| 數年之間，他身材長高了，力氣長大了，見識武功，也是與日俱進。四海為家，倒也悠 然自得，到處行俠仗義，扶危濟困，卻也說不盡這許多。只是他出手豪闊，趙半山所贈的二 百兩黃金，卻已使得蕩然無存了。 一日想起，常聽人說，廣東富庶繁盛，頗有豪俠之士，左右無事，於是騎了一匹劣馬， 徑往嶺南而來。這一日到了廣東的大鎮佛山鎮。那佛山自來與朱仙、景德、漢口並稱天下四 大鎮，端的是民豐物阜，市廛繁華。胡斐到得鎮上，已是巳末午初，腹中飢餓，見路南有座 三開間門面的大酒樓，招牌上寫著「英雄樓」三個金漆大字，兩邊敞著窗戶，酒樓裡刀杓亂 響，酒肉香氣陣陣噴出。胡斐心道：「這酒樓的招牌起得倒怪。」一摸身邊，只剩下百十來 文錢，心想今日喝酒是不成的了，吃一大碗麵飽飽肚再說。當下將馬拴在酒樓前的木樁上， 徑行上樓。 酒樓中夥計見他衣衫敝舊，滿臉的不喜，伸手攔住，說道：「客官，樓上是雅座，你不 嫌價錢貴麼？」胡斐一聽，氣往上衝，心道：「你這招牌叫做英雄樓，對待窮朋友卻是這般 狗熊氣概。我不吃你一個人仰馬翻，胡斐便枉稱英雄了。」哈哈一笑，道：「只要酒菜精 美，卻不怕價錢貴。」那夥計將信將疑，斜著眼由他上樓。樓上桌椅潔淨。座中客人衣飾豪 奢，十九是富商大賈。夥計瞧了他的模樣，料得沒甚油水生發，竟是半天不過來招呼。胡斐 暗暗尋思，要生個什麼念頭，白吃他一頓。忽聽得街心一陣大亂，一個女人聲音哈哈大笑， 拍手而來。胡斐正坐在窗邊，倚窗向街心望去，見一個婦人頭髮散亂，臉上、衣上、手上全 是鮮血，手中抓著一柄菜刀，哭一陣，笑一陣，指手劃腳，原來是個瘋子。旁觀之人遠遠站 著，臉上或現恐懼，或顯憐憫，無人敢走近她身旁。只見她指著「英雄樓」的招牌拍手大 笑，說道：「鳳老爺，你長命百歲，富貴雙全啊，我老婆子給你磕頭，叫老天爺生眼睛保佑 你啊。」說著跪倒在地，登登登的磕頭，撞得額頭全是鮮血，卻似絲毫不覺疼痛，一面磕 頭，一面呼叫：「鳳老爺，你日進一斗金，夜進一斗銀，大富大貴，百子千孫啊。」 酒樓中閃出一人，手執長煙袋，似是掌櫃模樣，指著那婦人罵道：「鍾四嫂，你要賣 瘋，回自己窩兒去，別在這兒擾了貴客們吃喝的興頭。」那鍾四嫂全沒理會，仍是又哭又 笑，向著酒樓磕頭。掌櫃的一揮手，酒樓中走出兩名粗壯漢子，一個夾手搶過她手中菜刀， 另一個用力一推。鍾四嫂登時摔了一個觔斗，滾過街心，掙扎著爬起後癡癡呆呆地站著，半 晌不言不語，突然捶胸大哭，號叫連聲：「我那小三寶貝兒啊，你死得好苦啊。老天爺生眼 睛，你可沒偷人家的鵝吃啊。」搶了菜刀的那漢子舉起刀來，喝道：「你再在這裡胡說八 道，我就給你一刀。」鍾四嫂毫不害怕，仍是哭叫。掌櫃的見街坊眾人臉上都有不以為然之 色，呼嚕呼嚕的抽了幾口煙，噴出一股白煙，將手一揮，與兩名漢子回進了酒樓。胡斐見兩 個漢子欺侮一個婦道人家，本感氣惱，但想這婦人是個瘋子，原也不可理喻，忽聽得坐在身 後桌邊兩名酒客悄聲議論。一個道：「鳳老爺這件事，做得也太急躁了些，活生生逼死一條 人命，只怕將來要遭報應。」胡斐聽到「活生生逼死一條人命」這九個字，心中一凜。只聽 另一人道：「那也不能說是鳳老爺的過錯，家裡不見了東西，問一聲也是十分平常。誰叫這 女人失心瘋了，竟把自己的親生兒子剖開了肚子。」胡斐聽到最後這句話，哪裡還忍耐得 住，猛地轉過身來。只見說話的二人都是四十左右年紀，一個肥胖，一個瘦削，穿的都是綢 緞長袍，瞧這打扮，均是店東富商。二人見他回頭，相視一眼，登時住口不說了。 胡斐知道這種人最是膽小怕事，若是善言相問，必定推說不知，決不肯坦直以告，當下 站起身來，作了個揖，滿臉堆笑，說道：「兩位老闆，自在廣州一別，已有數年不見了，兩 位好啊？」那二人和他素不相識，聽他口音又是外省人，心中均感奇怪，但生意人講究和氣 生財，當即拱手還禮，說道：「你好，你好。」胡斐笑道：「小弟這次到佛山來，帶了一萬 兩銀子，想辦一批貨，只是人地生疏，好生為難。今日與兩位巧遇，那再好也沒有了，正好 請兩位幫忙。」二人一聽到「一萬兩銀子」五個字，登時從心窩裡笑了出來，雖見他衣著不 似有錢人，但「一萬兩銀子」非同小可，豈能交臂失之？齊道：「那是該當的，請過來共飲 一杯，慢慢細談如何？」胡斐正要他二人說這句話，哪裡還有客氣，當即走將過去，打橫裡 坐了，開門見山的問道：「適才聽兩位言道，什麼活生生的逼死了一條人命，倒要請教。」 那二人臉上微微變色，正欲推搪，胡斐伸出左手，在桌底自左至右的一移，已將每人一隻手 腕抓住，握在手掌之中，略一用勁，二人「啊」的一聲叫了出來，立時臉色慘白。樓頭的伙 計與眾酒客聽到叫聲，一齊回頭過來。胡斐低聲道：「不許出聲！」二人不敢違拗，只得同 時苦笑。旁人見無別事，就沒再看。這二人手腕被胡斐抓在掌中，宛如給鐵箍牢牢箍住了一 般，哪裡還動彈得半分？胡斐低聲道：「我本是個殺人不眨眼的大盜，現下改邪歸正，學做 生意，要一萬兩銀子辦貨，可是短了本錢，只得向二位各借五千兩。」二人大吃一驚，齊聲 道：「我……我沒有啊。」胡斐道：「好，你們把鳳老爺逼死人命的事，說給我聽。哪一位 說得明白仔細，我便不向他借錢。這一萬兩銀子，只好著落在另一位身上。」二人忙道： 「我來說，我來說。」先前誰都不肯說，這時生怕獨力負擔，做了單頭債主，竟然爭先恐後 起來。 胡斐見這個比賽的法兒收效，微微一笑，聽那胖子說北方話口音較正，便指著他道： 「胖的先說，待會再叫瘦的說。哪一位說得不清楚，那便是我的債主老爺了。」說著放脫了 二人手腕，取下背上包裹，打了開來，露出一柄明晃晃的鋼刀，拿起桌上一雙象牙筷子，在 刀口輕輕一掠，筷子登時斷為四截。這二人面面相覷，張大了口合不攏來，兩顆心卻是怦怦 地跳個不住。胡斐伸出雙手，在二人後頸摸了摸，好似在尋找下刀的部位一般，將二人更是 嚇得面如土色。胡斐點點頭，自言自語地道：「好，好！」又將包裹包上。 那胖商人忙道：「小爺，我說，保管比……比他說得明白……」那瘦商人搶著道：「那 也不見得，讓我先說吧。」胡斐臉一沉，道：「我說過要先聽他說，你忙什麼？」那瘦商人 忙道：「是，是。」胡斐道：「你不遵我吩咐，要罰！」那瘦商人嚇得魂不附體，胖商人卻 臉有得色。 胡斐道：「酒微菜寡，怎是敬客的道理？快叫一桌上等酒席來。」瘦商人一聽處罰甚 輕，如逢大赦，忙叫夥計過來，吩咐他即刻做一席五兩銀子的最上等酒菜。那夥計見胡斐和 他們坐在一起，甚是詫異，聽到有五兩銀子的買賣，當即眉開眼笑地連聲答應。胡斐在窗口 探頭一望，見那鍾四嫂披頭散髮地坐在對街地下，抬頭望天，口中喃喃的自言自語，不知說 些什麼。那胖商人道：「小爺，這件事我說便說了，可不能讓人知道是我說的。」胡斐眉頭 一皺，道：「你不說也罷，那就讓他說。」說著轉頭向瘦商人。胖商人忙道：「我說，我 說。小爺，這位鳳老爺名字叫作鳳天南，乃是佛山鎮上的大財主，有一個綽號，叫作……」 瘦商人接口道：「叫作南霸天。」胡斐喝道：「又不是說相聲，你插口乾麼？」瘦商人低下 了頭。不敢再言語了。那胖商人道：「鳳老爺在佛山鎮上開了一家大典當，叫作英雄當鋪； 一家酒樓，便是這家英雄樓；又有一家大賭場，叫作英雄會館。他財雄勢大，交遊廣闊，武 藝算得全廣東第一。鎮上的人私下裡還說，每個月有人從粵東、粵西、粵北三處送銀子來孝 敬他，聽說他是什麼五虎派的掌門人，凡是五虎派的弟兄們在各處發財，便得抽個份兒給 他。