大帝號內所有設施均由晶石建成，盡菅以大火球生物的驚人能量流，也破壞不了，但要
命的是正陷於離魂狀態的其他黑獄戰士，立給無孔不入，急於要離開大帝號的火球生物的能
量流狂湧襲擊，使十萬最精銳的黑獄戰士頓時灰飛煙滅，形神無存。

    接著所有大帝號外殼的力場給迫破開來，千百道五光十色、長達十多公里的巨柱探了出
去，像當年般延伸舞動，充滿生命和歡樂的熾烈氣氛。

    方舟這救命恩人被她一視同仁地與美雅女三人同時被送出大帝號，到了太空在星夜的背
景，白體黑鬚的大帝號探出了各式各樣的住體和蘑菇狀的形體，像以前般向著虛空狂舞，不
同處只是以往的星球變成了現在的大帝號。

    方舟在天空翻滾時，被大火球霸佔了的大帝號正以近乎光速的速度迅速遠去，這結果在
事前他真是作夢也沒有想過的。

    夫秀清的聲音在他身內喜呼道：「天啊！這結果多麼美妙哩！」方舟仍是渾體無力，在
空中隨意浮蕩。

    美雅女三人亦是能量耗盡，分往三個不同的方向投去，離方舟愈來愈遠。誰都奈何不了
對方。

    他喘著氣道：「偷了他們多少東西呢？」

    夫秀清歎了一口氣道：「那資料庫實在太龐大了，我偷到的只有億萬分之一，其中佔了
一半是黑獄帝國領星的資料，但有關撒拿旦和天美的所在處卻完全沒有，真教人失望。」

    方舟哈哈笑道：「大帝號完蛋了，還說甚麼失望哩！除非撒拿旦重出宇宙，否則大帝號
就成了火球朋友的新居所了。」接著又苦笑道：「沒有一至兩年的時間，我休想回復以前的
能量水平了，若不能進行肉身的反空間旅程，千萬年都不用想到任何地方去。」

    夫秀清顯是心情極佳，嬌笑道：「怕甚麼！有人家陪你嘛？」

    方舟歎道：「現在就算夫院長肯把身體開放，我也沒了到那一遊的能力。而亦因失去了
動力，不能現身出來與小弟相好，唉！太空的生活是多麼寂寞難挨呀。」

    夫秀清嗔道：「你這人滿腦子都是肉體的需求，快專心汲取能量吧，一個人七萬多年都
是那麼過了，三幾年時間還不是眨眼的光景嗎？」方舟微微一笑，閉上眼睛，進入安眠的狀
態。

    一個人兩顆心，在無涯無岸的廣闊星空內永不休止的繼續飄逝著。

    人類號與大帝號的一戰，把整個宇宙爭霸史扭轉過來。

    橫跨五千萬光年的河系和各種族，通過不同的渠道和方式，把這消息廣泛傳播開來。

    沒有人真正清楚發生了甚麼事。

    像宇宙聯盟的雷坡武，從監聽黑獄人的反空間極速傳信網路的儀器，先是發覺大帝號與
三角河系完全斷絕了音訊，接著速度比大帝號慢上至少百倍的中子戰星，進入了全面戒備的
狀態，然後由黑獄大將蚩由節指揮的一隊達百艘元帥級的全晶石巨艦，離開了大三角河系，
往火星團的暴雨星區全速開來。

    更使人知道事情不妥當的是本來封鎖這星區的沙西族太空艦，竟再不理翼人族，轉而對
星區的邊緣空域展開漁翁撒網式的大規模搜索行動。

    至此誰都知道宇內無敵的大帝號，在縱橫天下七萬多年後，終於遇上能收伏她的勁敵
了。

    方舟在人類的心中，本已是像神一般的超卓人物。

    對其他種族來說，亦是一個動人的傳奇。

    但經此一役，他的聲名倏地騰升萬倍，成為所有種族翹首等待將他們由黑獄人的暴政解
放出來的救主。

    原本臣服於黑獄人的六十多萬個種族，無不蠢蠢欲動，等待推翻黑獄人的時機來臨。

    七萬多年一面倒的悶局，終於出現了轉機。

    成為黑獄人爪牙和幫兇的四大種族，以實力排名依次是巨魔族、墨爾盤龍人、液態鬼和
沙西族，由於滿手血腥，與各民族又仇怨甚深，雖是無不自危，卻被迫與黑獄人更緊密地結
合在一起，以應付因失去了鎮壓著整個宇宙的大帝號後任何可能會爆發的暴亂。

