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「我去。」 這是沈虎禪的答案。 也是一個決定。 ——雖然這個決定很可能使他墜入萬劫不復之境，但沈虎禪還是作了這個決定。 「好，」將軍深深地望著他，然後宣佈，「你先養傷，我們作好準備，時機一到就出發。」 沈虎禪沒有問：什麼時候出發？去哪裡？怎樣才可以見得著萬人敵？如何才能殺得了萬人敵？ 他不問是因為知道，在需要告訴他的時候，將軍自然會告訴他，在他不該知道的時候，他問了也是白問。 他現在最重要的事，就是養傷。 ——先把傷養好，才能再搏殺。 只有好的體魄，才能幹大事。 金銀財富、名利美人比起健康，根本不算是什麼。 在還沒有失去健康之前已醒悟到健康的可貴，這才是一個真正自珍自惜自愛的人。 沈虎禪回到「牧羚樓」。 他現在的「責任」是：養傷。 蔡可饑和徐無害送沈虎禪回到廂房。 「將軍府裡，你要到哪裡去都可以，通行無阻，」將軍曾這樣對他說，「只有一個地方你最好不要亂闖。」 「你住的地方？」沈虎禪隨口問。 「我住的地方，是在『將相門』後東樓南一房：我辦事的地方是在『殘夏台』，跟家人相聚，多在『觀魚閣』；與朋友敘，則在『笑悠堂』；平時亦多到後園的「賜子亭』散散步、練練功夫，一問人便知道坐落在什麼地方，很好找。你要找我，隨時歡迎。」將軍笑道：「但燕兄住在『聽香小榭』，他是我的客人，也是我的敵人，如果沒特別的事，或沒有他許可，你最好不要去騷擾他。」 「對，你最好不要來騷擾我。」燕趙居然也附和道，「有需要的時候，我自然會去騷擾你的。」 所以在徐無害和蔡可饑送他到了門口的時候，沈虎禪似不經意地問了一句：「燕先生住的地方，離我這裡近不近？」 「近。」徐無害立刻道，「從這個走廊直行往西折，穿過小竹林、紅楓道，在花叢裡有三間小屋，其中左首那家，漆上藍色的，便是燕先生的住處。」 「三間？」沈虎禪仍不在意在問：「其餘二間住的是誰？」 徐無害一時作不了響。 沈虎撣把手一揮，道：「既然不方便，就當我沒問過。」 然後推門入室，正要把門關上，見蔡可饑、徐無害二人並未即時離去，便問：「你們有事？」 「沈大哥，謝謝你救了我。」蔡可饑誠摯地道。 沈虎禪沉著地望著他：「你最想說的，還不止這一句。」 「我知道我們可能幫不上什麼忙，可是，我們都是將軍一手栽培出來的，命是你救的，殺萬人敵的時候，請也讓我們一起去，盡一份力。」蔡可饑近乎要求似他說。 「你們已幾乎死過一次了，」沈虎禪饒有別趣地望著他們：「你們不怕？」 「既然已經死過了，就沒有什麼好怕了。」徐無害說，「怕的反而是沒有用得著我們的地方。」 「我知道你們的誠意，可是將軍麾下的事，總要將軍來決定，我不可以越俎代庖。」沈虎禪溫和地道：「我怕我也幫不了什麼忙，你們還是直接求將軍吧。」 他微笑著關上了門。 點上了燈。 房裡有澡盆。 水還是熱的。 燈氣映著熱氣。 ——將軍一向都很細心。 ——將軍的手下把時間也算得很準。 沈虎禪脫光了衣服，走入盆中，坐了下來。 門敲響了。 「誰？」 「沈爺，我們拿來了傷藥、熱水和毛巾、衣服。」 不待回應，門就被推開來。 