這些江湖上的事，小的也弄不明白。」胡斐點頭道：「是了，他是大財主，又是坐地分 贓的大強盜。」二人向他望了一眼，心想：「那你與他是同行哪。」胡斐早已明白他們的心 意，笑道：「常言道同行是冤家。我跟這位鳳老爺不是朋友。你們有好說好，有歹說歹，不 必隱瞞。」那胖商人道：「這鳳老爺的宅子一連五進，本來已夠大啦，可是他新近娶了一房 七姨太，又要在後進旁邊起一座什麼七鳳樓，給這位新姨太太住。他看中的地皮，便是鍾四 嫂家傳的菜園。這塊地只有兩畝幾分，但鍾阿四種菜為生，一家五口全靠著這菜園子吃飯。 鳳老爺把鍾阿四叫去，說給五兩銀子買他的地。鍾阿四自然不肯。鳳老爺加到十兩。鍾阿四 還是不肯，說道便是一百兩銀子，也吃得完，可是在這菜園子扒扒土、澆澆水，只要力氣花 上去，一家幾口便餓不死了。鳳老爺惱了，將他趕了出來，昨天便起了這偷鵝的事兒。「原 來鳳老爺後院中養了十隻肥鵝，昨天忽然不見了一隻。家丁說是鍾家的小二子、小三子兄弟 倆偷了，尋到他菜園子裡，果然見菜地裡有許多鵝毛。鍾四嫂叫起屈來，說她兩個兒子向來 規矩，決不會偷人家的東西，這鵝毛準是旁人丟在菜園子裡的。家丁們找小二小三去問，兩 個都說沒偷。鳳老爺問道：『今兒早晨你們吃了什麼？』小三子道：『吃我，吃我。』鳳老 爺拍桌大罵，說：『小三子自己都招了，還說沒偷？』於是叫人到巡檢衙門去告了一狀，差 役便來將鍾阿四鎖了去。「鍾四嫂知道自己家裡雖窮，兩個兒子卻乖，平時一家又很懼怕鳳 家，決不會去偷他們的鵝吃，便到鳳家去理論，卻給鳳老爺的家丁踢了出來。她趕到巡檢衙 門去叫冤，也給差役轟出。巡檢老爺受了鳳老爺的囑托，又是板子，又是夾棍，早已將鍾阿 四整治得奄奄一息。鍾四嫂去探監，見丈夫滿身血肉模糊，話也說不出了，只是糊里糊塗地 叫道：『不賣地，不賣地！沒有偷，沒有偷。』鍾四嫂心裡一急，便橫了心。她趕回家裡， 一手拖了小三子，一手拿了柄菜刀，叫了左右鄉鄰，一齊上祖廟去。鄉鄰們只道她要在神前 發誓，便同去作個見證。小人和她住得近，也跟去瞧瞧熱鬧。「鍾四嫂在北帝爺爺座前磕了 幾個響頭，說道：『北帝爺爺，我孩子決不能偷人家的鵝。他今年還只四歲，刁嘴拗舌，說 不清楚，在財主爺面前說什麼吃我，吃我！小婦人一家橫遭不白，贓官受了賄，斷事不明， 只有請北帝爺爺伸冤！』說著提起刀來，一刀便將小三子的肚子剖了。」 胡斐一路聽下來，早已目眥欲裂，聽到此處，不禁大叫一聲，霍地站起，砰的一掌，打 得桌上碗盞躍起，湯汁飛濺，叫道：「竟有此事？」胖瘦二商人見他神威凜凜，一齊顫聲 道：「此事千真萬確！」胡斐右足踏在長凳之上，從包袱中抽出單刀，插在桌上，叫道： 「快說下去！」胖商人道：「這……這不關我事。」酒樓上的酒客夥計見胡斐凶神惡煞一 般，個個膽戰心驚。膽小的酒客不等吃完，一個個便溜下樓去。眾夥計遠遠站著，誰都不敢 過來。胡斐叫道：「快說，小三子肚中可有鵝肉？」那胖商人道：「沒有鵝肉，沒有鵝肉。 他肚腹之中，全是一顆顆螺肉。原來鍾家家中貧寒，沒什麼東西裹腹，小二小三哥兒倆就到 田裡摸田螺吃。螺肉很硬，小三子咬不爛，一顆顆都囫圇的吞了下去，因此隔了大半天還沒 化。他說：『吃我，吃我！』卻是說的『吃螺！』唉，好好一個孩子，便這麼死在祖廟之 中。鍾四嫂也就此瘋了。」 （按：吃螺誤為吃鵝，祖廟破兒腹明冤，乃確有其事，佛山鎮老人無一不知。今日佛山 祖廟之中，北帝神像之前有血印石一方，尚有隱隱血跡，即為此千古奇冤之見證。作者曾親 眼見到。讀者如赴佛山，可往參觀。唯此事之年代及人物姓名，年久失傳。作者當時向佛山 鎮上文化界人士詳加打聽，無人知悉，因此文中人名及其他故事均屬虛構。） 胡斐拔起單刀，叫道：「這姓鳳的住在哪裡？」那胖商人還未回答，忽聽得遠處隱隱傳 來一陣犬吠之聲，瘦商人歎道：「作孽，作孽！」胡斐道：「還有什麼事？」瘦商人道： 「那是鳳老爺的家丁帶了惡狗，正在追拿鍾家的小二子。」胡斐怒道：「冤枉已然辨明，還 拿人幹什麼？」瘦商人道：「鳳老爺言道：小三子既然沒吃，定是小二子吃了，因此要拿他 去追問。鄰居知道鳳老爺惱羞成怒，非把這件冤枉套在小二子頭上不可，暗暗叫小二子逃 走。今日鳳老爺的家丁已到處搜拿了半天呢。」此時胡斐反而抑住怒氣，笑道：「好好，兩 位說得明白，這一萬兩銀子我便向鳳老爺借去。」說著提起酒壺就口便喝，將三壺酒喝得涓 滴不剩，一疊聲催夥計拿酒來。但聽得狗吠聲吆喝聲越來越近，響到了街頭。胡斐靠到窗 口，只見一個十二三歲的孩子從轉角處沒命地奔來。他赤著雙足，衣褲已被惡狗的爪牙撕得 稀爛，身後一路滴著鮮血，不知他與眾惡犬如何廝鬥，方能逃到這裡。他身後七八丈遠處， 十餘條豺狼般的猛犬狂叫著追來，眼見再過須臾，便要撲到鍾小二身上。鍾小二此時已是筋 疲力盡，突然見到母親，叫一聲：「媽！」雙腿一軟，摔倒在地，再也爬不起來。鍾四嫂雖 然神智糊塗，卻認得兒子，猛地站起，衝了過去，擋在眾惡犬之前，護住兒子。眾惡犬登時 一齊站定，露出白森森的牙齒，嗚嗚發威。這些惡犬隻只兇猛異常，平時跟著鳳老爺打獵， 連老虎大熊也敢與之搏鬥，但見了鍾四嫂這股拚死護子的神態，一時竟然不敢逼近。眾家丁 大聲吆喝，催促惡犬。只聽得嗚嗚幾聲，兩頭凶狼般的大犬躍起身來，向臥在地上的鍾小二 咬去。鍾四嫂撲在兒子身上。第一頭大犬張開利口，咬住她的肩頭。第二頭惡犬卻咬中她的 左腿。雙犬用力拉扯，就似打獵時擒著白兔花鹿一般。眾家丁呼喝助威。鍾四嫂不顧自身疼 痛，仍是護住兒子，不讓他受惡犬的侵襲。鍾小二從母親身下爬了出來，一面哭喊，一面和 眾惡犬廝打，救護母親。霎時之間，十餘條惡犬從四面八方圍攻了上去。街頭看熱鬧的閒人 雖眾，但迫於鳳老爺的威勢，個個敢怒而不敢言。要知當此情景之下，只要有誰稍稍惹惱了 這些家丁，一個手勢之下，眾惡犬立時撲上身來。有的不忍卒睹這場慘劇，掩面避開。眾家 丁卻是興高采烈，猶似捕獲到了大獵物一般。胡斐在酒樓上瞧得清清楚楚，他遲遲不出手救 人，是要親眼看明白那鳳天南是否真如這兩個商人所說的那麼歹毒，以免誤信人言，冤枉無 辜。初時他聽胖商人述說這件慘事，心中極其惱怒，後來聽說那鳳天南既已平白無端地逼死 了一條人命，還派惡犬追捕另一個孩子，覺得世上縱有狠惡之人，亦不該如此過份，倒有些 將信將疑起來，直到親見惡犬撲咬鍾氏母子，那時更無懷疑，眼見街頭血肉橫飛，再遲得片 刻，這一雙慈母孝子不免死於當場，當下抓起桌上三雙筷子，勁透右臂，一枚枚的擲了下 去。 但聽得汪汪汪、嗚嗚嗚幾聲慘叫，六頭惡犬均被筷子打中腦門，伏地而死，其餘惡犬呆 在當地，不知該當繼續撲咬，還是轉身逃去。胡斐又拿起桌上的酒杯，飛擲下街，當真是差 不失寸，勁力透骨，每一隻酒杯的杯底都擊中在每一頭惡犬的鼻頭上。三頭大狗叫也沒叫一 聲，登時翻身而死。餘下幾條惡犬將尾巴挾在後腿之間，轉眼逃得不知去向。帶狗的家丁共 有六人，仗著鳳天南的威勢，在佛山鎮上一向凶橫慣了的，眼見胡斐施展絕技殺狗，竟然不 知死活，一齊怒喝：「什麼人到佛山鎮來撒野？打死了鳳老爺的狗，要你這小子償命。」各 人身上都帶著單刀鐵鏈，紛紛取出，蜂擁著搶上樓來。眾酒客見到這副陣仗，登時一陣大 亂。那「英雄樓」是鳳天南的產業，掌櫃的、站堂的、送菜的、大廚二廚，一見鳳府家丁上 樓拿人，各自抄起火叉、菜刀、鐵棒，都要相幫動手。胡斐瞧在眼裡，只是微微冷笑。 