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陶清乍然出手，戚少商和息大娘想出手相助，便有兩人上來拉住他們就走。 一個說：「你們快走，敵人的目標是你們兩人。」 一個道：「你們走了，陶爺便能應付這裡的局面。」 戚少商和息大娘知道兩人說得有理。 他們往爛地直闖，身上沾了不少泥濘，污物，但只一味奪路而逃，一路上，加入了四五人接應。 戚少商一面逃，心中一面感慨：他日如能得志復仇，這些在患難中冒死相救的朋友，一定要報答他們。 天色愈來愈是暗沉，陽光已躲在雲層裡。 轉到了一處，是一個糞池和宰豬牛場，突然間，走在前面的兩人，仆倒了下去。 戚少商一看，住足，那兩名陶陶鎮上的漢子，已中了暗器，眼看不活了。 屠宰場內，躍出兩人，只聽一人喝道：「姓戚的、姓息的、你們逃不了啦！」正是李二和週四。 戚少商怒道：「你們要拿的是我，怎麼傷害無辜！」 週四道：「他們助紂為虐，為虎作悵，本就該死！」 息大娘忽然笑道：「很好，我殺了你們的老大，也不在乎多殺兩個！」話未說完，人已如矢般射了出去，與李二、週四交起手來。 這時，池塘畔閃出十一、二人，揮刀向李二、週四攻來。 李二獨力應付這群人的攻擊，週四則與息大娘苦戰。 戚少商一步逼近週四，叱道：「滾開！」一掌劈去，週四生性強悍，刀勢一劃，向戚少商的五指削去，戚少商痛失一臂，見對方來招如此歹毒，踹起一腳，踢飛了週四手中的刀。 週四大吼一聲，和身向戚少商撲來。 突然之間，三道白光，一齊沒入週四的背脊、腰脅與小腹中。 這時，只聽一聲怒嘯。 怒嘯發自劉獨峰。 張五和廖六正背著劉獨峰趕到。 週四全身扭曲，哀嘶了半聲，叭地倒在泥地上，斷了氣。 戚少商心中一寒，只見劉獨峰的雙眼發出一種極為忿怒的厲芒，衣袂無風自動。 ——雲大和週四的死，都是自己直接或間接所致，這個梁子，可結深了。 那三道白光，嗖地又分三個方向，自週四體內收回。 回到三個人手裡。 三人深笠遮臉，但虎背熊腰，看得出來是精悍漢子。 那三點「白光」，被三條幾近無形的銀絲索繫著，擊中週四之後，又落回三條漢子的手中。 那三個深笠遮臉的人，自然就是原來在鎮口向息大娘討賠款的那三名制陶漢。 劉獨峰長吸一口氣，似要把怒火壓制下來，只聽廖六悲聲道：「爺，他們殺了四哥——」 藍三更不打話，像怒虎一般衝去。 劉獨峰叱道：「不得妄動！」 藍三陡然停住。 息大娘與李二也住了手。 劉獨峰澀聲道：「好，赫連公子的人也來了，釣詩、鉤月、金風，你們又何必遮遮掩掩？」 三條漢子，一齊反手打掉自己頭上的深笠，露出三張精悍、堅忍。硬朗的臉孔來。 第一人抱拳道：「在下張釣詩。」 第二人拱手道：「在下沈鉤月。」 第三人一揖道：「在下孟金風。」 這三個鐵打般的漢子，卻有甚為風雅的名字。 只聽張釣詩道：「『花問三傑』，拜見劉大人。」 沈鉤月道：「殺劉大人手下的，是我們三兄弟，拜見劉捕神的，也是我們三人。」 孟金風總結道：「所以，我們所作所為，都跟赫連公子無關。」 劉獨峰是老江湖，當然明白他們三人的意思。 赫連春水是小侯爺，有一定的權勢名位，「花間三傑」出手救助戚少商與息大娘，肯定是赫連春水指使，但三人把赫連春水的名義扯開，用意至昭，不想他們的主子跟自己在朝廷上有正面的衝突。 也就是說，這三人是要照武林規矩行事，也並非依國家規法而為。 劉獨峰雖然養尊處優，但也歷過大風大浪，近年來，在傅丞相與諸葛先生之間周旋，更加如履薄冰，追捕戚少商一事，如果要不是聖上下旨，他本身也想藉此追查摯友李玄衣的死因，便決不會接下這樁棘手的案子。 