    可是人類號和方舟亦是消失得無影無蹤，使人感到難以適從。

    黑獄人的威脅驟減後，太陽帝國和新聯邦的衝突亦進入白熱化的階段。

    雷坡武的艦隊轉而對沙西族的飛船進行神出鬼沒式的游擊戰爭，利用火星團時空扭曲的
特性，不斷予敵人嚴重的打擊。直至蚩由節的黑獄大軍抵達暴雨星區，才撤返秘密基地。差
不多在同一時間，黑獄人在帝境邊緣區的另一個太空基地再次遇襲，全軍被殲。

    黑獄人立生首尾難顧之感，惟有把應付這來無蹤去無影的神秘敵人的責任，放在液態鬼
的肩上。

    經過了接近一年的搜索，終於先後尋回了美雅女這三大巨頭。但搜索仍沒有停下來，只
不過目標變了是方舟。

    這時黑獄人已清楚地明白到，方舟一天不除，不但黑獄人辛苦建立起來的宇宙帝國會有
覆滅之險，甚至帝君撒拿旦和帝后天美的結合亦會受到騷擾和破壞。

    沒有人比方舟更清楚黑獄人的致命傷在甚麼地方了。

    新聯邦的旗艦「聯邦號」緩緩停了下來，懸在基地的半空處，靜候紛紛升空的飛船，結
成陣勢。

    從「聯邦號」的造型上，隱約可看到昔日「黑巫號」的影子，只不過那由艦體冒出來的
百多根尖炮短少多了，只有三十多米，比起長達二萬米的船體，更不像以前黑巫號那麼礙
眼。

    這些尖炮亦不像以前黑巫號般像刺那樣渾身是刺，而是井然有序地排列在艦腹和艦脊的
部分。

    整艘飛船的線條美至無懈可擊，船頭尖若鋒刃，尾巴扁平，隱見十多道線，由船頭延至
尾部，驟眼望去，會使人聯想到一條腹背有刺的金屬鯊魚。

    但最使人印象深刻的地方是艦體兩旁有兩行圓型的窗戶，透出明亮的白光，把整艘飛船
沐浴在芒光之內。

    「聯邦號」之外是五千多艘短少了一半的「悍將式」飛船，型制與聯邦號相同，只是火
力小多了。這趟的目的地是太陽帝國的首都星新太陽系。

    卡爾夫南固呈野心極大的人，可是他把頭號目標放在太陽帝國上而非是黑獄人，亦有他
的苦衷。

    當年黑獄人大軍壓境時，他剛把黑巫號修補妥當，使她恢復了正常的飛行能力，乍聞太
陽系被毀的消息，他惟有倉卒逃離銀河系，先飛往百多萬光年外的一個河系，那知不到一萬
年，黑獄人就來了，卡爾夫南再次逃亡，來到現今離銀河系足有一憶光年之遙的新聯邦河
系。

    建立新聯邦的過程更是一波三折。

    在這河系居住了幾個有高度文明的強悍異族，把他們視作入侵者，聯手對付他經過了延
綿兩萬多年的戰爭後，卡爾夫南和翟斯飛才成為了這河系的霸主，把敵人連根我起，屠戮得
一個不留。

    但新聯邦亦元氣大傷，人數減至數萬人。

    由於他是倉皇下逃離銀河系，並沒有像舒士俊般有基因儲備，所以無法培育出新一代的
人類，使他的勢力無法擴展。

    於是他廣作招徠，吸引正因黑獄人擴張領土而四處流竄的人類到他的新聯邦去，數萬年
下來，雖說有點成績，但聯邦的人口仍只是五十萬之眾，縱是全民皆兵，仍受到人力所限
制，難有大的發展。

    這迫使他轉向人口眾多的太陽帝國打主意，多番派出使臣，要求舒士俊放棄帝制，把新
聯邦和太陽帝國分幾個步驟合併，好共同應付黑獵人這意圖滅族的大敵。

    可是舒士俊對卡爾夫南深痛惡絕，一拒絕了他的提議，還聲明只要新聯邦的飛船進入新
銀河系，曾立即攻擊。

    卡爾夫南老羞成怒下，決意以武力把太陽帝國兼併。

    但由於黑獄人的威脅，雙方均不敢輕舉妄動，只限於有限度的戰爭。

    現在機會終於來了。

    在宇宙聯盟的基地內，雷坡武、白樹、艾妮、尤歷和以前聯邦的大法官艾華達、情報局
長依莉茜亞、內務卿布芍玲等一眾舊聯邦的大臣，正聚在會議室內商議宇宙聯盟的未來動
向。