但見六名家丁奔到身前，為首一人將鐵鏈嗆啷啷一抖，喝道：「臭小子，跟老爺走 吧。」胡斐心想：「一個鄉紳的家丁，也敢拿鐵鏈鎖人，這姓鳳的府中，難道就是佛山鎮的 衙門？」他也不站起，反手一掌，正中那家丁的左臉，手掌縮回時，順手在他前頸「紫 宮」、後腦「風府」兩穴各點了一下。這是人身的兩處大穴，那家丁登時呆呆站著，動彈不 得。其時第二、第三個家丁尚未瞧得明白，各挺單刀從左右襲上。胡斐見二人雙刀砍來時頗 有勁力，顯是練過幾年武功，倒非尋常狐假虎威的惡奴可比，正是如此，更可想見那鳳天南 的凶橫，當下如法炮製，啪啪兩記巴掌，打得那兩名家丁愣愣的站著。餘下三名家丁瞧出勢 頭不對，一個轉身欲走，另一個叫道：「鳳七爺，你來瞧瞧這是什麼邪門。」那鳳七是鳳天 南的遠房族弟，就在這英雄酒樓當掌櫃，武功是沒有什麼，為人卻極是機靈，這時已站在樓 頭，瞧出胡斐武功甚是了得，當即搶上兩步，抱拳說道：「原來今日英雄駕到，恕鳳某有眼 不識泰山……」 胡斐見三名家丁慢慢向樓頭移步，想乘機溜走，當即從身邊站著不動的家丁手中取過鐵 鏈，著地捲去，回勁一扯，鐵鏈已捲住三名家丁六隻腳，但聽得「啊喲，啊喲」聲中，三個 人橫倒在地，跌成一堆，一齊給他拖將過來。胡斐拿起鐵鏈兩端，打了一個死結，對鳳七毫 不理睬，自斟自飲。英雄樓眾夥計雖見胡斐出手厲害，但想好漢敵不過人多，各執傢伙，布 成陣勢，只待鳳七爺一聲令下，便即一擁而上。胡斐喝了一杯酒，問道：「鳳天南是你什麼 人？」鳳七笑道：「鳳老爺是在下的族兄，尊駕可認得他麼？」胡斐道：「不認得，你去叫 他來見我。」鳳七心中有氣，暗道：「憑你這小子也請得動鳳老爺？便是你登門磕頭，也不 知他老人家見不見你呢？」但臉上仍是笑嘻嘻地道：「請教尊駕貴姓大名，好得通報。」 胡斐道：「我姓拔，殺雞拔毛的拔。」鳳七暗自嘀咕：「怎麼有這個怪姓兒？」陪笑 道：「原來是拔爺，物以稀為貴，拔爺的姓數，南方倒是少有。」胡斐道：「是啊，俗語道 物以稀為貴，掉句文便是『鳳毛麟角』，在下的名字便叫作『鳳毛』。」鳳七笑道：「高 雅，高雅！」突然轉念：「不對，他這『拔鳳毛』三字，豈不是有意來尋晦氣，找岔子？」 臉色一變，厲聲道：「尊駕到底是誰？到佛山鎮有何貴幹？」胡斐笑道：「早就聽說佛山鎮 有幾隻惡鳳凰，我既然名叫拔鳳毛，便得來拔幾根毛兒耍耍。」鳳七退後一步，嗆啷一響， 從腰間取出一條軟鞭，左手一擺，叫手下眾人小心在意，右腕抖動，軟鞭挾著一股勁風，向 胡斐頭上猛擊下來。胡斐心中盤算已定：「單憑鳳天南一人，也不能如此作惡多端。他手下 的幫兇之輩，個個死有餘辜。今日下手不必容情。」眼見軟鞭打到，反手一帶，已抓住鞭 頭，輕輕向內一扯。鳳七立足不住，向前衝了過來。胡斐左手在他肩頭一拍，鳳七但覺一股 極大力量往下擠迫，不由自主的雙膝一軟，跪倒在地。胡斐笑道：「不敢當！」順手將那十 三節軟鞭往他身上一卷，已將他縛在一張八仙桌桌腳上。 酒樓眾夥計正要撲上動手，突見如此變故，嚇得一齊停步。胡斐指著一個肥肥的廚子叫 道：「喂，將菜刀拿來。」那肥廚子張大了嘴，不敢違拗，將手中握著的菜刀遞了過去。胡 斐道：「炒裡脊用什麼材料？」肥廚子道：「用豬背上脊骨兩旁的上好精肉。你是要吃糖 醋、椒鹽、油炸，還是清炒？」胡斐伸手一扯，嗤的一響，將鳳七背上的衣服撕破，露出肥 肥白白的背脊來，摸摸他的脊樑，道：「是不是這裡下刀？」那肥廚子的大口張得更大，哪 敢回答？鳳七連連磕頭，叫道：「英雄饒命！」胡斐心想：「饒你性命可以，但不給你吃些 苦頭，豈不是作惡沒有報應？」菜刀一起，在他脊骨旁劃了一條長長的傷口，問道：「半斤 夠了麼？」廚子呆頭呆腦地道：「一個人吃，已經夠啦！」鳳七嚇得魂飛天外，但覺背上劇 痛，只道真的已給他割了半斤裡脊肉去，只聽胡斐又問：「炒豬肝用什麼作料？清蒸豬腦用 什麼作料？」鳳七心想：「炒裡脊那還罷了，這炒豬肝、蒸豬腦兩樣一作，我這條老命，還 剩得下麼？」拚命的磕頭，只把樓板磕得鼕鼕直響，叫道：「英雄有事便請吩咐，只求饒了 小人一命。」胡斐見嚇得他也夠了，喝道：「你還敢幫那鳳天南作惡麼？」鳳七忙道：「小 人不敢。」胡斐道：「好，快趕走樓上與雅座的客人，大堂與樓下的客人一個也不許走。」 鳳七叫道：「夥計，快遵照這位好漢爺的吩咐。快！快！」樓上眾酒客不是財主，便是富 商，個個怕事，一見打架，早想溜走，苦於梯口給手執兵刃的眾夥計守住，欲行不得，這時 也不用人趕，早心急慌忙地走了。樓下大堂的客人都是窮漢，十個中倒有七八個吃過鳳七的 虧，見今日有人上門尋事，實在說不出的痛快，都要留下來瞧瞧熱鬧。 胡斐叫道：「今日我請客，朋友們的酒飯錢，都算在我帳上，你不許收一文錢，快抬酒 罈子出來，做最好的菜餚敬客，把街上九隻惡狗宰了，燒狗肉請大家吃。」他吩咐一句，鳳 七答應一句。眾夥計行動稍遲，胡斐便揚起菜刀，問那肥廚子：「紅燒大腸用什麼作料？炒 腰花用什麼作料？」那廚子據實回答，用的是大腸一副，腰子兩枚。只把鳳七驚得臉無人 色，不住口的催促。那六名家丁見胡斐如此凶狠，不知他要如何對付自己，心中都如十五隻 吊桶打水，七上八落，偷瞧胡斐的臉色一眼，又互相對望一眼，心中只是焦急：「鳳老爺怎 地還不過來救人？再遲片刻，這凶神便要來對付我們了。」胡斐見眾夥計已照自己吩咐，一 一辦理不誤，大步走到樓下，倒了一大碗酒，說道：「今日小弟請客，各位放量飲酒，想吃 什麼，便叫什麼，酒樓上若有絲毫怠慢，回頭我一把火將它燒了。」眾酒客歡然吃喝，只是 在鳳家積威之下，誰也不敢接口。胡斐回到樓上，解開了三名家丁的穴道，將鐵鏈分別套在 各人頸裡，連著另外三名家丁，將六個人一齊拉下樓來，問道：「鳳天南開的當鋪在哪裡？ 我要當六隻惡狗。」便有酒客指點途徑，說道：「向東再過三條橫街，那一堵高牆便是。」 胡斐說聲：「多謝！」牽了六人便走。一群瞧熱鬧的人遠遠跟著，要瞧活人如何當法。胡斐 一手拉住六根鐵鏈，來到「英雄典當」之前，大聲喝道：「英雄當狗來啦！」牽了六名家 丁，走到高高的櫃台之前，說道：「朝奉，當六條惡狗，每條一千兩銀子。」坐櫃的朝奉大 吃一驚，佛山鎮上人人知道，這「英雄典當」是鳳老爺所開，十多年來誰也不敢前來胡混， 怎麼今日竟有個失心瘋的漢子來當人？凝神一看，認出那六個被他牽著的竟是鳳府家丁，這 一來更是驚訝，說道：「你……你……你當什麼？」胡斐喝道：「你生不生耳朵？我當六條 惡狗，每條一千兩，共是六千兩銀子。這筆生意便宜你啦。」那朝奉知他有意來混鬧，悄聲 向旁邊的朝奉說了一聲，命他快去呼喚護院武師來打發這瘋子，一面向胡斐客客氣氣地道： 「典當的行規，活東西是不能當的，請尊駕原諒。」胡斐道：「好，活狗你們不收，那我便 當死狗。」六名家丁大驚，一齊叫道：「俞師爺，你快收下來，救命要緊。」但典當的朝奉 做事何等精明把細，豈肯隨隨便便的送六千兩銀子出去，只是陪笑道：「你老請坐啊，用杯 茶不用？」胡斐道：「先把活狗弄成死狗，再喝你的茶。」四下一瞧，心下已有了計較，兩 步走到大門旁，抓住門緣向上一托，已將一扇黑漆大門抬了下來。那俞朝奉見事情越加不 對，叫道：「喂，喂，你這位客人幹什麼啊？」胡斐不去理他，左一腿，右一腿，將六名家 丁踢倒在地，橫轉門板，壓在六人身上。俞朝奉叫道：「唉，不要胡鬧，你可知這是什麼地 方？這典當是誰的產業？」