「花間三傑」的意思他當然清楚。 他也不想多樹強仇。 所以他點頭道：「好，這是我和你們三人之間的恩怨，你們殺了週四，理應償命。」 息大娘忽道：「你的手下一出手就殺了兩個鄉民，這又算什麼？難道那就不是人命嗎？」 李二氣呼呼地道：「他們助朝廷欽犯逃亡，本就該殺。」 息大娘冷笑道：「哦，難怪了，你們高興殺人就殺人，我看跟強盜也沒什麼分別。」 李二怒叱：「你——」 劉獨峰沉聲道：「李二，剛才用『一九神泥』殺死這兩人，你有沒有出手？」 李二伸手一翻，亮出一簇金色箭頭，躡懦地道：「屬下是有意出手，但還沒有下手——」 沈鉤月道：「他說的倒是實話。」 張釣詩道：「他是還沒有出手。」 孟金風道：「出手的人已經死了。」 劉獨峰道：「好，既然如此，週四貿然殺了兩人，他被你們所殺，但他是執行公事，逮捕欽犯，這兩人是助要犯逃亡，罪有應得，算是扯平——」 李二不服，抗聲道：「爺——」 劉獨峰不理睬他：「我不追究這件事。」 花間三傑臉上全現出了喜容，畢竟對付劉獨峰這等大敵，能免則免，最好不過。 劉獨峰又道：「這是按照江湖規矩辦事。不過，這姓戚和姓息的兩人殺了我一名部下，我要拿他們二人歸案，你們也不許插手！」 花間三傑俱是一怔。 薑是老的辣。 他們奉赫連公子之命而來，目的只有一個，便是保護息大娘與戚少商，決不能讓人傷他們分毫。他們便是為了要速戰速決，以便護走戚、息二人，所以一上便下重手，殺了週四，劉獨峰要他們不管此事，花間三傑是決計辦不到的。 孟金風忽道：「劉大人，聽說你有位公子，叫劉耿，很有才幹，而今在赫連公子的部屬任官，頗有建樹，公子很想稟奏聖上，策封他的官位，不知劉大人有什麼意見。」 劉獨峰淡淡的道：「我沒有意見，耿兒做的好，自然應該推薦，他要是乾的不好，丟官也是應當，我素不大喜犬子仗賴他人的情面而陞官發財。」 張釣詩把大姆指一伸，道：「好！劉捕神果然公是公，私是私，公私分明！不過，劉捕神一直想收集的先帝的黃纊及漢文史的簪白筆，公子早為捕神悉心遍覓，並有相贈捕神之意……」 劉獨峰打斷道：「我雖喜好古玩名器，但此際是抓人就法，這些雅興，待返京城再談。玩物喪志，余不為也。」 沈鉤月上前一步，道：「劉大人，記得水月樓的絕代夢夢姑娘麼？」 劉獨峰德高望重，但在京城空暇之餘，也附庸風雅，到處留情，他在京城看上一位名女子，色藝雙全，名為夢夢，劉獨峰對她倒是癡情一片，但夢夢姑娘終守身如玉，對這位名動朝野的老捕頭，倒不怎麼看得上眼。 劉獨峰神色不變道：「怎麼？」 沈鉤月啟齒笑道：「公子一直想成全這樁人間美事，不知劉大人可有沒有意思？」 劉獨峰忽道：「你的牙齒很白。」 沈鉤月倒沒料有這一句，怔了一怔，劉獨峰這才悠悠的道：「要真是人間美事，就不必要人撮合，早就水到渠成，風吹花開了。公子的美意。代我謝了罷。」 然後他一字一句的道：「我要抓拿這兩人，除此無他，誰也不能來干涉插手。」 釣詩、鉤月、金風三人互望一眼，道：「要是有人硬要插手呢？」 劉獨峰決然道：「既然這兒都是江湖人，這是江湖事，我便入鄉隨俗，用江湖上的方法來處理，誰強誰作主，有人插手，殺了便是。」 隱隱雷鳴，天色愈來愈陰黯。 花間三傑都長歎了一口氣。 張釣詩道：「劉大人，其實，誰也不想與你為敵。」 劉獨峰平靜地道：「我知道。」 孟金風道：「要與你為敵，勝算太少了。」 劉獨峰高高在上，做然道：「當然。」 沈鉤月歎道：「可惜我們別無選擇。」 話一說完，在背後的藍三發出一聲驚呼。 劉獨峰猛回首，便看見了陶清的鋼刀已抵住了藍三的背心。