四個丫環。 她們纖手有的提著木桶，有的拿著藥味極濃的小包裹：「將軍吩咐，這都是上好的金創藥，還有艷雪紅、七厘丹、急治內外傷，奴婢來替沈爺洗擦敷上。」 沈虎禪並沒有覺得訝異。 他在晚宴前已洗過了澡。 這幾個嬌俏可人的婢女也是這樣服侍他。 「傷藥、熱水、中服留下，我自己會用；」他吩咐，「你們出去。」 他上次也是這樣吩咐。 所以四個女婢也並沒有訝異，分別退了出去，挽手關上了門。 房裡氤氳水霧。 他倒去了洗滌傷口的髒水，再注入了乾淨的熱水。 他坐在水裡，覺得很舒服。 將軍送來的傷藥，也是罕見的極具功效的藥草。 他一面洗澡，一面運功調息。 他頭上冒出的黑氣，和熱水的白氣混淆在一起，已成了混濁一片。 ——其實，人生營營役役，這又何苦？只要求得一處舒適自在，又何須這般奔波忙碌？ 可是，還有太多的事，需要自己來做。 在蒸騰的熱霧裡，他開始從頭檢討自己這一個計劃的進度：他的計劃就叫做「將軍」！ 將軍，原是軍中將領的意思、可是在下棋時，有一句「將軍！」即是提醒對方，將要吃對方的帥或將，對方的棋局已面臨戰敗的危機。 他的計劃叫做「將軍！」，主要便是對付將軍的。不過他心目中的將軍，不止一人。 除了「鐵劍將軍」楚衣辭，還有萬人敵。 他知道武林中有個鐵劍將軍，有個萬人敵，都是不可一世的人物，但將軍和萬人敵一向以來，都是對立的。 萬人敵的上司是童貫，將軍的上級是曾布，只不過曾有和童貫都聽命於宰相蔡京。 蔡京遇私貪慾，播權誤國，朝內朋比為奸，曾布終有所覺；要向蔡京反戈，可是以他在朝中勢力，已動搖不了蔡京的根本，反遭蔡京進貶謫。 剩下楚鐵劍，動用了武林中的實力，與萬人敵的勢力對抗，此消彼長，在官道上，將軍的形勢也岌岌可危，但在江湖勢力上，將軍還可以跟萬人敵別別苗頭。 除了鐵劍將軍之外，在武林中還能與萬人敵相抵的勢力本就不多，當然還有東北五澤盟和西南南天王。 沈虎禪本早有意思要剷除將軍，以挫蔡京的銳氣，但在童貫失勢後，他的目標已轉移到萬人敵的身上。 可是萬人敵並不易殺。 連沈虎禪也不知道萬人敵究竟是誰。 他只知道這人所作的惡事，恐怕要比下江南采「花石綱」弄得天怒人怨的朱捫還要多。 一個能做這麼多的惡事的人，當然很有權。 ——若不有權，一個人再惡，也不能害太多的人。 但一個惡人手上又有權，為禍則巨矣！ 在武林中，像萬人敵的地位，當然還輪不到他唯我獨尊，但要在官道上、黑白二道都能翻手風雲覆手雨的，恐怕當前也只有萬人敵一人而已。 在沈虎禪心目中，萬人敵可謂是：通敵賣國，暴斂強征，助紂為虐，殘民自快，當真是無惡不作。 沈虎禪天生喜歡殺這樣的人。 不過這樣的人也最不易殺。 沈虎禪既想「對付」萬人敵，但也想「教訓」將軍！ 鐵劍將軍在曾布得勢時，其聲勢何嘗不是如日中天，排斥異已，威福也作夠了，如今雖是對抗萬人敵的一支勁旅，聲望已不復當年，沈虎禪心裡也希望將軍活該受罪。 ——如果將軍無罪可受，他也要讓將軍受受活罪！ 三陽村的居民被強迫繳重稅，沈虎禪第一個就想到向將軍借款。 他其實比唐寶牛和方恨少先一步找到侯小周。 可是侯小周告訴他許多事。 許多有關將軍為富而不仁的事。 