胡斐心想：「瞧你這副尖酸刻薄的樣兒，佛山鎮上定有不少窮人 吃過你的苦頭。」走到櫃台之前，夾手一把抓住他的辮子，從高高的櫃台後面揪將出來，也 壓在門板之下，接著走到門口，抱起門邊那只又高又大的石鼓，砰的一聲，摔上了門板。這 石鼓何止五百斤重，這一摔上去，門板下七人齊聲慘呼，有的更是痛得屎尿齊流。門外閒人 與櫃台內的眾朝奉也是同聲驚叫起來。胡斐又抱起另一隻石鼓，叫道：「惡狗還沒死，得再 加一個石鼓！」說著將那石鼓往空中一拋，眼看又要往門板上落去，但聽得眾人齊聲大叫， 他雙手環抱，倏地將石鼓抱住，又壓在門板之上。這時門板上已壓了一千餘斤，雖由七人分 擔，但人人已壓得筋骨欲斷。俞朝奉大叫道：「好漢爺饒命！快取銀子出來！」胡斐道： 「什麼？你還要我取銀子出來？」俞朝奉身子瘦弱，早已給壓得上氣不接下氣，忙道： 「不……不……我是叫當裡取銀子出來……」 典當裡眾朝奉見情勢險惡，只得將一封封銀子捧了出來，一百兩一封，共是六十封，胡 斐將銀子都堆在門板之上，說道：「六條惡狗當六千兩，還有一個朝奉呢？難道堂堂英雄典 當的一位大朝奉，還不及一條惡犬嗎？至少得當三千兩。」這六千兩銀子，足足有三百七十 余斤，又壓在門板上，下面七人更是抵受不住。正亂間，忽然門外有人叫道：「哪一個雜種 吃了豹子膽，來鳳老爺的鋪子混鬧？」人群往兩旁一分，闖進來兩條漢子。兩人一般的高大 魁偉，黑衣黑褲，密排白色扣子，武師打扮。胡斐身形一晃，竄到兩人背後，一手一個，已 抓住了兩人後頸。那兩人正是英雄典當的護院，閒著無事，卻在賭場賭博，聽得當鋪中有人 混鬧，這才匆匆趕回，哪知還沒瞧清楚對手的身形面目，已被他抓住要害，提了起來。 胡斐雙手一抖，一個身上落下七八張天九牌，另一個手中卻掉下兩粒骰子。胡斐笑道： 「好啊，原來是兩個賭鬼！」將兩人頭對頭一撞，騰騰兩聲，將兩人摔在門板之上。這兩個 護院武師武功雖然平平，身子的重量卻是足斤加三。門板上又加了四百來斤，只壓得下面七 人想呻吟一句也是有聲無氣。 典當的大掌櫃只怕鬧出人命，忙命夥計又捧出三千兩銀子來，不住向胡斐打躬作揖，陪 笑說好話，心下納悶：「怎地鳳老爺不親來料理？」胡斐在酒樓中命人烹狗，到典當中來當 人，用意本是要激鳳天南出來。他自從少年時在商家堡鐵廳遇險之後，行事極為謹慎，心想 這鳳天南既然號稱「南霸天」，家中的佈置只怕比商家堡更為厲害，常言道：「強龍不鬥地 頭蛇。」若是上門去與他為難，只怕中了他的毒計，是以先鬧酒樓，再鬧當鋪，哪知鳳天南 始終不露面，倒也大出意料之外。他見又有三千兩銀子搬到，頭一擺，道：「一齊放在門板 上。」眾夥計明知一放上去，又是加上一百八九十斤，但不敢違拗，只得一包包輕輕地放了 上去。胡斐叫道：「你們這典當是皇帝老子開的麼？怎樣做事這等橫法？」大掌櫃陪笑道： 「不敢，不敢。好漢爺還有什麼吩咐？」胡斐道：「當東西的沒當票麼？」那大掌櫃心想這 六個家丁皮粗肉厚，壓一會兒還不怎樣，這俞朝奉只怕轉眼就要一命嗚呼，一疊連聲地叫 道：「快寫當票。」 櫃面的朝奉不知如何落筆，見大掌櫃催得緊，只得提筆寫道：「今押到鳳府家丁六名， 俞朝奉一名，皮破肉爛，手足殘缺，當足色紋銀九千兩整。年息二分，憑票取贖。蟲蟻鼠 咬，兵火損失，各安天命，不得爭論。三年為期，不贖斷當。」原來天下當鋪的規矩，就算 你當的是全新完整之物，他也要寫上「殘缺破爛」的字樣，以免贖當時有所爭執。當鋪當活 人，那是從所未有之事，那朝奉寫得慣了，也給加上「皮破肉爛，手足殘缺」八字評語。 大掌櫃將當票恭恭敬敬遞了過去，胡斐一笑收下，提起兩名武師，喝道：「將石鼓取下 來。」兩名武師兀自頭暈眼花，卻自知一人搬一個石鼓不夠力氣，只得二人合力，一個個的 抬了下來。胡斐道：「好，咱們到賭場去逛逛。你兩條大漢，抬著本錢跟我來。」兩名武師 給他治得服服帖帖，一前一後抬著門板，端了九千兩紋銀，跟在胡斐後面。看熱鬧的閒人見 他赤手空拳，鬥贏了佛山鎮上第一家大典當，無不興高采烈，但怕鳳老爺見怪，卻不敢走近 和他說話，聽他說還要去大鬧賭場，更是人人精神百倍，跟在後面的人越來越多。 那賭場開設在佛山鎮頭一座破敗的廟宇裡，大門上寫著「英雄會館」四個大字。胡斐大 踏步走進門去，只見大殿上圍著黑壓壓一堆人，正在擲骰子押大小。 開寶的寶官濃眉大眼，穿著佛山鎮的名產膠綢衫褲，敞開胸膛，露出黑毿毿的兩叢長 毛，見到胡斐進來，後面跟著兩名武師，抬著一塊大門板，放著近百封銀子，心裡一怔，叫 道：「蛇皮張，你做什麼？」那姓張的武師努一努嘴，道：「這位好漢爺要來玩一手。」那 寶官聽蛇皮張說得恭敬，素知鳳老爺交遊廣闊，眼前這人年紀雖輕，多半是他老人家的朋 友，心想：「好哇，你是抬了銀子給我們場裡送來啦。開飯店的不怕大肚漢，開賭場的豈怕 財主爺？再抬了兩門板來也不嫌多。」咧嘴一笑，說道：「這位朋友貴姓？請坐請坐。」 胡斐大剌剌的坐了下來，說道：「我姓拔，名字叫作鳳毛。」那寶官一愣，心道： 「啊，你是存心來跟我們過不去了。」拿起骰盅一搖，放下來合在桌上，四周數十名賭客紛 紛下注，有的押「大」，有的押「小」。 胡斐有意要延挨時刻，等那鳳天南親自出來，好與他相鬥，當下笑嘻嘻的坐著，並不下 注。只見寶官揭開盅來，三枚骰子共是十一點，買「大」的賭客紛紛歡呼，買小的卻是垂頭 喪氣。那寶官連開三次，都是「大」。 胡斐心想：「十賭九騙，這鳳天南既然如此橫法，所開的賭場鬼花樣必多，待我查出弊 端，大鬧他一場。」當下注目看那骰盅，又傾聽骰子落下的聲音，要查究骰中是否灌鉛，聽 了片刻，覺得骰子倒無花巧。他練過暗器聽風術，耳音極精，縱在黑暗之中，若有暗器來 襲，一聽聲音，立知暗器來勢方位，是何種類，手勁如何。如趙半山這等大行家，當日在商 家堡中一聽到身後暗器射到，即猜到對方是嵩山少林寺不疑大師的弟子，暗器聽風之術，一 精至斯。胡斐的耳音較之趙半山雖然尚有不及，但聽了一陣，竟已聽出三枚骰子向天的是什 麼點數。要知骰子共有六面，每麵點數不同，一點的一面與六點的一面落下之時，聲音略有 差別，雖然所差微細之極，但在內力精深、暗器功夫極佳之人聽來，自能分辨。胡斐又讓他 開了幾盅，試得無誤，笑道：「寶官，限注麼？」那寶官大聲道：「廣東通省都知，南霸天 的賭場決不限注，否則還能叫英雄會館麼？」胡斐微微一笑，伸出大拇指一翹，道：「是 啊，若是限注，豈不成了狗熊會館？」聽他骰子落定，乃是十六點，回頭叫道：「蛇皮張， 押一千兩『大』。」那寶官雖在賭場中混了數十年，但骰子到底開大開小，也是要到揭盅才 知，見他一押便是一千兩，不由得一怔，揭開盅來，只見三枚骰子兩枚六點，一枚四點，不 由得臉都白了，當下由下手賠了一千兩。接下去搖骰時聲音錯落，胡斐聽不明白，袖手不 下，開出來是個八點小。跟著他押了二千兩「小」，盅子揭起，果然是四點「小」。 如此只押得五六次，場中已賠了一萬一千兩。那寶官滿手是汗，舉起骰盅猛搖。胡斐聽 得明白。盅中正是十四點，說道：「蛇皮張，把二萬兩都給押上『大』！」兩名武師將門板 上的銀子一封封的盡往桌上送。寶官掀起骰盅一邊，眼角一張，已看到骰子共是十四點。他 手腳也真利落，小指在盅邊輕輕一推，盅邊在骰子上一碰，一枚六點的骰子翻了一轉，十四 點變成九點，那是「小」了。這一記手法，若不是數十年苦功，也真不能練成，比之於武 功，可算得是厲害之極的絕招。