    白樹首先扼要地總結眼前的形勢道：「現在黑獄人把注意力全集中到搜尋方舟一事上，
故我們可以有兩個選擇，一是發動第二次對大三角河系的偷襲，直搗黑獄人的老巢：另一個
戰略，就是先對忖黑獄人的爪牙，只要來一兩場勝仗，黑獄人的威信將更受挫辱，那時各地
種族必紛紛起來抗命，整個黑獄帝國將不戰而潰。黑獄人沒有了大帝號，想回復往日情勢將
是困難之極。」

    艾華達道；「大帝號的神秘消失，打破了黑獄人戰無不勝的神話。但眼前仍不宜輕舉妄
動。經過了這七萬多年來的苦心經營，黑獄帝國的根基已非常穩固，只是他們下面四個甘作
走狗的凶悍種族，無一不擁有雄厚實力，我們難有必勝把握。」

    依莉亞黛眉輕蹙道：「我還有另一想法，這是基於我不敢相信這宇宙有任何能摧毀大帝
號的力量而來……」

    布芍玲微感愕然道：「是否認為大帝號的失蹤只是黑獄人放出的煙幕，好引蛇出洞，布
局對付我們呢？」

    此語一出，各人無不露出怵然思索的神色，代替了早前的興奮。

    依莉茜亞神色凝重地點頭道：「我們所有的情報消息，均是從截聽黑獄人的通信而來，
要發佈幾道假消息，對他們來說是易如反掌。」

    尤歷吁出一涼氣道：「依莉的想法不無道理，事實上初聞此事時，誰都不敢相信是真
的，只是後來的發展和種種蛛絲馬跡，均使人感到他們不似在做戲。不過黑獄人一向狡詐多
計，設下這麼一個陷阱是毫不稀奇的一回事。」

    白樹道：「但這是否多此一舉呢？我們和翼人族已到了山窮水盡的境地，只望能轟烈戰
死，留下一點人類的尊嚴。而現在這一轉折，我們反得到了喘息的機會，照我看！大帝號確
已遭劫了。」

    雷坡武斷然道：「我相信白樹的判斷，姬主席當年曾說過，方舟是個可以創造任何奇跡
的人，摧毀大帝號就是最大的奇跡。」

    接著搖頭苦笑道：「就算是個陷阱，我們頂多便賠上老命，畏首畏尾，只會把機會白白
錯過。」

    艾妮點頭道：「我們現在該採取甚麼戰略呢？」雷坡武沒有答她，向依莉茜亞問道：
「仍末聯絡上翼人族嗎？」依莉茜亞氣地道：「他們就像大帝號般無影無蹤，只希望沙西族
亦像我們般找不到他們就好了。」

    雷坡武沉吟片晌後道：「我現在反擔心舒士俊的太陽帝國，據情報墨爾盤龍人的大軍已
往他們的新銀河系開去，而士俊仍和卡爾夫南纏戰不休，真是何苦來由。所以眼前當務之
急，該是說服卡爾和士俊修好，合力共抗大敵。」

    白樹歎道：「士俊變了很多，事事都一意孤行，成了個專橫的獨裁者，而卡爾和翟斯飛
到今天仍是恨我等入骨，你這如意算盤怎都打不響了。」

    雷坡武雙目精芒閃現，淡淡道：「這是因他們尚未受到生死存亡的威脅吧！當他們無路
可逃時，就知道團結一致的重要。只要大帝號真的完蛋了，我們就非像以前一般全無還手之
力。人為了生存，就要放下仇恨和偏見。所以我決定以此作為第一個目標。當我們的力量因
團結而增強時，才有與黑獄人和他們的走狗爪牙周旋的本錢，不像現在般只能東躲西藏，惶
然度日。」

    布芍玲輕輕道：「會不同了。」

    眾人無不眼睛亮了起來。

    布芍玲說得不錯，假若有方舟與他們並肩作戰，一切都會不同了。

    而方舟到火星團來，目的不正是要尋找他們嗎？

「方舟究竟到了那去呢？若有他在我們這一方，整個形勢都會改觀。