從侯小周那兒，沈虎禪肯定了一件事。 錢。將軍是不會借給他的。 要「借」將軍的錢，惟有抓住他的罩門。 ——將軍的「罩門」是什麼？ 侯小周建議沈虎禪，綁架將軍的女兒。 沈虎禪的回答是：與其綁架將軍之女，不如綁架將軍。 侯小周為沈虎禪的大膽構想而震住。 沈虎禪叮囑侯小周不可說出去。 所以侯小周在見到唐寶牛和方恨少的時候，並沒有提到沈虎禪來過，也不提「綁架將軍」是沈虎禪的意思。 事實上，沈虎禪也不得不進行「綁架將軍」的計劃。 因為他有一個結拜兄弟：張炭，競在這時候遭人綁架了。 他和唐寶牛、方恨少、溫柔。張炭等七人結為兄弟姊妹，人稱「七大寇」。其實，他們所作所為，不外鋤強扶弱、行俠仗義，但官道、白道上的人，總拿他們當賊辦，故稱之為「寇」。 不過他們也不在意：反正是正義之士的，不管黑臉白臉都還是正義的，若是奸惡之徒，塗白了臉還是填惡的。要在這荊棘遍地的世途持正衛道，總得有「有邪道就來吧」的決心。 正道就是面對誤解縱然受傷也敢去走的長路。 在這血是冷的、眼神是冷冷的。連話也是冷的人間，他們不肯做人做得完全沒有體溫，就得要以身上鮮紅的血來溫熱這世間。 張炭被綁架，這使得沈虎禪憂心如焚。 對方透過任笑玉，捎來了一個訊息，只要沈虎禪綁架了將軍，他們就願以張炭來交換。 這使得沈虎禪更下決心：綁架將軍！ 任笑玉是沈虎禪的朋友。 好朋友。 任笑玉不能容讓「長風劍客」宓近秋橫行江湖，況且雙方都是使劍的，宓近秋也容不下任笑玉的傲慢，故而與之決戰。 宓近秋畢竟是「三代第一劍」，任笑玉三戰三敗。 可是宓近秋也殺不了他。 宓近秋殺不了任笑玉，卻趁任笑玉不在的時候，挺劍把任笑玉的家人殺個乾淨。 任笑玉在悲憤狂怒中，要找宓近秋拚命。 是沈虎禪攔阻了他。 沈虎禪授之於「無用之刀」。 他要任笑玉把「無用之刀」，轉化為「無用之劍」。 任笑玉天性聰穎，很快頓悟。 ——無用之用，方為大用。 無用的劍法，看來殺不了人，才真正能殺人。 ——宓近秋精通劍法，欲以劍法勝之，那是攻堅，不如以刀克制，反而是趁虛。 任笑玉四戰宓近秋，終以「不求勝」的劍法先傷了宓近秋的尾指、中趾、左耳、脈門，讓對方血流不止。 宓近秋初不甚為意，久戰之後，終於虛脫，喪命在任笑玉劍下。 他要報答沈虎禪。 同時，沈虎禪經過打探之後，也知道了一個事實： 「鐵劍將軍」麾下高手如云：除了長風（「長風劍客」宓近秋）、須彌（「大須彌屬手」沐浪花）、將軍（「鐵劍將軍」楚衣辭本人）外，還有「將軍麾下，三面令旗」：楚杏兒、「兜羅寶傘」王龍溪、「七色劍客」舒映虹，還有一干武林高手強助，諸如：「天命難違」王不從、「巨人劊子手」慕小蝦、「蜻蜓劍」徐無害、可馬兄弟、十一少年劍……等人。 還有敵友不知莫測高深但常在將軍身邊的燕趙……以及許多隱身未現的高手。 沈虎禪知道：要拿下將軍，若硬拚直闖，恐怕毫無希望，惟一的方法，要先行智取。在有利時機裡，才來力搏。 要這樣做，第一件事就是要： 接近將軍！ ------------------ 風雲閣主 掃瞄校對 |
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