那寶官見他渾然不覺，心想這次勝定你了，得意洋洋的道： 「大家下定注了？」胡斐左手將一大堆銀子往桌子中心一推，說道：「這裡是二萬兩銀子， 是『小』你便盡數吃去。」寶官叫道：「好！好！吃了！」揭開寶盅，不禁張大了口合不攏 來，只見三枚骰子共是十二點。 眾賭客早已罷手不賭，望著桌上這數十封銀兩，無不驚心動魄，突見開出來的是 「大」，不約而同的齊聲驚呼：「啊！」這聲音中又是驚奇，又是艷羨。要知他們一生之 中，從未見過如此的大賭。胡斐哈哈大笑，一隻腳提起來踏在凳上，叫道：「二萬兩銀子， 快賠來！」 原來那寶官作弊之時，手腳雖快，卻哪裡瞞得過胡斐的眼光？他雖瞧不出那寶官如何搗 鬼，但料定三枚骰子定是給他從「大」換成了「小」，他左手推動銀兩之際，右手伸到桌 底，隔著桌面在盅底輕輕一彈。三枚骰子本來一枚是三，一枚是一，一枚是五，合共九點。 他這一彈力道用得恰到好處。三枚骰子一齊翻了個身，變成四點、六點、兩點，合成十二點 「大」。那寶官臉如土色，砰的一下，伸手在桌上一拍，喝道：「蛇皮張，這人是什麼路 數？到鳳老爺的場子來攪局？」蛇皮張哭喪著臉道：「我……我……也不知道啊。」胡斐 道：「快賠，快賠，二萬兩銀子，老爺贏得夠了，收手不賭啦！」那寶官在桌上又是砰的一 擊，罵道：「契弟，你搞鬼出老千，當老子不知道麼？」胡斐雖不明白他罵人的言語，料想 決非好話，笑道：「好，你愛拍桌子，咱們賭拍桌子也成！」右手在桌子角上一拍，桌子角 兒應手而落，跟著左手一拍，另一隻角又掉在地上。這一手驚人武功顯了出來，這寶官哪裡 還敢凶橫？突然飛起一腳，要想將桌子踢翻，乘亂溜走。幾個地痞賭客跟著起哄：「搶銀子 啊！」胡斐右手一伸，已將寶官踢出的一腳抓住，倒提起來，將他頭頂往桌面一樁。這一下 力道奇重，桌面登時給他腦門撞破一洞，腦袋插到了桌面之下，肩膀以上的身子卻倒栽在桌 上，手腳亂舞，蔚為奇觀。眾賭客齊聲驚叫，紛紛退開。突然大門中搶進一個青年，二十歲 上下年紀，身穿藍綢長衫，右手搖著折扇，叫道：「是哪一個好朋友光降，小可未曾遠迎， 要請恕罪啊！」胡斐見這人步履輕捷，臉上英氣勃勃，顯是武功不弱，不覺微微一怔。 那少年收攏折扇，向胡斐一揖，說道：「尊兄貴姓大名？」胡斐見他彬彬有禮，便還了 一揖，道：「沒請教閣下尊姓。」那少年道：「小弟姓鳳。」胡斐雙眉一豎，哈哈笑道： 「如此說道，在下的姓名未免失敬了。我姓拔，名叫鳳毛。老兄與鳳天南怎生稱呼？」那少 年道：「那是家父。家父聽說尊駕光臨，本該親來迎接，不巧恰有要務纏身，特命小弟前來 屈駕，請到舍下喝一杯水酒。」他轉頭向英雄當鋪的兩名護院喝道：「定是你們對拔爺無 禮，惹得他老人家生氣，還不賠罪？」那兩位護院喏喏連聲，一齊打躬請安，道：「小人有 眼不識泰山。」胡斐微微冷笑，心想：「瞧你們鬧些什麼玄虛。」 那寶官的腦袋插在賭桌上，兀自雙腳亂舞，啊啊大叫。那少年抓住他背心，輕輕向上一 提，將他倒過身來，那桌子卻仍舊連在他項頸之中，只是四隻桌腳向天，猶似頸中戴了一個 大枷。那寶官雙手托住桌子，這情狀當真是十分滑稽，十分狼狽，向那少年道：「大爺，你 來得正好，他……他……」眼望胡斐，卻不敢再說下去了。 胡斐道：「你不賭了，是不是？那也成，我贏的錢呢？英雄會館想賴帳麼？」那少年罵 寶官道：「拔爺贏了多少銀子，快取出來！慢吞吞的幹什麼？」說著抓住桌子兩角，雙手向 外一分，喀的一響，桌面竟被他撕成了兩邊。這一手功夫甚是乾淨利落，賭場中各人一齊喝 采。 那寶官有小主撐腰，膽子又大了起來，向胡斐惡狠狠地望了一眼，道：「這人出老 千。」那少年叱道：「胡說！人家是英雄好漢，怎會出老千？館裡銀子夠麼？若是不夠，快 叫人往當鋪取去。」胡斐不懂「出老千」三字是何意思，但想來多半是「欺騙作弊」之意， 心想：「這少年武功不弱，行事也有擔當，我可不能絲毫大意了。」只聽那少年道：「拔爺 的銀子，決不敢短了半文。這些市井小人目光如豆，從來沒見過真好漢大英雄的氣概，拔爺 不必理會。現下便請拔爺移玉舍下如何？」他明知「拔鳳毛」三字決非真名，乃是存心來向 鳳家尋事生非，但還是拔爺前，拔爺後，絲毫不以為意。胡斐道：「你們這裡鳳凰太多，不 知大爺的尊號如何稱呼？」那少年似乎沒聽出他言語中意含譏諷，連說：「不敢，不敢。小 弟名叫一鳴。」胡斐道：「在下賭得興起，還要在這裡玩幾個時辰，不如請你爸爸到這裡會 面吧。」那寶官聽他說還要賭，嚇得面如土色，忙道：「不，不……」 鳳一鳴臉一沉，叱道：「我們在說話，也有你插嘴的份兒？」轉頭向胡斐陪笑道：「家 父對朋友從來不敢失禮，得知拔爺光臨佛山，心中喜歡得了不得，恨不得立時過來相見，只 是恰好今日京中來了兩位御前侍衛，家父須得陪伴，實是分身不開。請拔爺包涵原諒。」胡 斐冷笑一聲，道：「御前侍衛，果然是好大的官兒。一鳴兄，小弟在江湖上有個外號，你想 必知道。」鳳一鳴正自嘀咕：「不知此人真姓名究是什麼，若能摸清他幾分底細，對付起來 就容易得多了。」聽他提起外號，忙道：「小弟孤陋寡聞，請拔爺告知。」胡斐「哼」的一 聲，道：「虧你也是武林中人，怎地連大名鼎鼎的『殺官毆吏拔鳳毛』也不知道？」鳳一鳴 一怔，道：「取笑了。」 胡斐左手倏地伸出，抓住他的衣襟，喝道：「咦，好大的膽子！你怎敢將我的一塊鳳凰 肉吃下了肚中。」鳳一鳴再也忍耐不住，右手虛出一掌，左手便來拿他手腕。胡斐手掌疾 翻，當真快如電火，叫人猝不及防，啪的一聲，鳳一鳴左頰已吃了一記巴掌，順手將他右手 拿住，喝道：「還我的鳳凰肉來。」鳳一鳴家學淵源，武功竟自不弱，只覺自己右掌宛似落 入了一雙鐵鉗之中，筋骨都欲碎裂，急忙飛起右足，向胡斐小腹上踢去。胡斐提起腳來，從 空一足踏落，正好踏住他的足背。鳳一鳴腳上又如被鐵錘一擊，忍不住「啊」的一聲叫了出 來。胡斐左手反手一掌，鳳一鳴右頰早著，雙頰就如豬肝般又紅又腫。胡斐大聲叫道：「各 位好朋友聽著，我千里迢迢地從北方來到佛山，向這裡的鍾阿四鍾老兄買到一塊鳳凰肉，卻 讓這廝一口偷吃了。你們說該打不該打？」賭場中眾人面面相覷，不敢說話，心中都知他是 在為被逼死的鍾小三出氣伸冤。鳳一鳴給他踏住一足，握住一手，已是全身無法動彈。只見 人叢中轉出一個老者，手中拿著一根短煙袋，正是英雄當鋪的大掌櫃。他給胡斐逼去了九千 兩銀子，哪裡便肯罷休？一面命人急報鳳天南，一面悄悄跟到英雄會館來瞧他的動靜，這時 見小主人被擒，忙上前陪笑道：「好漢爺，這是我們鳳老爺的獨生愛子，鳳老爺當他猶如性 命一般。好漢爺要銀子使用，儘管吩咐，可請快放了我們少主人。」胡斐道：「誰叫他偷吃 了我的鳳凰肉？是鳳老爺的獨生愛子，便能偷吃人家東西麼？」大掌櫃笑道：「好漢取笑 了。天下哪有什麼鳳凰肉？便算有，我們小主人也決不會偷吃。」胡斐喝道：「這鳳凰肉乃 大補之劑，真是無價之寶，一吃下肚，立時滿面通紅，肥胖起來。你們大家看，他的臉是否 比平時紅了胖了？還說沒偷吃我的鳳凰肉麼？」大掌櫃陪笑道：「這是好漢爺下手打腫的， 不與鳳凰肉相干。」胡斐道：「大家來評個理，這小子可偷吃了我的鳳凰肉麼？」 在賭場中胡混之人，一小半是鳳天南的手下，另一半不是地痞流氓，便是破落戶子弟， 人人畏懼鳳天南的威勢，聽胡斐如此詢問，七嘴八舌地說道：「沒見到你有什麼鳳凰肉。」 「鳳大爺決不能偷你東西吃。」「鳳老爺府上的東西還怕少了麼？怎能偷人東西？」「笑話 笑話！」