陶陶鎮本就有很多捷徑暗道，而陶清是對陶陶鎮最熟悉的人。 就在劉獨峰回頭的剎那，花間三傑也同時發動了攻擊。 他們三個人一齊揚手，就奇跡般地平空誕生了三朵花。 白花。 花開美麗。 在炫人的燦麗中，卻是驚人的殺機！ 兩朵白花，分別攻向張五和廖六，一朵「開」向劉獨峰。 他們認準：要對付劉獨峰，唯一的辦法是先擊倒扛著他的兩人，剪除他的手下，讓他在極端不利的環境下孤軍作戰。 人豈非亦往往如此：支撐自己的基礎一倒，再厲害的人也厲害不到哪裡去。 對敵決不能仁慈。 對敵人大仁慈，往往就等於對自己殘酷。 劉獨峰臉向後轉，但雙手一沉，已交叉拔起張五和廖六背上的雙劍。 這一白一黑的劍光疾沉挑起，兩朵「白花」被反挑回射，疾向沈鉤月、張釣詩罩去！ 然後他才以一個急促的大仰身，雙劍一交，叮的一響，雙劍交叉夾住一枚「白花」。 那是一柄花瓣型的刀。 刀柄有細鏈。 鏈在孟金風的手裡。 劉獨峰雙劍一剪，鏈絲居然未斷。 孟金風雙手一擰，藉力一扯，人如夜隼，急縱而上！ 他飛越過劉獨峰的頭頂，細鏈己反纏住他的脖子。 同時間，張釣詩和沈鉤月已卸開「花刀」，一左一右，飛縱而上，人在半空，飛刀破空，射向劉獨峰！ 這電光火石間，張五和廖六手裡忽然各掣出一柄匕首，直刺孟金風腹間！ 孟金風雖然可以以銀鏈纏住劉獨峰，但卻勢必被張五和廖六二人開了膛！ 忽然，錚錚二響，張五和廖六手裡的匕首被打落。 震落張五和廖六雙匕的正是劉獨峰的黑白雙劍。 他不能讓孟金風死！ 就在他垂劍擊落張、廖二人雙匕，他的脖肩已被銀鏈纏住，同一剎那間，張釣詩、沈鉤月的雙刀已然射到！ 更可怕的是，陶清已疾射封了藍三的穴道，揮舞鋼刀，疾掠而至，一刀就向劉獨峰的背後劈去。 他半空飛掠的身子沾了不少雨珠。 雨已密集地落下。 他這刀是全力施為。 他們決意不能讓劉獨峰活著。 只要劉獨峰能夠作出反擊，他們知道誰都沒有機會活著回去。 江湖上的規矩本來就是：不是你死，就是我亡。 ——你死總比我亡的好！ 這時分，劉獨峰身上已被銀絲鏈所纏。 他的雙劍正往下擊，擊飛了他兩名部下的雙刃。 陶清的鋼刀到了他的背後。 張釣詩、沈鉤月的花刀，已「開」到了他的胸膛！ 雨正在下著，一向衣不沾塵的劉獨峰，髮鬢盡濕，似已睜不開眼來。 便在這時，轟隆一聲，電光耀空，剎那間天地一片蒼白。 陶清倒飛了出去！ 他的身上冒起了一道血泉。 他感到前所未有的畏懼，就連在當年被關在牢裡問斬，他都不會有這種恐懼。 他也不是怕受傷。他在當將軍之前，縱橫江湖，什麼傷未曾受過？只是從未有過一次，像這一回，竟不知道自己是怎樣受傷，傷得如何，連敵人是怎麼傷自己的，也完全不知。 像電光一樣，一亮間便發生了，根本無法抵禦。 這使得他接近崩潰，喪失鬥志。 其他三人，感覺大同小異。 孟金風本掠到劉獨峰的身後，忽然被一股大力一甩，呼地倒飛而行，變成反在劉獨峰前面。 他感覺到自己背後有一股尖銳的痛楚。 同時他發現了自己兩名結拜兄弟踉蹌而退。 張釣詩捂胸，沈鉤月撫臂。 本來他們四人已佔盡上風，但在這電殛般的剎那，局面遞變，四人俱傷。 對方仍手持雙劍，在雨中，像看著他們，也像也沒把誰放在眼裡。 所不同的，也許只有一點。 劉獨峰已經不是站在張五和廖六的肩上。 他已下來。 他站在地上。 他立在雨中。 他雙劍交叉，站在泥濘地上、滂沱大雨中。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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