 「對，只要生能盡歡，死便無憾了。」 「既然這樣，」方恨少笑笑，」咱們不如去死吧！」 唐寶牛怔了怔，摸著他的大鼻頭，慘笑道：「——死！？」 他一向都以為，自己比方恨少這輕薄書生更高大、豪壯、頑強、氣盛、視死如歸，理應是他份內的事，卻沒料今回兒是方恨少先行提出。 他覺得很愕然。 也很有點「去臉」。 「你覺得現在咱們的情形怎樣？」 「給人逮住了，像兩隻待宰的豬——只不過，你皮薄一些，我肉厚一些。」 「不過，說實在的，咱們哥兒雖是給人抓起來了，但待遇如何？」 「待遇？嘿，憑良心說，除了動彈不得外，我們給服待得大爺似的，在江湖上浪蕩這些年了，這門子福算沒享過。」 「試想想，咱們剛揍了的是誰？」 「皇帝老子，姓蔡的龜兒子！」 「打了這兩個天底下第一第二的人，咱哥兒還可以這樣混活下去，天子竟有這樣便宜的事嗎？」 「你的意思是——？」 「我的意思你還不懂？」 「你吞吞吐吐是什麼意思嘛！麻煩死了！有話快說，有屁快放！」 「禮下於人，必有所求，更何況是禮下干囚，而這份禮又是蔡京這狗老頭送的。你想，假如你是天子，或者我是天子，你我會任由人打一頓而不好好整治整治嗎？」 「你是說他們另有圖謀？咱們能給他謀個什麼？要錢沒錢，要權沒權，要命倒有一條——」 「只怕人家要的不止是咱們的命。」 「莫非……」 「咱們是餌，他們善待我們，必是要放長線、鉤大魚。」 「那麼，大魚是……」 方恨少這回不說話了，只默默頷首。 唐寶牛也靜了下來，過了好一會，才幹澀地笑說：「大方，你說的對，咱們這輩子，活得沒不快意的，犯不著當死不死。連累弟兄。你說是不是？」 「是。」 方恨少的聲音像蚊子一般細微。 「怎麼了？」唐寶牛反問，「你倒怕死起來了？」 方恨少道：「坦白說，我想活。」 「你……」 「活著多好。活著、可以發生那麼多好玩的事，有那麼多的感覺。 有你那麼好的朋友，有……如果不到非死不可，我是決不願死的。人家是視死如歸，我卻是寧願變作只龜也不願死。」 「——那你寧願當縮頭烏龜不成！？」 「當烏龜也無妨，至少能夠活，活著就好。可是，讀聖賢書讓我知曉：朋友間要講『義氣』；行走江猢多年，我得到也只一句話：要重義氣。義氣是什麼呢？我想就是對朋友要做對的事、下要出賣朋友、要在適當的時候幫助朋友。如果害死連累朋友，而對自己也一無利益，那我倒不如就此痛痛快快地死掉好了。」 唐寶牛聽了方恨少這番話，不由垂下了頭，握緊了拳頭。 「不錯，我很想活，」方恨少喃喃地道：「但如果要活下去得要傷害很多朋友，我就不想活了，我死了算了。」 唐寶牛靜默下來。 「你呢？」 方恨少悠悠遊游地但也萬念俱灰地問。 仍是沒有答腔。 「你怎麼了？」 他發現唐寶牛正在飲泣。 「你這男子漢大丈夫的不龍吟虎嘯也礙狗吠狼曝，卻像貓哭鼠泣的算啥！？你還算男人啊你！？」 這樣一說，唐寶牛反而嚎啕大哭起來，呱狐大陶，哇哇大哭，掏心捏帥的捶是肺的，還命方恨少乾乾淨淨的衫袖來往他眼淚鼻涕的臉上揩拭，哭得就像個淚人兒似的！ 方恨少厭煩不已，只想把他扯開：「你男還是女的！哭爹哭娘的，不敢死的就拉倒，你不死我一個兒死算了……」 「我實在很捨不得死……」 唐寶牛仍在哭。「我天天吃飯的時候，都有閃過這個念頭：有飯吃該多好。我常常看到美女的時候，都想過，有美人看多好。我時時跟人打架把人打倒的時候，都省起：我還活著多麼好。但現在卻要我死……還要我殺死自己……我不想死啊……死了這一切美好的都沒有了……」 「這也難怪，螻蟻尚且貪生……」方恨少唏噓不已：「你不想死的話，就不要死好了。」 「我是不想死，」唐寶牛哀痛地道：「可是我不得不死。」 方恨少聽得一震：「你……死？」 唐寶牛沉重地道：「連你也為不出賣朋友而死，我卻不能為朋友而死，天下間焉有是理？」 「你……」 「怎麼？你瞧不起我，以為我真不敢死？天下怕死的人多著呢！我唐寶牛就是一個！自古艱難惟一死，我連死都豁出去了，就沒啥可怕了！」 「我……」 「什麼你你我我我的，我以為自己已夠娘娘腔了，看來你比我還婆婆媽媽得多呢！」 