「好漢快放了他，別鬧出大事來。」胡斐道：「好，你們大家說他沒偷吃，我難道 賴了他？咱們到北帝廟判個理去。」眾人一怔，立時想起鍾四嫂在北帝廟中刀剖兒腹之事。 那大掌櫃暗暗吃驚，心想：「一到北帝廟，那可要鬧得不可收拾。」不住向胡斐打躬作揖， 道：「好漢爺說得對，我們都錯了。少主人吃了好漢的鳳凰肉，好漢要怎麼陪，便怎樣賠就 是。」胡斐冷笑道：「你倒說得容易。這裡人人不服，不到北帝廟評個明白，我今後還有臉 見人麼？」說著將鳳一鳴挾在腋下，銀子也不要了，大踏步走出賭場，向途人問了路，逕向 北帝廟而來。那北帝廟建構宏偉，好大一座神祠，進門院子中一個大水塘，塘中石龜石蛇， 昂然盤踞。 胡斐拉著鳳一鳴來到大殿，只見神像石板上血跡殷然，想起鍾四嫂被逼切剖兒腹的慘 事，胸間熱血上衝，將鳳一鳴往地上一推，抬頭向著北帝神像，朗聲說道：「北帝爺，北帝 爺，你威靈顯赫，替小民有冤伸冤，有仇報仇。這賊廝鳥偷吃了我的鳳凰肉，但旁人都說他 沒吃……」 他話未說完，猛覺背後風聲颯然，左右有人雙雙來襲。他頭一低，身子一縮，那二人已 然撲空。他雙手分別在二人背上一推，砰的一聲，二人臉對臉猛地一撞，登時暈去。只聽得 一人高聲怒吼，又撲了上來。 胡斐聽他腳步沉重，來勢威猛，心想：「這人功夫倒也不弱。」一側身間，乘勢一帶， 只見刀光閃動，一條肥水牯似的粗壯大漢已在身旁掠過，一刀徑向鳳一鳴頭頂砍落。總算他 武功不低，危急之際手臂一偏，一刀砍在地下青磚之上，磚屑紛飛。胡斐叫道：「妙極！」 左足伸出，已踏住他的手肘。那大漢狂吼一聲，放手撒刀。胡斐右足一挑，單刀飛將起來， 順手接過，笑道：「我正愁沒刀剖他肚子，你巴巴的趕來送刀，當真有勞了。」那大漢怒 極，使力掙扎。胡斐左腿一鬆，竟被他翻身躍起，原來這大漢蠻力過人。他右足一撐，雙手 十指如鉤，在空中徑向胡斐撲到。胡斐一轉身，已繞到他的身後，左手搭他肥臀之上，借力 一送，喝道：「上天吧！」這一送有八成倒是借了那大漢本身縱躍之勢。那大漢身不由主， 向上疾飛，旁觀眾人大叫聲中，眼見要穿破廟頂而出。他忙伸出雙手，抱住了大殿正中的橫 梁，總算沒撞破腦門，但就這麼掛在半空，向下一望，離地數丈。他沒練過輕功，身子又 重，外家硬功雖然不弱，卻不敢躍下。這大漢在五虎門中位居第三，乃是鳳天南的得力助 手，佛山鎮上人人懼怕，這時掛在樑上，上不得，下不來，極是狼狽。 胡斐拉住鳳一鳴的衣襟，向上一扯，嗤的一響，露出肚腹肌膚，橫過刀鋒，向擠在殿上 的眾人叫道：「他是否吃了鳳凰肉，大家睜大眼睛瞧個明白，別說我冤枉了好人。」旁邊四 五個鄉紳模樣的人一齊來勸，都道：「好漢爺高抬貴手，若是剖了肚子，人死不能復生，那 可不得了。」胡斐心想：「這些人鬼鬼祟祟，定與鳳天南一鼻孔出氣。」回頭怒喝：「那鍾 四嫂剖孩子肚子，你們何以便不勸了？有錢子弟的性命值錢，窮人的孩子便不是性命？你們 快回家去，每人把自己的兒子送一個來，若不送到，我自己上門找尋。我的鳳凰肉若不是他 吃的，便是你們兒子吃了，我一個個剖開肚子來，查個明白。」這幾句話直把那幾個鄉紳嚇 得魂不附體，再也不敢開口。正亂間，廟門外一陣喧嘩，搶進一群人來。當先一人身材高 大，穿一件古銅色緞袍，雙手一分，大殿上已有七八人向兩旁跌出數尺。胡斐見了他這等氣 派威勢，又是如此橫法，心想：「啊哈，正點子終於到了。」眼光向他從頭上瞧到腳下，又 從腳下看到頭上。只見他上唇留著兩撇花白小髭，約莫五十來歲年紀，右腕戴一隻漢玉鐲， 左手拿著一個翡翠鼻煙壺，儼然是個養尊處優的大鄉紳模樣，實不似個坐地分贓的武林惡 霸，只是腳步凝穩，雙目有威，多半武功高強。 這人正是五虎門掌門人南霸天鳳天南，他陪著京裡來的兩名侍衛在府內飲宴，聽得下人 一連串的來報，有人混鬧酒樓、當鋪、賭場。他不願在御前侍衛跟前失了氣派，一直置之不 理，心想這些小事，手下人定能打發，直聽到兒子遭擒，被拿到北帝廟中要開膛剖肚，這才 匆匆趕來。他還道是極厲害的對頭來到尋仇，哪知一看胡斐，竟是個素不相識的鄉下少年， 當下更不打話，俯身便要扶起兒子。 胡斐心想：「這老傢伙好狂，竟將我視如無物。」待他彎腰俯身，一掌便往他腰間拍 去。鳳天南竟不回身，左手回掌，想將他手掌格開。胡斐一催勁力，啪的一聲，雙掌相交， 鳳天南身子一晃，險些跌在兒子身上，才知這鄉下少年原來是個勁敵。當下顧不得去扶兒 子，右手橫拳，猛擊胡斐腰眼。胡斐見他變招迅捷，拳來如風，果然是名家身手，揮刀往他 拳頭上疾砍下去。這一刀雖然兇猛，鳳天南也只須一縮手便能避過，但鳳一鳴橫臥在地，他 縮手不打緊，兒子卻要受了這一刀。當此危急之際，他應變倒也奇速，一扯神壇前的桌披， 倒捲上來，格開了這一刀。胡斐叫道：「好！」左手伸出，已抓住桌披一端。兩人同時向外 拉扯，啪啦的一響，桌披從中斷為兩截。此時鳳天南哪裡還有半點小覷之心？向後躍開半 丈，早有弟子將他的兵刃黃金棍送在手中。這金棍長達七尺，逕一寸有半，通體黃金鑄成， 可算得武林中第一豪闊富麗的沉重兵器。他將金棍一抖，指著胡斐說道：「閣下是哪一位老 師的門下？鳳某什麼地方得罪了閣下，卻要請教。」胡斐道：「我一塊鳳凰肉給你兒子偷吃 了，非剖開他肚子瞧個明白不可。」鳳天南憑一條熟銅棍打遍嶺南無敵手，這才手創五虎 門，在佛山鎮定居，家業大發之後，將熟銅棍改為黃金棍。武家所用之棍，以齊眉最為尋 常，依身材伸縮，短者五尺不足，長者六尺有餘，鳳天南這條棍卻長達七尺，黃金又較鑌鐵 重近兩倍，仗著他膂力過人，使開來兩丈之內一團黃光，端的是厲害之極。他聽了胡斐之 言，知道今日已不能善罷，金棍起處，手腕抖了兩抖，棍端將神壇上兩點燭火點熄了，叫 道：「在下素來愛交朋友，與尊駕素不相識，何苦為一個窮家小子傷了江湖義氣？是友是 敵，但憑尊駕一言而決。」 要知金棍乃極沉重的兵器，他一抖棍花而打滅燭火，妙在不碰損半點蠟燭，燭台毫不搖 晃，手法之準，可說是極罕見的功夫。他言語中軟裡帶硬，要胡斐知難而退，不必多管閒 事。胡斐笑道：「是啊，你的話再對也沒有，你只須割一塊鳳凰肉賠我，我立即拍拍灰塵走 路，你看可好？」鳳天南臉一沉，喝道：「既是如此，咱們兵刃上分高下便了。」說著提棍 躍向院子。胡斐提起鳳一鳴往地下一摔，將單刀插在他的身旁，喝道：「你若是逃走，便要 你老子抵命！」空手走出，大聲道：「老爺行不改姓，坐不改名，大名鼎鼎『殺官毆吏拔鳳 毛』便是。鳳毛拔不到，臭雞臭鴨的屁股毛拔幾根也是好的。大家瞧清楚了。」一言甫畢， 突然左手探出，逕來抓對方棍頭。鳳天南知他武功厲害，心想你自己托大，不用兵刃，那可 怪不得我，眼見他出手便奪兵刃，竟對自己藐視已極，當下棍尾抖起，一招「驅雲掃月」， 向他頭頸橫掃過來。這一招雖以橫掃為主，但後著中有點有打，有纏有挑，所謂「單頭雙頭 纏頭，頭頭是道；正面側面背面，面面皆靈」，的是武學中的極上乘棍法。胡斐身隨棍轉， 還了一掌。眾人凝神屏息，注視二人激鬥。鳳天南手下人數雖眾，但不得他的示意，誰也不 敢插手相助，何況二人縱躍如風，旁人武功遠遠不及，便要相助，也是無從著手。二人惡鬥 正酣，廟門中又闖進三個人來。當先一個婦人亂髮披身，滿身血污，正是鍾四嫂。她一路磕 頭，一路爬著進來，身後跟著二人，一個是她丈夫鍾阿四，一個是她兒子鍾小二。鍾四嫂跪 在地下，不住向鳳天南磕頭，哈哈大笑，叫道：「鳳老爺你大仁大義，北帝爺爺保佑你多福 多壽，保佑你金玉滿堂，四季發財。我小三子在閻王爺面前告了你一狀，閻王爺說你大富大 貴，後福無窮哪。」她瘋瘋癲癲地又跪又拜，又哭又笑。鍾阿四卻鐵青著臉，一聲不作。 鳳天南與胡斐拆了十餘招，早已全然落在下風。金棍揮成的圈子越來越小，見鍾四嫂似 瘋非瘋地向著自己跪拜，更是心神不寧，知道再鬥下去定要一敗不可收拾，當下勁貫雙臂， 使一招「揚眉吐氣」，往胡斐下顎挑去。 這一棍勢夾勁風，金光耀眼，胡斐卻不閃不縮，伸手竟然硬奪他的金棍。鳳天南又驚又 喜，心想：「你這隻手爪子就算是鐵鑄的，也打折了你。」當下力透手腕，急挑之力更大。 胡斐手掌與棍頭一搭著，輕輕向後一縮，已將他挑力卸去，手指彎過，抓住了棍頭。總算鳳 天南在這條棍上已下了三十餘年苦功，忙使一招「上滑下劫」，跟著一招「翻天徹地」，以 極剛猛的外勁硬奪回去。胡斐叫道：「拔臭雞毛了！」雙手自外向內圈轉，卻來捏他咽喉， 也不知他如何移動身形，竟在這一抓一奪之際，順勢攻進了門戶。鳳天南的金棍反在外檔， 已然打他不著。鳳天南大駭之下，急忙低頭，同時伸出手護頸。胡斐左手在他天靈蓋上輕輕 一拍，除下他的帽子，右手已抓住他的辮子尾端，叫道：「這一掌暫不殺你！」左手已然抓 住辮根，雙手向外一分，蹦的一聲，一條辮子斷成了兩截。鳳天南嚇得面如土色，急忙躍 開。胡斐右手一揚，鳳天南的帽子飛出，剛好套在石蛇頭上，跟著踏上兩步，一掌擊在石龜 昂起的頭頂，砰的一響，水花四濺，石龜之頭齊頸而斷，落入水塘。胡斐哈哈一笑，將鳳天 南那條長辮繞在石龜頸中，雙手彈一彈身上灰塵，笑道：「還打麼？」 旁觀眾人見他顯了這手功夫，人人臉上變色。鳳天南知他適才這一掌確是手下留情，否 則以掌擊石龜之力擊在自己頭頂，哪裡還有命在？但斷辮繞龜，飛帽戴蛇，如此的奇恥大辱 如何忍耐得了？舞動金棍，一招「青龍卷尾」，猛掃而至。這時他已是性命相拚，再非以掌 門人身份與人比武過招。胡斐心想：「此人平素橫得可以，今日若不掃盡他的顏面，佛山一 鎮之人冤氣難出。」見他金棍上威力雖增，棍法卻已不如適才靈動，空手拆了幾招，見他使 一招「鐵牛耕地」，著地捲到，當下看準棍端，右足一腳踹了下去，棍頭著地，給他踏在腳 下。鳳天南急忙運勁後奪，胡斐出腳奇快，剛覺右腳下有些鬆動，左足已踏在棍腰，猛力住 下一蹬。鳳天南再也拿捏不住，雙手一鬆，棍尾正好打中他右足足背，兩根小骨登時斷折。 這一下痛得他臉如金紙，但他咬緊牙關，一聲不哼，雙手反在背後，朗聲說道：「我學藝不 精，無話可說。你要殺要剮，悉聽尊便。」鍾四嫂卻還是不住向他磕頭，哭叫：「多謝鳳老 爺成全了我家小三子，他真是偷吃了你的鵝麼？」胡斐見鳳天南敗得如此狼狽，實不想再折 辱於他。但見到鍾四嫂發瘋的慘狀，神壇前石板上的血跡，心想這南霸天除了此事之外，這 許多年來定是更有不少惡行，既撞在我的手裡，豈能輕饒？當下大踏步過去，將鳳一鳴一把 提起，拔起插在地下的單刀，轉頭向鳳天南道：「鳳老爺。我和你無冤無仇，可是令郎偷吃 了我的鳳凰肉，實在太不講理。這裡佛山鎮的人都護著你，我冤屈難明，只好剖開令郎的肚 子，讓列位瞧瞧。」說著刀鋒在鳳一鳴的肚子上輕輕一拖，雪白的肌膚上登時現出一條血 痕。鳳天南固然作惡多端，卻頗有江湖漢子的氣概，敗在胡斐手下之後，仍是十分剛硬，不 失掌門人的身份，但一見獨生愛子要慘被他開膛剖腹，不由得威風盡失，傲氣全消，叫道： 「且慢！」從身旁手下人手中，搶過一柄單刀。胡斐笑道：「你還不服氣，要待再打一 場？」鳳天南慘然道：「一身做事一身當，鳳某行事不當，惹得尊駕打這個抱不平，這與小 兒可不相干。鳳某不敢再活，但求饒了小兒性命。」說著橫過單刀，便往頸中刎去。 忽聽得屋樑上一人大叫：「鳳大哥，使不得！」原來那個粗壯大漢兀自雙手抱住橫樑， 懸身半空。 鳳天南臉露苦笑，揮刀急砍。眾人大吃一驚之下，誰也不敢阻攔，眼見他單刀橫頸，立 時要血濺當場、屍橫祖廟，忽聽得嗤嗤聲響，一件暗器從殿門外自高而下的飛射過來，錚的 一聲，在單刀上一碰。鳳天南手一蕩，單刀立時歪了，但還是在左肩上劃了一道口子，鮮血 迸流。 胡斐定睛一看，只見射下的暗器卻是一枚女子手上所戴的指環。鳳天南膂力甚強，這小 小一枚首飾，居然能將他手中單刀盪開，那投擲指環之人的武功，只怕不在自己之下。他心 中驚詫，縱身搶到天井，躍上屋頂，但見西南角上人影一閃，倏忽間失了蹤跡。胡斐右足一 點，撲了過去，暮色蒼茫之中，四顧悄然，竟無人影，他心中嘀咕：「這背影小巧苗條，似 是女子模樣，難道世間女子之中，竟有這等高手？」他生怕鳳天南父子逃走，不敢在屋頂久 耽，隨即轉身回殿，只見鳳天南父子摟抱在一起。鳳天南臉上老淚縱橫，也不知是愛是憐， 是痛是悔？ 胡斐見了這副情景，倒起了饒恕他父子之意。鳳天南放脫兒子，走到胡斐跟前，撲地跪 下，說道：「我這條老命交在你手裡，但望高抬貴手，饒了我兒子性命。」鳳一鳴搶上來說 道：「不，不！你殺我好了。你要替姓鍾的報仇，剖我肚子便是。」胡斐一時倒不知如何發 落，若要殺了二人，有些不忍下手，倘是給他父子倆一哭一跪，便即饒恕，又未免太便宜了 他們。正自躊躇，鍾阿四突然走上前來，向胡斐道：「好漢爺救了小人的妻兒，又替小人一 家明冤雪恨，大恩大德，小人粉身難報。」一面說，一面撲翻在地，鼕鼕鼕鼕，磕了幾個響 頭。胡斐連忙扶起。鍾阿四轉過身來，臉色鐵青，望著鳳天南道：「鳳老爺，今日在北帝爺 爺神前，你憑良心說一句，我家小三子有沒偷你的鵝吃？」鳳天南為胡斐的威勢所懾，低頭 道：「沒有。是……是我弄錯了。」鍾阿四又道：「鳳老爺，你再憑良心說，你叫官府打我 關我，逼死我的兒子，全是為了要佔我的菜園，是不是？」鳳天南向他臉上望了一眼，只見 這個平時忠厚老實的菜農，咬緊牙關，目噴怒火，神情極是可怕，不由得低下了頭，不敢回 答。鍾阿四道：「你快說，是也不是？」鳳天南抬起頭來，道：「不錯，殺人償命，你殺我 便了。」 忽聽廟門外一人高聲叫道：「自稱拔鳳毛的小賊，你敢不敢出來斗三百回合？你在北帝 廟中縮頭縮頸，幹麼不敢出來啊？」這幾句話極是響亮，大殿上人人相顧愕然，聽那聲音粗 魯重濁，滿是無賴地痞的口氣。 胡斐一怔之下，搶出廟門，只見前面三騎馬向西急馳，馬上一人回頭叫道：「縮頭烏 龜，料你也不敢和老子動手。」胡斐大怒，見廟門旁一株大紅棉樹下繫著兩匹馬，縱身過去 一躍上馬，拉斷韁繩，雙腿一夾，催動坐騎，向那三人急追下去。遠遠望見三乘馬向西沿著 河岸急奔，瞧那三人坐在馬背上的姿式，手腳笨拙，騎術更劣，不知是否有意做作，但胯下 所乘卻是良馬，胡斐趕出里許，始終沒能追上。聽那三人不時高聲叫罵，肆無忌憚，對自己 毫不畏懼，實似背後有極厲害之人撐腰，他焦躁起來，俯身在地下抓起幾塊石子，手腕抖 處，五六塊石子飛了出去，只聽得「啊喲」「媽呀」之聲不絕，三個漢子同時打中，一齊摔 下馬來。 兩個人一跌下來，趴在地上大叫，第三人卻左足套在馬鐙之中，被馬拖著直奔，霎時之 間已轉入柳蔭深處。胡斐跳下馬來，只見那二人按住腰臀，哼哼唧唧的叫痛。胡斐在一人身 上踢了一腳，喝道：「你說要和我斗三百回合，怎不起身來鬥？」那人爬起身來，說道： 「欠了賭債不還，還這麼橫！總有一日鳳老爺親自收拾你。」胡斐一怔，問道：「誰欠了賭 債不還？」另一人猛地裡跳將起來，迎面一拳往胡斐擊去。這一拳雖有幾斤蠻力，但出拳不 成章法，顯是全無武功。