「我倒小覷了你。我還以為你貪生怕死，臨陣退縮呢！」 「死，我是伯極了；生，我也貪極了。不過，要是負了義氣，苟旦偷生，我唐巨俠活下去又有什麼朋友？沒有朋友兄弟瞧得起，我活下去又有什麼意思？不如早死早好，痛快了斷成漢子，不負義無愧心，過癮勝神仙！」 方恨少道：「……我剛才看你哭得搶天呼地的，還以為你——」 「我哭是跟張炭學的。他說他寧可流淚、不流血。他曾給那對狼心狗肺的任勞任怨折磨得呼爹喊娘的，但就是不屈服，還是好僅一名。這些年來我倒學了他這個，有事的時候喊叫一番，傷心的時候大哭一場，心裡倒舒暢多了。」唐寶牛道。「他的法子倒見效，我哭了這一場，心裡倒是痛快多了！」 方恨少楞了半晌，接了個話梢說：「——卻不知那黑炭頭和小石頭他們怎麼了？」 唐寶牛也意會道：「小石頭是一定榜上有名的了，蔡京大概也要對付黑炭頭吧？」 「既然這樣子，他們又是我們的好朋友——」方恨少眼睛發亮：那不是希望的光芒，而是一種求死的偉大情操，「我們還等什麼呢？」 「對；我們還等什麼呢？」唐寶牛毅然他說，「就趁我們還能夠死的時候死了吧！」 他們雖然不能動彈，也不能傷人，甚至連傷自己也不容易，但他們還可以說話，還可以哭，即就是說，他們至少可以咬斷自己的舌頭尋死。 他們意志已堅。 死志已決。 卻沒料「砰」的一聲，通風口的網罩網給震飛起來，兩人倏地進入「機房」內。 唐寶牛和方恨少乍然還以為是救兵趕到，隨後才知兀然潛入的是任勞和任怨——這兩個他們剛剛才稱之為「狼心狗肺的東西」！ 兩人一進來，唐寶牛和方恨少便想死不了了。 ——想死也死不了。 因為兩人運指如風，又封二人幾處穴道，使他們連話都說不出來，而且還給他們嘴裡套上軟箍，使他們的牙齒根本咬不著舌頭。然後兩人這才滿意了，對已完全失去抵抗、動彈、掙扎能力的人獰笑道： 「你們現在已死不了了吧？」 「你們的話，我們全聽了。這通風口也正是通訊口，你們說什麼，我們就聽什麼。」 「你們猜對了，我們不殺你們、不整你們，是為了要你們完完整整的，好讓你們那班跟你們講義氣的兄弟朋友手足來相救，而我們就只等著一同打盡。」 「至於這位唐三藏，上次在牢裡沒把你和張炭整死，這次，我要你眼見黑炭頭還有其他為你賣命的傢伙一一為你喪命，這才讓你死，夠意思了吧？」 「你們若不想死，只有一個法子。」 「一條路。」 「這兒有一張自白書，你們簽個名畫個押下去，那就能保住狗命。」 「至於裡邊寫的內容，反正是事實，說出來也無妨。那是表明主使你們行弒皇上和相爺的是王小石，整個『象鼻塔』裡的人都是同黨，就這樣而已。」 「你們若不想在後天就人頭落地，就得在這自白書上簽個字。」 「——你們不簽也沒用，反正，你們一旦押上刑場，王小石那干光衝動沒腦袋瓜子的傢伙，必定會來救你們，他們一出現，就死定了。就算他們不救你兩個活寶兒，也沒關係，我們自會替你畫押扣印，你們人頭落地之後，遲早也會辦了在『象鼻塔』裡造反的那干亡命之徒。」 「你們再硬，到底也是血肉之軀，吃不消這皮肉之苦的，還是趁早聽命、認了吧！這樣我們也省事些，你們也少受些苦。」 「怎麼樣？你們已沒有再好的選擇。」 任勞、任怨對著任憑宰割的方恨少、唐寶牛二人，像兩名久餓的人看著兩碟烤熟了的雞，興奮得眼裡掩抑不住狠相與狼相。 「你們說不出話？那也不打緊。眨一下眼睛，就是不答允。霎兩次，就是同意了。記住，人不為己，天誅地滅，希望你們別霎錯了眼睛，也別瞎了眼、蒙了心。」 「小心，你們只有一對眼睛。」 很快的，唐寶牛和方恨少都作出了反應。 方恨少立即眨眼。 眨一次眼。 唐寶牛則不然。 他霎兩次。 這連任勞任怨都覺得驚訝。 所以他們望定唐寶牛，要他再「表演」一次。 唐寶牛果然又眨了眼。 一次。 停。 又一次。 ——總共兩次。 對，沒看錯。 「兩任」互覷了一眼。 這回卻連方恨少也感到驚疑不信。 然後才覺得怒忿。 任勞乾咳一聲,道：「你肯簽押？」 任勞望向任怨。 任怨說：「你想說話？你有話要說？——要是，眨兩下；不是，眨一次。」 連霎兩眼。 