胡斐微微一笑，揮手輕帶。那人一拳打偏，砰的一聲，正好打中同 伴的鼻子，登時鼻血長流。出拳之人嚇了一跳，不明白怎地這一拳去勢全然不對，只撫著拳 頭發呆。被擊之人大怒，喝道：「狗娘養的，打起老子來啦！」飛起一腿，踢在他的腰裡。 那人回手相毆，砰砰彭彭，登時打得十分熱鬧，不再理會胡斐。胡斐見這二人確實不會武 功，居然敢向自己叫陣，其中大有蹊蹺，雙手分別抓住兩人頭頸，往後一扯，將兩人分了開 來。但兩人打得眼紅了，不住口的污言穢語互相辱罵，一個罵對方專偷人家蘿蔔，另一個說 對方是佛山的偷雞好手，看來兩人都是市井無賴，心中越加起疑，大聲喝道：「誰叫你們來 罵我的？」說著雙手一擺，砰的一下，將兩人額角對額角的一撞，登時變了兩條怒目相向的 獨角龍。 那偷雞賊膽子極小，一吃到苦頭，連聲：「爺爺，公公，我是你老人家的灰孫子。」胡 斐喝道：「呸，我有你這等賤孫子？快說。」那偷雞賊道：「英雄會館開寶的鄺寶官說，你 欠了會館裡的賭債不還，叫我們三個引你出來打一頓。他給了我們每人五錢銀子，這坐騎也 是他借的。你賭債還不還，不關我事……」胡斐聽到這處，「啊」的一聲大叫，心道：「糟 啦，糟啦！我恁地糊塗，竟中了敵人調虎離山之計。」雙手往外一送，將兩名無賴雙雙跌了 個狗吃屎，飛身上馬背，急往來路馳回，心想：「鳳天南父子定然躲了起來，偌大一座佛山 鎮，我卻往哪裡找去？好在他搜刮霸佔的產業甚多，我一處處的鬧將過去，攪他個天翻地 覆，瞧他躲得到幾時？」 不多時已回到北帝廟前，廟外本有許多人圍著瞧熱鬧，這時已走得乾乾淨淨，連孩子也 沒留下一個。胡斐心想：「那鳳天南果然走了。」翻身下馬，大踏步走向廟中，一步跨進大 殿，不由得倒抽一口涼氣，胸口呼吸登時凝住，只嚇得身子搖搖擺擺，險些要坐倒在地。原 來北帝廟大殿上滿地鮮血，血泊中三具屍身，正是鍾阿四、鍾四嫂、鍾小二三人，每人身上 都是亂刀砍斬的傷口，血肉模糊，慘不忍睹。胡斐呆了半晌，一股熱血從胸間直衝上來，禁 不住伏在大殿地上，放聲大哭，叫道：「鍾四哥四嫂，鍾家兄弟，是我胡斐無能，竟然害了 你們性命。」只見三人雖死，眼睛不閉，臉上充滿憤怒之色。他站起身來，指著北帝神像說 道：「北帝爺爺，今日要你作個見證，我胡斐若不殺鳳天南父子給鍾家滿門報仇，我回來在 你座前自刎。」說著砰的一掌，將神案一角打得粉碎，案上供奉的香爐燭台都震在地下。他 定神一想，到廟門外牽進馬匹，將三具屍身都放上馬背，心中悔恨不已：「我年幼無知，不 明江湖上的鬼蜮伎倆，卻來出頭打抱不平，枉自又害了三條人命。那姓鳳的家中便是佈滿了 刀山油鍋，今日也要闖進去殺他個落花流水。」當下牽了馬匹，往大街而來。但見家家店舖 都關上了大門，街上靜悄悄的竟無一個人影，只聽得馬蹄得得，在石板路上一路響將過去。 胡斐來到英雄當鋪和英雄酒樓，逐一踢開大門，均是寂然無人，似乎霎時之間，佛山鎮上數 萬人忽地盡數消失，只是當鋪與酒樓各處堆滿柴草，不知是何用意。再去賭場，也是一個人 也沒有，成萬兩銀子卻兀自放在門板之上，沒一人敢動。胡斐隨手取了幾百兩放入包袱，心 中暗暗驚訝：「這鳳天南定然擺下鬼計，對付於我，彼眾我寡，莫要再上他的當。」他步步 留神，沿街走去，轉了幾個彎，只見一座白牆黑瓦的大宅第，門上懸著一面大匾，寫著「南 海鳳第」四個大字。那宅第一連五進，氣象宏偉。大門、中門一扇扇都大開著，宅中空空蕩 蕩的似乎也無一人。胡斐心道：「就算你機關萬千，我一把火燒了你的龜洞，瞧你出不出 來。」正要去覓柴草放火，忽見屋子後進和兩側都有煙火冒將上來，一怔之間，已明其理： 「這鳳天南好厲害的手段，竟然捨卻家業不要，自己一把火燒個乾淨。如此看來，他定要高 飛遠走。若不急速追趕，只怕給他躲得無影無蹤。」 於是將馬匹牽到鳳宅旁鍾家菜園，找了一柄鋤頭，將鍾阿四夫婦父子三人葬了。只見菜 園中蘿蔔白菜長得甚為肥美，菜畦旁丟著一頂小孩帽子，一個粗陶娃娃。胡斐越看越是傷心 惱怒，伏地拜了幾拜，暗暗祝禱：「鍾家兄嫂，你若在天有靈，務須助我，不能讓那兇手走 脫了。」 忽聽得街上腳步聲響，數十人齊聲吶喊：「捉拿殺人放火的兇手！」「莫走了無法無天 的江洋大盜！」「那小強盜便在這裡。」胡斐繞到一株大樹之後，向外一張，只見二三十名 衙役兵丁，手執弓箭刀槍、鐵尺鐵鏈，在鳳宅外虛張聲勢地叫喊。他凝神一看，人群中並無 鳳家父子在內，心道：「這鳳天南驚動官府，明知拿我不住，卻是要擋我一陣。」當下縱身 上馬，向荒僻處疾馳而去。出得鎮來，回頭望時，只見鳳宅的火焰越竄越高，同時當鋪、酒 樓、賭場各處也均冒上火頭。看來鳳天南決意將佛山鎮上的基業盡數毀卻，那是水遠不再回 頭的了。胡斐心中惱恨，卻也不禁佩服這人陰鷙狠辣，勇斷明決，竟然不惜將十來年的經營 付之一炬，心想：「此人這般工於心計，定有藏身避禍的妙策，該當到何處找他才是？」一 時立馬佛山鎮外，徬徨不定。遠遠聽得人聲嘈雜，救火水龍在石板路上隆隆奔馳。胡斐心 想：「適才追那三個無賴，來去不到半個時辰。這鳳天南家大業大，豈能在片刻之間料理清 楚？他今晚若不親自回來分斷，定有心腹親信去他藏身的所在請示。我只守住路口便了。」 料想白日定然無人露面，於是在僻靜處找了株大樹，爬上樹去閉目養神，想到鍾家四口被害 的慘狀，悲憤難平，心中翻來覆去地起誓：「若不殺那鳳賊全家，我胡斐枉自生於天地之 間。」等到暮色蒼茫，他走到大路之旁，伏在長草中守候，睜大了眼四處觀望，幾個時辰過 去，竟是沒點動靜，直到天色大明，除了賣菜挑糞的鄉農之外，無人進出佛山。正感氣沮， 忽聽馬蹄聲響，兩乘快馬從鎮上奔了出來，馬上乘客穿著武官服色，卻是京中侍衛的打扮。 胡斐心中一動，記起鳳一鳴曾道，他父親因要陪伴御前侍衛，不能分身來見，這兩名侍衛定 與鳳天南有所幹連。心念甫起，兩騎馬已掠過他伏身之所，當即撿起一塊小石，伸指彈出， 波的一聲輕響，一匹馬的後腿早著。石子正好打中那馬後腿的關節，那馬奔跑正速，突然後 腿一曲，向後坐倒，那腿登時斷折。馬上乘客騎術甚精，這一下變故突起，他提身躍起，輕 輕落在道旁，見馬匹斷了後腿，連聲哀鳴，不由得皺起眉頭，叫道：「糟糕，糟糕。」胡斐 離著他有七八丈遠，只見另一名侍衛勒馬回頭，問道：「怎麼啦？」那侍衛道：「這畜牲忽 然失蹄，折斷了腿，只怕不中用啦。」胡斐聽了他說話的聲音，猛然想起這人姓何，數年前 在商家堡中曾經見過。 另一名侍衛道：「咱們回佛出去，另要一頭牲口。」那姓何的侍衛正是當年和徐錚打過 一架的何思豪，說道：「鳳天南走得不知去向，佛山鎮上亂成一團，沒人理事，還是去向南 海縣要馬吧。」說著拔出匕首，在馬腦袋中一劍插進，免得那馬多受痛苦。那侍衛道：「咱 們合騎一匹馬吧，慢慢到南海縣去。何大哥，你說鳳天南當真不回佛山了？」何思豪道： 「他毀家避禍，怎能回去？」那侍衛道：「這次南來，不但白辛苦一趟，還害死了你一匹好 馬。」何思豪跨上馬背，說道：「也不一定是白辛苦。福大帥府裡的天下掌門人大會，是何 等盛事，鳳天南是五虎門掌門，未必不到。」說著伸手在馬臀上一拍。那馬背上乘了兩人， 不能快跑，只有邁步緩行。胡斐聽了「福大帥府裡的天下掌門人大會」這幾個字，心裡一 喜，暗想：「天下掌門人聚會，那可熱鬧得緊哪。鳳天南便算不去，他落腳何方，多少也能 在會中打聽到一些消息。但不知那福大帥邀會各派掌門人，卻是為了何事？」 |