「好，你有話就說，可是別玩花樣，否則，我擔保剜掉你兩隻眼睛。」 他解開了唐寶牛的「啞穴」，又讓他一隻手（當然只是手指）可以活動。 「你別殺死自己——」任怨盯著他的嘴巴和五指，再次提出警告。 「你一咬舌，我就敲掉你所有的牙齒；你一動手傷害自己，我就剁掉你的手指。」 唐寶牛居然十分聽話。 他看見那份「自白書」。 看完了，不吭聲，只乖乖地畫押簽字。 之後他又乖乖地放下筆，乖乖地看著如臨大敵的任勞任怨。 他這麼乖，那麼聽話，反而使任勞任怨都有點不好意思起來。 「怎麼？」任勞問，「你不是有話要說的嗎？」 「是。」 唐寶牛平心靜氣他說。 「那你說吧。」 任勞仍盯著他的口，以防他一口咬斷自己的舌頭。 「真的要說？」唐寶牛瞟了方恨少一瞥。 「說就說——」任勞橫了方恨少一眼，「你怕他能把你怎麼？」 唐寶牛一直都非常吞吞吐吐： 他說的聲音很低，任勞任怨都聽不清楚，於是湊過臉去——不過仍是十分提防、非常謹慎。 「我……」 「什麼？」 「我……唉……你……」 「你放膽說吧，聲音響亮一點！」 唐寶牛忽然旱雷似地吼了一聲： 「我——愛——你！」 兩人都給震了一下，任勞刷地變了臉，唐寶牛哈哈大笑不已，方恨少聽了，臉孔笑不出容顏來，也笑得盈了眼色。任勞一手拿過了那張「自白書」，只見畫押處唐寶牛竟寫了些又粗又肥又亂的大字： 「我就愛操你祖宗二十八代！」 任勞一伸手，已重新點了唐寶牛的啞穴，任怨也出手封了唐寶牛那只惟一活動的手，任勞已發了狠，要狠狠地整治唐寶牛，任怨卻阻止了他： 「別逞了他的意。」 「給他一點教訓，」任勞則不以為然：「打掉他幾顆牙齒，砍掉他兩三恨手指，總可以吧！」 「不，相爺要他完完整整，他越完整，就對咱們越有利。」任怨說，「你記得當年『淒涼王』就是激怒的我們，受了點教訓，結果諸葛老兒藉我們濫用私刑之名，將『淒涼王』編配入刊部，反而趁此保住了他，咱們因而不便再動殺手，便宜了他——這次茲事體大，咱們怎能又犯在這關節眼上！」 「是！你說的對！」任勞的年紀雖然要比任怨起碼長四十歲以上，但對這個年輕人卻一向畢恭畢敬，言聽計從，「這口烏氣只好暫時忍下來好了。我叫劊子李下刀留些情，留點氣，讓他們不得好死。」 要知道劊子手殺人下刀，講求快利，頭斷人死，還要連一層皮，以致殮葬時不致全然「身首異處」，最忌是就是「留情」、「留氣」，這樣一來受刑者便會身受慘苦卻斷氣不得，殘忍無比。任勞要劊子手老李砍頭時留氣留情，那是歹毒致極的做法，當真使人「不得好死」，「求死不能」。 任怨淡淡一笑。 他的笑猶如浮光掠影。 別人看不到他的笑：他的眼裡沒有笑，他的嘴唇也沒有綻開笑，甚至整張臉也不見笑容，只不過在這瞬間裡他細皮滑肉的臉上法令紋現了一現、深了一深，才讓人省覺他剛才是笑過了，陰惻惻的，而且帶點險。 「要對付他們，還不必要熬到那個時候；」任怨斯斯文文地彈著指尖，彷彿他那不沾陽春水的十指，彈一次便足以引人相思一次，「你還記得吧，我們當日在『發黨花府』，施了一種功力，讓他們開口說出了本是我們要他們說的話，使他們幾乎鬼打鬼、互疑互猜、幾乎內鬥。」 「那是『十五鑽』奇功，天下間，惟有師弟你第一；」任勞討好他說，「當時若不是王小石走運，他也會折在師弟你這一記殺手鑭下。」 「我的殺手鑭可不止這一個。」任怨冷哼一聲道，「我還有『十六鈣』。」 「十六鈣！」任勞眼睛立即亮了起來，「那是使人五臟六腑盡傷重，縱華陀再世，決也回天乏術，但外表一點卻也看不出來的絕門奇功！」 「對！」 任怨陰陰一笑。 任勞馬上明白了。 ——當日，夏侯四十一就是想得到這種盡廢其內但又不形於外的奇藥，而致跟天衣居士結怨，而今竟已給任怨練成了一種奇功，雖然性質不一，但更是效用！ 他一張臉因奮亢而通紅，因而顯得眉須更銀更白，彷彿像位南極仙翁，慈和寬容地望向唐寶牛和方恨少，眼金金就像看到他最好的朋友、最佳的客人。 ------------------ 風雲閣 掃瞄校對 |
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